Стылая

– Во-первых, это не ваше дело... – отчеканил принц, явно теряя терпение. – Во-вторых, вы стали позволять себе неподобающий тон при разговоре со мной, а в-третьих, никому из вас не дозволено мне дерзить – я и без того наслушался более чем достаточно от хамоватой особы, которую вы непонятно для чего взяли с собой. Кстати, я так и не узнал, кто она такая? Ну, чего молчите?

– Вы же сами сказали, чтоб я помалкивала... – мой голос звучал совершенно равнодушно. – К вашему сведению, я уже много лет занимаюсь торговлей, и приехала в Зайрос только для того, чтоб расширить свое дело. Заодно решила осмотреть поселения в этой стране – надо же узнать, как живут переселенцы, прикинуть, какие товары здесь нужны, в каких объемах и ассортименте... Ну и как-то так получилось, что мы все оказались в одном небольшом отряде...

– Да чего там смотреть и изучать: сюда что ни привези – все сгребут подчистую, и еще столько же попросят... – ухмыльнулся чернокнижник. – Впрочем, наша гостья, кажется, не врет. Теперь я понял, отчего эта баба такая грубиянка – привыкла вращаться среди барышников и торговцев, где все просто, тупо и примитивно... Господин инквизитор, что ж вы потащили с собой невесть кого – неужто обученных помощников с собой брать не стали?

– Скажите, где сейчас находятся святые отцы, те, что вчера пошли на встречу с вами?.. – Павлен не стал отвечать на вопрос.

– Пока что сидят под запором, хотя с одним из них вопрос надо решить как можно скорей... Впрочем, как и с вами. Надо же, как легко, оказывается, поймать инквизитора!.. – чернокнижник даже не пытался скрыть своего презрения. – Я уже давно понял: вы – люди в черных рясах, сильны только когда вместе, а по отдельности ничего собой не представляете. На таких, как вы, я уже успел насмотреться – наверняка сами вызвались отправиться сюда, чтоб уговорить принца вернуться домой. Что, рассчитывали в случае удачного завершения дела продвинуться по службе, да еще и получить пару наград? Хотите, скажу, зачем вы собрали вокруг себя такую разношерстную компанию? Просто хотите чувствовать себя значимой особой хотя бы среди этих простолюдинов! Между прочим, чванливость и высокомерие – плохие чувства, и об этом вы бесконечно зудите в своих проповедях. Должен сказать – я несколько разочарован, от инквизиции и ее служителей ожидал чего-то большего.

– У каждого из нас в жизни случаются разочарования... – философски изрек Павлен, и вновь обратился к Гордвину. – Принц, если я правильно понял, вы не собираетесь возвращаться домой, так?

– Это то, что мы пытаемся втолковать вам битый час... – как видно, чернокнижник считал, что имеет полное право отвечать за своего приятеля.

– Тогда могу ли я узнать, что вы собираетесь делать дальше?.. – Пес Веры продолжал свои расспросы. – Что бы вы мне сейчас не говорили, как бы ни убеждали, я все одно не поверю, что вам не хочется вернуться в цивилизованный мир.

– Это вас не касается!.. – судя по небольшому раздражению в голосе принца, можно понять, что Пес Веры задел его больное место.

– А вы не хотите узнать наши имена?.. – подал голос Коннел. – Или хотя бы представиться сами? Мы, разумеется, поняли, что один из вас принц Гордвин, но...

– Ваши имена нам совершенно неинтересны... – тонкие губы чернокнижника презрительно скривились. – Да и зачем? Все одно через час-другой вас уже не будет на этом свете. К тому же вся эта пустая болтовня мне уже надоела.

В этот момент раздался чуть дрожащий голос Якуба:

– Что вы намерены с нами делать?

– Увидите... – ухмыльнулся чернокнижник. – Однако должен сразу сказать, что у нас нет особой нужды держать у себя лишние рты. Хотя, пожалуй, одного из вас можно оставить для мелких работ – увы, но наш прежний слуга несколько дней назад решил сбежать от нас. Разумеется, далеко он не ушел, но все одно осталось неприятное чувство неблагодарности. Итак, кто из вас четверых умеет готовить и убирать, а также знает свое место и может держать язык на привязи? Вернее, речь идет о троих, потому как господин инквизитор в этот счет не входит.

– На этот вопрос я вам могу ответить... – пожал плечами Павлен. – Среди нас только один умеет готовить, причем делает это неплохо – это Якуб, тот молодой парень.

– Я думал, вы укажете нам на женщину... – усмехнулся чернокнижник. – Хотя я бы еще хорошенько подумал, стоит ли оставлять в живых эту бабу – у нее наглости сверх меры и язык без костей. Хотя если принц захочет развлечься с ней на какое-то время, то я не буду возражать – должен же быть хоть какой-то прок от появления здесь этой хамки.

Ох, если бы я не понимала, что мне пока стоит молчать – вот тогда бы вам, отшельники недоделанные, я высказала все, что думаю, и услышанное вам вряд ли могло понравиться! Только вот мне ясно, что пока стоит помолчать – не просто же так Пес Веры ведет успокаивающие разговоры.