Субмарина «Голубой Кит»

– Вот ты какая, девица Гайдученко! Вот и славно, ты у нас везучая!..

Ох, теперь-то все будет хорошо! Моряк даже поднял ее на руки.

От смущения она опомнилась и сказала:

– Не надо, я очень тяжелая.

Он поставил Катю на палубу и по-французски поговорил с офицером. Франт кивал и улыбался Кате, а она крепко держалась за обшлаг моряка.

– Познакомимся! – сказал он, попрощавшись с офицером. – Иван Иванович меня зовут. Моряк на службе Академии наук. Тебя же зовут, наверное… Оля! Не угадал?

– Нет… – Катя уже улыбалась.

– Надя?

– Нет, не угадаете! Мою маму зовут Надежда Сергеевна, а меня Катя.

– Катя-Катюша, купеческая дочь! – пропел речитативом Иван Иванович. – Катя-Катюша, где же твои родители?

– Дома. В городе Дровне, Свердловской области.

– С кем же ты была на судне? Погоди, с какого борта тебя потеряли? С «Астрахани»?

Катя удивилась. Иван Иванович заранее знал ее фамилию, значит, его предупредили, что она не вернулась из перемещения. Про какое же судно «Астрахань» он спрашивает?

– Что вы, Ван Ваныч… Я вообще не была на кораблях, кроме «Голубого кита». А на него я переместилась.

Моряк очень внимательно посмотрел на нее. Спокойные его глаза так и остались спокойными, он только чуть приподнял нижние веки.

– Х-м, переместилась?.. Откуда же ты переместилась?

– Из Дровни, – отвечала Катя, не подумав, что такой ответ звучит просто чудовищно.

Она-то сама привыкла к чудесам, а бедный моряк и слыхом не слыхал о перемещениях!

– Когда ты была в Дровне? – как бы небрежно спросил Иван Иванович.

– Сегодня, – сказала Катя. – Видите? По свердловскому времени уже одиннадцать ночи, а переместилась я в три часа дня… Знаете, я сегодня перемещалась два раза! А на субмарине (она выговорила это слово с удовольствием), на субмарине из-за меня поднялся бунт! А в Англии меня принимали за колдунью.

Моряк достал маленькую расчесочку и поправил волосы, очень внимательно глядя на Катю. Она улыбалась ему от всего сердца – давно уж никому так не радовалась, разве что сегодня Бену Ферри, когда он вошел в носовой отсек. Но казалось уже – все это было тысячу лет назад…

– Х-м… Когда ты была в Англии?

– Сегодня же, конечно! Иван Иваныч, – внезапно догадалась Катя, – разве вы не знаете о перемещениях?

– Знаю, знаю! – очень твердо сказал моряк. – Вот что, Катюша… На самолете ты летала сегодня?.. Нет? Хочешь полетать на самолете?

– Домой на самолете?! – Катя всплеснула руками.

– Именно так, – почему-то с облегчением подтвердил новый знакомый. – Именно домой вот на этом самолете…

Правда! Над кормой возвышался решетчатый мост, а на нем стоял самолет с двумя парами крыльев – биплан. Похожий на ПО-2, на которых воевали летчицы из полка Бершадской, только без колес. По-видимому, это была летающая лодка, гидросамолет, который садится на воду прямо брюхом, а не поплавками. По мосту вокруг самолета ходили люди в рабочей одежде, а на хвосте был нарисован трехцветный флаг.

– Ой, неужели можно домой! Прямо сейчас?

– Сейчас и отправимся, – сказал Иван Иванович, с жалостью глядя на девочку.

Он видел так много людей, которых море лишило разума! Бесконечные часы ожидания посреди океана сводят с ума крепких мужчин, моряков, не то что маленьких девочек…

Капитан был уверен, что Катя сошла с ума в море, когда упала с борта корабля. Поэтому он решил бросить все свои дела на французской эскадре. Он сам отвезет бедняжку домой. Она еще маленькая, и ее можно еще вылечить.

– Сейчас отправимся, Катюша. Если хочешь лететь, сейчас и полетим. Стой на месте, никуда не отходи!.. Пожалуйста, проследите, чтобы ее не затолкали. – Последние слова, сказанные по-английски, относились не к Кате.

У шлюпки, спиной к общей суете, удобно расположился здоровенный мужчина в светлом костюме. Он кивнул и помахал двумя пальцами: идите спокойно, прослежу, чтобы не затолкали. Иван Иванович нырнул в толпу у правого борта. Катя обиженно посмотрела ему вслед – что он обращается с ней, как с грудным младенцем?

А здоровенный дядька подошел к ней и сипло осведомился:

– Мисс Гайдутшенк-о?

– Да, это я, – удивленно ответила Катя.

– Мисс говорит по-английски! Поздравляю вас, мисс Гайдутшенк-о, чудесное спасение, – приветливо сказал сиплый. – Впрочем, кое-кто охотно поплавал бы в водичке, чтобы попасть на субмарину «Голубой кит».

Он достал портсигар. И вдруг Катя узнала его – сыщик страховой компании Майкл, гость мистера Уоррена! Тот, что принял ее за мисс Элизабет. Он, видимо, не узнал ее и продолжал благодушно:

– Таинственный мистер Солана вас не обижал?

– Я сама его обидела! – с торжеством похвасталась Катя. – Фашист он, этот Солана! А вас я знаю. Вас зовут Майкл.

– Хе-хе-хе! – сипло засмеялся Майкл и внезапно осекся.