Суд Джульетты

Бодрым шагом Аня шла через темный парк, опасливо озираясь по сторонам. Постоять за себя она, конечно, сумеет, только зачем ей новые приключения? Старых пока хватает. Возле фонаря, одиноко освещающего родную улицу, она замедлила шаг и взглянула на часы. Без четверти час. Всего каких-нибудь пятнадцать часов назад она спокойно шла на работу, не предполагая, каким долгим окажется день и сколько невероятных событий и поразительных открытий в него поместится.

Теперь Аня знала все. Она могла подписаться под каждым своим словом, объяснить любую странность и неясность этого запутанного дела, но почему-то совсем не испытывала ни радости, ни удовлетворения. Она устала и меньше всего сейчас хотела думать о делах. Домой, нырнуть в теплую ванну, а потом — в постель. И провалиться в глубокий целебный сон, который обязательно наступит, если примешь лучшее в мире снотворное под названием «усталость». Еще несколько шагов, и она у цели. Аня открыла дверь подъезда и вдруг услышала за спиной негромкий свист.

— Кто здесь? — резко повернулась девушка.

— Привет. — На скамейке сидел Макс Полищук. — Поздно гуляешь. Я тебя жду, жду. Пошли, дело есть.

— Начинается. «Пошли, дело есть». А я, может, не хочу никуда идти, и дела у меня никакого нет, — проворчала Аня. Тем не менее она покорно поплелась за Максом, зная, что с ним лучше не спорить.

Идти пришлось недолго. На дворовой стоянке в окружении потрепанных иномарок притаился похожий на спящее животное огромный черный «мерседес». Максим открыл дверь, легонько подтолкнул Старцеву, а сам остался на улице. В салоне приятно пахло виски, хорошими сигаретами и дорогими духами. За рулем «мерса» сидела женщина.

— Здравствуйте, Лариса Николаевна, — вежливо произнесла Аня. — Максим сказал, у вас ко мне дело?

— Да. Вы читали сегодняшние газеты? — Мирошникова повернулась к Анне и протянула сегодняшний выпуск «Очевидца», который журналистка и так добросовестно проштудировала еще утром. — Статья называется «Несчастный случай? Нет, второе убийство!». Ее авторы заявляют, что смерть моего сына не была случайностью. Это тщательно спланированное убийство. У меня нет привычки доверять газетным статьям. Скорее всего, эти измышления не более чем попытка привлечь внимание читателей. Но я хочу быть полностью уверена, что смерть моего сына — несчастный случай, и ничто другое. Именно для этого вы мне и нужны.

— Я? При чем тут я?

— Моя дочь наняла вас для расследования смерти Анастасии Полуниной. А я нанимаю вас, чтобы расследовать обстоятельства смерти моего сына.

— Но почему меня? Наймите Ратникова, он ведь теперь без работы, или ребят из «Очевидца». Они носом будут землю рыть, чтобы раскрутить это дело.

— Я вам доверяю, — спокойно ответила Мирошникова. — А Евгений Ратников не занимается криминальными расследованиями. Ваша работа будет оплачена, и вы можете сами назвать сумму, которая вас устроит. Итак, я слушаю ваши предложения.

«Как они похожи, — подумала Аня, вспоминая свой первый разговор с Таней Мирошниковой. — Лариса Николаевна столько лет уродовала жизнь собственного сына, пытаясь вылепить из него великого бизнесмена, и не замечала, что рядом подрастает ее точная копия. Такая же жесткая, прагматичная и циничная. А Мирошников был не дурак, когда оставил компанию сестре. И вряд ли Ларисе Николаевне удастся долго продержаться в должности регентши при малолетней наследнице престола».

— О’кей. Я согласна, — после недолгих раздумий ответила Аня. — Завтра.

— Что завтра? — не поняла Мирошникова.

— Завтра вы узнаете обстоятельства гибели вашего сына. И совершенно бесплатно. Но вам придется выполнить несколько моих условий. Во-первых, наша завтрашняя встреча состоится в зимнем саду офиса «ВитаМира». Во-вторых, необходимо, чтобы на встрече присутствовали все свидетели свадебной церемонии Виталия Мирошникова и Насти Полуниной. Все, — подчеркнула Аня, — включая Дениса Круглова, которому запрещено появляться в офисе вашей компании. И в-третьих, будет приглашен еще один человек, который не присутствовал на злополучной свадьбе, но является бесценным свидетелем в нашем деле. Вы готовы удовлетворить мои требования?

Требования Старцевой, равно как и заявление, что не позднее завтрашнего дня она готова дать любые разъяснения, произвели впечатление на Ларису Николаевну. Правда, не совсем то, на какое журналистка рассчитывала. Мирошникова посмотрела на Аню как на сумасшедшую, но, тем не менее, кивнула.

— Завтра в пять, — сказала Старцева и вышла из машины.

Макс Полищук по-прежнему сидел на бордюре и угрюмо курил, пряча по военной привычке сигарету в кулаке.

— Завтра в пять, — сказала Аня ему на прощание.