Сучка-3

Еще полчаса и после очередного небольшого подъема впереди появилась зеленая полоса. Вообще-то, сплошной зелени не было и в помине. Обычный августовский пейзаж, когда уже начинает появляться желтизна. Но в контрасте с чернотой, зелень казалась по настоящему сочной. Другое слово не передаст того, что видели ее глаза.

— Ну вот, тут мы сможем отдохнуть, и переночевать в полной безопасности, — заметил Бывалый.

— То есть, чернота не закончилась? — уточнил Вячик.

— Акстись, дружище. Это стаб. Немаленький. Но всего лишь остров в море черноты.

Почерневшая дорога уперлась в зелень, и они ступили на редкую траву, между которой просматривалась асфальтовая крошка. Улей старается стыковать мосты к мостам, дороги к дорогам. Вот и тут похоже то же самое. Просто стаб настолько старый, что от асфальта уже считай ничего и не осталось. Одни только воспоминания. Но когда-то была дорога. Никаких сомнений.

Если ближе к границе кластера трава еще была высокой, то стоило отдалиться на пару сотен метров, как стебли резко стали много короче. А еще, словно скошенные. Только сена нигде не видно.

— Ну так, живые газонокосилки постарались, — пояснил Бывалый. — Здесь огромное поголовье косуль. Хищников нет, зараженные отсутствуют как класс. Вот и расплодились. Возможно, все началось с одной пары, но больно уж условия идеальные, теперь их тут пруд-пруди.

— Если так, то они тут должны табунами бегать, — заметил Студент.

— Природа лучший регулятор, — возразил Бывалый. — их тут ровно столько, насколько им это позволяет кормовая база. Как они избавляются от лишних ртов, я без понятия. Может сильные выталкивают слабых на черноту. В любом случае, мы их увидим. Хотя и не стадами. Катите прямо. Вон за той рощей должен быть ручей.

Вскоре они обогнули указанную рощу и действительно вышли к ручью. Пройти ее насквозь не представлялось возможным. Там такие заросли, что пришлось бы прорубаться. А плюсом к кустарнику, еще и стена бурьяна. Словом, ну его в пень, такие приключения.

— Т-ты смотри! — восхитился Студент.

Остальные так же залюбовались представшей картиной. На них вышли красавец самец и три самочки. Причем страха они не испытывали. Наоборот проявили любопытство и потянулись к людям. Самец опасливо приблизился к Лене и обнюхал ее. Она в свою очередь осторожно коснулась его шеи. Он отскочил от девушки, но убегать не стал. Замер. Посмотрел на нее, и вновь приблизился. Вторая попытка увенчалась успехом, и она смогла его погладить.

За вожаком подтянулись и его подружки. И каждая получила свою долю ласки. Люди даже угостили их сухарями, которые косули весело схрумкали. И начали тыкать новых знакомых в грудь, требуя добавки. Не ручные. Нет. Просто не боятся людей. Не знают их, вот и не опасаются. Они тут вообще ничего и никого не боятся, кроме черноты.

— Ну что, валить будем? — поинтересовался Бывалый.

— Ты чего? — возмутилась Алена.

— Так, свежатина же, — слегка развел руками безногий.

— Только попробуй. Я тебя лично грохну, — произнесла улыбающаяся Лена, почесывая самца за ухом.

— Вот же гадство. И каждый раз одна и та же песня. Никто не хочет их валить. Даже я, — хохотнул Бывалый. — Но вы хоть сухари им не скармливайте. А то, нам ведь продовольствие еще понадобится.

Ночь прошла без происшествий. Через час отдыха, Студент вновь подступился к безногому, чтобы подстегнуть его регенерацию. А Лена вколола ему очередную дозу лайт-спека. Чем немало его удивила. Но в ответ только пожала плечами, мол, а что такого.

Продовольственный вопрос они все же решили. По подсказке Бывалого прогулялись к небольшому пруду, вбиравшему в себя три местных ручья. Берега истоптаны копытами, но оно и к лучшему. Зато не заросшие. Лягушек, полным полно. Жаль только они не гурманы, и не способны оценить их с точки зрения кулинарии. А вот рыба, совсем другое дело. Да еще какая! Вячик быстро надергал с десяток весьма приличных рыбин, благо снасти всегда при нем.

На ужин была наваристая уха. Правда, без картошки. Но это ведь ничего. Главное, что сытно, и запасы продовольствия остались нетронутыми. Ну и ночь прошла на удивление тихо и спокойно. Даже когда Лену разбудило прикосновение влажного носа давешнего самца, она не дернулась, а открыла глаза, совершенно выспавшаяся и отдохнувшая.

— Милый, ты все перепутал. Я зоофилией не страдаю, так что прости, но ничем помочь не могу, — погладив его голову, произнесла она.

Потом был утренний туалет, обильный завтрак, и они продолжили путь. Километра два по стабу, а дальше ему на смену вновь пришла чернота.

На этот раз идти пришлось значительно дольше. Но сегодня уже было гораздо проще. Давление уже ощущалось чуть легче. Что не могло не радовать.

Через пару часов вышли на стандартный кластер. Тут уже была возможность повстречать какого-нибудь зараженного. Хотя Бывалый и уверял, что развиться в серьезную тварь у попавшего сюда не получится. Бнально, нечем питаться. Но тем не менее, не расслаблялись. Перекусили, отдохнули, пришли в себя, и продолжили путь.