Суд Блека И Джека

— А вот и встречающий, — дуло винтовки указало на груду металлолома, некогда бывшей сервисным дройдом. Медленно я подцепил кончиком винтовки обломки робота и плавно отбросил его вглубь посадочной палубы. Тому хватило инерции, чтобы продолжить полёт и врезаться в часть фюзеляжа какого-то корабля, разлетевшись на десятки запчастей.

— Метко, — отреагировал Саймон на представление, — Осталось надеяться, что стреляешь ты так же. Ладно, хватит валять дурака, этот, может, и выведен из строя, но другие могут сделать то же самое с тобой. Почти дошли.

Наш дуэт двинулся к выходу с палубы. Пара десятков метров, и мы у цели. Маленькая техническая дверь, явно ведущая вглубь дредноута. Напарник ещё немного замешкался, сверяясь с картами, и толкнул дверь. Ноль эффекта. Он повторил — тот же результат, заклинило. Отмагнитив одну ногу, «взломщик» вломил как следует по двери, она снова лишь выбросила парочку облачков ржавчины, но не сдвинулась с места.

— Место не перепутал? — спросил я, глядя на его потуги.

— Я, по-твоему, дилетант? Тут группа прошла, не могу только понять, как дверь успела так заржаветь?

— Вы видели их биометрию и точное место на дредноуте?

— Нет, мы видели биометрию и палубу, на которой они были, больше данных просто не проходило. А, я понял, к чему ты клонишь: с чего я решил, что они прошли именно тут? — Саймон обернулся, сделав прозрачным стекло шлема.

— Если это технический коридор, он может выводить в целую сеть таких же коридоров. А они могут как вести в одно место, так и иметь разные пункты назначения. И, заметь, мы не нашли их челнока на посадочной платформе.

— Разрядился аккумулятор, и магнитные шасси отключились. Летает сейчас где-то в груде обломков. Мы не сможем понять точное место вхождения группы в технические тоннели. Только, ты прав, ведут они обычно в три, максимум, четыре, места, для большей структурированности. Есть шанс найти группы. Вот только как эту хрень открыть?

Я махнул рукой, велев отойти от заклинившей двери. Напарник отскочил и тут же примагнитился в паре метров от входа. Направив дуло винтовки на дверь, я нажал на спуск. Хорошо, я был в магнитной обуви, иначе меня отнесло бы отдачей обратно к челноку, я попросту не был готов к такому. Вспышка, быстро вылетевший разогретый сгусток, и небольшой взрыв в вакууме. Место недавнего замка прилично проплавило, оставив дыру размером с ладонь. Напарник, не долго думая, в два прыжка оказался у двери и успешно вышиб её вовнутрь. Обернувшись, он показал большой палец и направился вглубь технических коридоров. Мне оставалось последовать за ним.

Темно — всё описание тоннелей. Даже фонарики из шлемов мало помогали выявить различия в одинаковых коридорах и нишах. Неприятное чувство в груди только усилилось, к нему добавилась ощущаемая клаустрофобия. Пару раз я видел силуэты в тени и собирался пальнуть по ним, уже в процессе останавливаясь и отдавая себе отчёт о бредовости данной процедуры. Тут никого нет, Джеки, это лишь плод твоего больного и подавленного Пси-фоном мозга. Но рука то и дело пыталась выхватить лучевой пистолет из кобуры, видя в игре тени и света скрытых врагов или чудовищ. Саймон не меньше меня дёргался и озирался, пару раз мы тыкали друг в друга стволами плазменных винтовок, вызывая только больший дискомфорт у обоих.

Не могу точно посчитать, сколько мы пробыли в тоннелях, может, пару минут, может вечность. Когда, наконец, мы нашли технический выход, радости моей не было границ. Дисплей электронного замка приветливо горел зелёным, питание есть — первая радостная новость за сегодня. Надеюсь, не последняя. Коснувшись кнопки, Саймон отпер дверь и пустил нас в предбанник. Пройдя чуть дальше, мы наткнулись на переключатель и активировали его. Секундная заминка, и позади нас выросла стена, а электроника начала выравнивать давление в помещении, попутно подключая нас к искусственной гравитации «Праймоса». Голосовое оповещение, и можно было проходить дальше, вглубь корабля. Предусмотрительно. Если произойдет то, что произошло — разгерметизация ангара, его можно отрезать от сети, не переживая за другие помещения на той же палубе. Автономность — двигатель прогресса. Правда, планировка всё равно странная, сейчас делают иначе, хотя этому кораблю достаточно лет, ему простительно.