Суд жестокий и прекрасный (ЛП)

Лориан изучал пустое место на моем виске, где был бы синий круг, если бы я дожила до двадцати пяти зим. Выражение его лица было непроницаемым, и все же я практически чувствовала, как лихорадочно работают его мысли, когда он пытался точно понять, кто я такая.

Мой собственный взгляд скользнул к синей отметине на его виске, негодование заструилось по моим венам. Но этот грубиян уже заговорил снова.

— Как ты оказалась в той реке? Солги, — промурлыкал он, прежде чем я смогла заговорить, — и я брошу тебя обратно. Но не раньше, чем прикажу Галону привязать камни к твоим ногам.

Страх пронзил меня изнутри, и на долгое, бесконечное мгновение я не могла дышать. Мысль о том, что вода хлынет на меня, в мой рот, затопит мои легкие…

Лориан все еще изучал меня. Он знал, насколько хорошо сработала его маленькая угроза. Я попыталась отодвинуться от него, но все, что я делала, это придвигала свои бедра ближе к его.

— Говори, — прорычал он.

— Моя мать… она столкнула меня в реку. Потому что охранники узнали, что я одна из продажных. Они пришли за мной.

Моя нижняя губа задрожала, и я безжалостно прикусила ее зубами. Я пыталась отрицать это с того момента, как мама толкнула меня, но пришло время посмотреть правде в глаза.

Моя мать была мертва.

Стражники убили бы ее мгновенно. Возможно, жестоко, поскольку они видели, как она бросила вызов королю и помогла мне сбежать.

Мои глаза горели, но я отказалась оплакивать свою мать здесь, когда Лориан смотрит на меня сверху вниз.

Так близко я могла видеть все оттенки зеленого в его глазах. Это был мужчина, о котором я мечтала снова и снова, и я все еще не знала почему. Маленькая часть меня надеялась…

Я отбросила эту мысль. Реальность этого человека была ничем иным, как разочарованием.

— Я полагаю, твой план состоит в том, чтобы добраться до города.

— Да.

Я определенно не стала бы рассказывать ему о своем плане попасть на корабль. Чем меньше он знал о моей жизни, тем лучше.

— Ты можешь использовать свою магию, когда захочешь, или когда тебе обязательно грозит опасность?

Этот человек, очевидно, пытался потрясти меня неожиданным способом, которым он задавал свои вопросы.

— Я использовала ее всего несколько раз в своей жизни.

Галон подошел на шаг ближе и покачал головой.

— Скажи мне, что ты думаешь не о том, о чем я думаю, что ты думаешь.

Я моргнула, услышав это. Лориан крепче обхватил меня руками. Затем он поднялся на ноги, поднимая меня вместе с собой, как будто я была мешком с зерном. Он посадил меня на землю.

Случайная демонстрация его силы была пугающей. Вероятно, таково было его намерение.

— У меня есть предложение для тебя.

Выражение лица Лориана стало задумчивым. Любое предложение от него вряд ли сулило мне что-то хорошее. И хотя до сих пор я принимала отчаянные — хотя и необходимые решения, связываться с группой наемников было бы худшим выбором из всех.

Поскольку не казалось, что эти люди собирались убить меня, я сделала большой шаг назад.

— Я не хочу ничего из того, что ты предложишь. Помнишь тот раз, когда ты оставил меня замерзать до смерти?

Он вздохнул.

— Ты всегда так драматизируешь?

Один из его людей фыркнул, и я задрожала от желания врезать Лориану. Он просто поднял бровь, глядя на меня, как будто читая мои мысли.

— Да. Да, я драматизирую. Отличная причина для тебя отпустить меня.

— Я так не думаю. Ты еще не выслушала мое предложение.

Я стиснула зубы. Возможно, разумнее было выслушать. Изучить их слабости.

— Хорошо. Говори.

— Мы тоже идем в город.

Настала моя очередь фыркнуть. Конечно, так оно и было. Наемники либо возвращались к клиенту, выполнив свою работу, либо направлялись в город в поисках работы. Такая работа, при которой кто-то окажется с гораздо более легким кошельком — или, что еще хуже… мертвым.

— И?

— И, — выдавил он, — мы могли бы использовать кого-то вроде тебя, чтобы помочь нам прибыть… незамеченными.

Ах. Кто-то с магией, подобной моей, был бы очень полезен наемникам, которым нужно было проникнуть в город.

— Что именно ты предлагаешь?

— Трехразовое питание, лошадь, одеяла и любую одежду, которую мы сможем найти для тебя. В обмен ты поможешь нам у городских ворот.

— Подожди. Ты хочешь, чтобы я использовала свою магию специально? На глазах у королевской стражи? Ты с ума сошел?

Мое будущее промелькнуло перед моими глазами. В нем были языки пламени, глумящаяся толпа и мои собственные крики агонии, когда я горела.

Одна темная бровь приподнялась.

— Если ты используешь свою магию должным образом, никто не узнает, что мы были там.

— Я не знаю , как ей пользоваться!

— Я научу тебя.

— Ты… можешь это сделать?

Что, если бы я могла научиться владеть своей силой? Я могла бы использовать ее, чтобы обезопасить себя. С моим даром у меня было бы гораздо больше шансов остаться в живых.

О, он был добр.

Я зарычала, отталкивая его от себя.

— Шайка наемников, которых нельзя увидеть в городе? Меня застукают с тобой, и я хуже, чем мертва.

Среди их врагов были бы не только королевские гвардейцы. Держу пари, множество соперничающих групп были бы рады шансу победить в соревновании.