Ступеньки, нагретые солнцем

Теперь почти весь вагон поёт вместе с пятым классом «Б». Даже двое мужчин, которые играли в подкидного дурачка, убрали карты и тоже тянули басовито:

— «Каждому, каждому в лучшее верится…»

И тут Галина Ивановна сказала:

— На следующей выходим. Ребята, внимание. Все встали! Берите рюкзаки! Быстро!

И стала, шевеля губами и кивая головой, всех считать. Галина Ивановна первый раз вела своих учеников в поход и боялась, что кто-нибудь отстанет и потеряется.

Они идут по лесу, длинная тропинка вьётся вокруг деревьев. Очень тихо в лесу, хотя громко кричат птицы. Почему так получается — одновременно тихо и шумно, Тимка не знает.

Серёжа наклонил голову, прислушался:

— Слышите? Зяблик. А это щегол. А это опять зяблик Синица.

Тимка думает: «Я обязательно научусь различать голоса птиц».

— Молодец, Серёжа, — говорит Галина Ивановна.

Тимка хочет снять зяблика, но птичка сидит так высоко, что Тимка её никак не может увидеть. А может быть, зяблик и вообще уже улетел? Нет, как только все прошли, он запел на той же ёлке.

Сиреневые цветы растут на солнечной опушке. Они пахнут сладко.

— Я сплету венок, — говорит Света.

— И я, — говорит Эля.

— Не надо, девочки, — останавливает Галина Ивановна. — Эти цветы быстро вянут, венок из них не получится. А растут они очень красиво. Вообще давайте договоримся ничего не рвать.

— Смотрите! Смотрите! — кричит Катя.

— Лосёнок, — говорит Галина Ивановна. — Не шумите, не пугайте его. Видите, какой доверчивый — не убегает.

Серый лосёнок стоит, крепко поставив свои высокие ноги. Он смотрит без страха, с любопытством. В его большом лиловом глазу отражаются ветки осины. Поняв, что никто его не обидит, лосёнок начинает спокойно обгладывать осиновый ствол.

— Можно его погладить? — спрашивает Вика Маслова.

— Я ему булку дам, — говорит Катя.

Лосёнок берёт булку из Катиной руки, жуёт, поводя влево и вправо нижней челюстью. Тимка вспоминает, что так жуют коровы. Когда он жил у деда, он заметил, что коровы жуют не так, как люди. Однажды за обедом Тимка попробовал так же двигать подбородком. Но у него ничего не получилось, а бабушка сказала: «Не строй гримасы, что ты выдумал?»

Лосёнок жевал по-коровьи. Булка ему понравилась; конечно, булка вкуснее, чем горькая осиновая кора.

Он доел, кивнул и медленно ушёл в чащу.

На светлой поляне, недалеко от ручья они разжигают костёр. Вешают ведро над огнём, и сразу оно из белого становится чёрным и как будто лакированным.

Вика Маслова дежурная. Она спрашивает:

— Крупу взяли? Давайте мне, я буду варить кашу.

Оказалось, что вчера, когда Галина Ивановна говорила, что надо взять с собой гречку, не все слушали внимательно. Теперь оказалось, что у Золотцева в рюкзаке пакетик с пшеном, у Серёжи рис, у Светы гречка, у Тимки геркулес.

Вика растерянно смотрит на Галину Ивановну. А Галина Ивановна говорит:

— Не беда. Такая каша называется туристской. Когда я была студенткой, мы часто ходили в походы, ездили в экспедиции. Туристская каша очень вкусная. Сыпь, Вика, крупу, не бойся.

Все сидят вокруг костра, булькает каша в ведре, в котелках закипает чай. Все смотрят в огонь. Почему так тянет смотреть на огонь? Трудно отвести взгляд от живого, рвущегося вверх пламени. Тимка снимает костёр, живое пламя пляшет в кадре, вьётся дым над острыми ёлками.

— Смотрите, куда я залез! — кричит Золотцев с самого верха сосны. — Вы все отсюда маленькие, как муравьи! Маслёнок! Ты тоже как муравей!

Галина Ивановна, запрокинув голову, смотрит на Золотцева. Ей становится страшно. Вдруг он упадёт? Всё-таки он ужасный, этот Золотцев. Надо же забраться на такую высоту! Она хочет крикнуть: «Слезай немедленно! Ты что? Как ты смеешь?»

Но она не кричит: боится испугать Золотцева. Хотя вряд ли такого испугаешь.

Она молча смотрит вверх, и ребята смотрят.

— А что я такого сделал? — на всякий случай говорит Золотцев. — Просто залез на дерево. Каждый может залезть.

Золотцев знает, что это неправда. Тимка, например, наверняка не залезет. И Серёжа, скорее всего, тоже не залезет. А он, Золотцев, залез. И ему видно оттуда лесную просеку, ровную и широкую, на ней ажурные опоры высоковольтной линии. Дым от костра запутался в дальних елках. А за ёлками берёзовая роща в светлых мелких листочках. А совсем далеко — небольшое круглое озеро.

Все смотрят на Золотцева. Нет, не все. Вика мешает кашу белой оструганной палкой и говорит спокойно:

— Пора обедать. Золотцев, может быть, не хочешь? Там посидишь?

— Слезу, — смеётся Золотцев и быстро спускается по гладкому стволу.

«У Вики педагогический талант», — думает Галина Ивановна. Она с большим облегчением смотрит, как Золотцев достаёт из рюкзака свою миску, протягивает её Вике.

— Побольше положи, Маслёнок, я там наверху проголодался.

Все едят кишу.

— Вкусно, — говорит Катя. — Даже очень.

Света дует на кашу.

— Правда, вкусно.

— Серо-буро-малиновая в крапинку, — говорит Серёжа, — а вкусная.

— Обязательно такую дома сварю! — говорит Вика.

— Дома такая не получится, — отвечает Галина Ивановна. — Туристская каша получается вкусной только в походе, на костре.