Суа сонка-птичка цвета неба

– Грудь нормально, – поделился пострадавший. – Я до сих пор не пойму, как всё случилось…

– И погода просто шокировала вчера, вроде стояло солнце… – добавил Дональд.

Гидеон прикладывал обратно полотенце и от боли кривил лицо.

– Теперь ожоги навсегда останутся? – поинтересовался он.

Дональд кивнул.

– Краснота, конечно, сильная пройдет, но вот пятно… – объяснил он.

Гидеон негодовал. Заметив отстраненного Виланда, друг спросил:

– Тебя впечатлило произошедшее или гости?

Мужчина вернулся и отвлекся от мыслей, произнеся на вздохе:

– Всё как-то странно… Ненастье, распахнутые двери, кипяток, падение и, наконец, исчезновение гостей…

– Верно, но это всё элементарно, а уход мы просто не заметили в переполохе, – уверил Дональд. – К тому же, живя в лесу, им не привыкать ходить в грозу…

Виланд снова задумался, инцидент показался не случайным, грешным делом, даже вспомнилось слово «расплата».

– Гость по имени Сэмти весьма странный, он не так прост, его поведение и всё остальное… сопутствуют к размышлению… – рассуждал хозяин. – И потом, из всего кратко сказанного ими много нестыковок…

– Например? – спросил Гидеон.

– К примеру, откуда у них золото, серебро…

Дональд хмыкнул и тоже заострил внимание. Брат предполагал о возможных месторождениях, о которых не мешало бы узнать.

– Откуда такие познания обо всем и чистая речь на нашем языке, если еще помощник с акцентом, то главный разговаривает четко, – дополнил Виланд, разводя руками.

Мужчины были заинтригованы.

– Нужно узнать, как дела у Ричарда, полагаю, ему хорошо досталось, – сказал Гидеон.

– Пошлю Ивонн, она ему симпатична, пусть осторожно проведает, – ответил Виланд.

– Она-то ему да, а вот он ей вряд ли, слышал, она выбежала вслед за гостями… – поделился Дональд и закурил сигару.

– Ничего, понравится! – утверждал брат.

Лицо Гидеона изменилось, услышав о девушке.

– Она столь яро защищала дикарей… – недовольно подметил. – А теперь после осведомления семьи Прэйер об отношении Ивонн к подарку думаю, Ричард не особо будет рад!

Позже Виланд встретил на втором этаже девушку, в ее руках книга из библиотеки. Хозяин поведал о своем требовании, Иви не желала, но согласилась, не выказывая оппозиции. Будучи у себя в комнате, девушка долго размышляла об ужине, терзал вопрос, почему приезжал Сэмти и будет ли еще возможность увидеть его когда-нибудь. Перед глазами его лицо, манера высказывания, будоражащее приподнимание брови, жгучий взгляд и редкая, но столь красивая улыбка.

Спустя некоторое время она по утру собралась в дом мистера Прэйера, возле зеркала зачесала длинный волнистый волос и заколола наверху. Для поездки было выбрано обычное серое платье с длинным чуть расширенным вверху у плеч рукавом, закрытой до шеи горловиной, впереди имеется белая вертикальная вставка с небольшими кружевами, юбка непышная. В открытое окно задувал свежий ветерок, погода переменная, в основном небо серое и грустное, как и девушка. Вслед за ветерком неожиданно влетела знакомая птичка, но Иви настолько была погружена в мысли, что поначалу не заметила. Пернатый кружился и издавал чириканье, тогда она, ахая, обернулась, как когда-то в лесу, и протянула руку вверх, подставляя указательный пальчик. Однако птичка не села, в своих лапках держа маленький свёрток бумаги слегка желтоватого оттенка подобно листам в блокноте Та. Девушка в удивлении открыла ладонь и словила письмо. Развернув, она прочла мелко написанный текст, сообщающий следующее:

«Сэмти был тронут твоим заступничеством за него при всех, и он будет рад вас видеть в любое время».

Сердце волнительно застучало, Иви улыбнулась и мечтательно посмотрела в окно на холмы. Она аккуратно взяла птичку в ладони и выпустила, пернатый свободно полетел обратно. Когда пришел Лео подбодрить сестру, то оживился сам, узнав новость. Парень подбежал к столу, где сидела Иви, и, поправляя спавшие на нос очки, воскликнул:

– Невероятно!

Затем присел рядом на стул и более спокойно спросил:

– А ты что ответила?

В задумчивом прищуре Иви сказала:

– Ничего, я просто отпустила ее…

Лео произнес «о» от неожиданности, немного подумал и бодро добавил:

– Тогда, раз он так написал, мы можем поехать, когда захотим, а я уже хочу, поехали!

Одна рука Иви лежала на столе, вторая уперлась в подбородок. Она вдруг отрицательно покрутила головой и безрадостно произнесла:

– Не могу, мне велено навестить Ричарда…

Девушка опустила руку, взглянув в окно, затем решила добавить:

– И потом, письмо весьма сдержанно и без деталей приглашения…

Теперь Лео понял, сестру смутил составленный текст, возможно, сухость и отсутствие особого желания со стороны отправителя, то есть Сэмти. Но парень уже знал видимое проявление характера мужчины, его спокойствие, рассудительность и силу воли.

– Может, он сам волнуется и не знает, как себя вести с тобой или с нами… – вдруг начал рассуждать Лео, в том числе сам себе.

В любом случае Иви отправилась в дом Прэйер.