Суд жестокий и прекрасный (ЛП)

В какой-то момент я откинула плащ с лица и сердито смотрела на людей, живущих своей жизнью.

Это было не то, как я бы сохранила нам жизнь.

— Прости.

— Я тоже это чувствую. Но…

— Мы должны быть умными. Я знаю.

Тибрис нашел конюшни и проинструктировал мальчика, который забрал его лошадь, сообщить ему, если кому-нибудь понадобится кобыла. На его лице промелькнуло сожаление, и у меня сжалось в груди. В какой-то момент Тибрис, очевидно, полюбил свою украденную лошадь.

Я последовала за Тибрисом на север. Через несколько минут магазины одежды уступили место тавернам. Камень под нашими ногами потрескался, и мы уворачивались от карманников, проституток и луж мочи.

Разница между более богатыми районами города и трущобами была ошеломляющей.

Пьяный мужчина, спотыкаясь, направился ко мне, запустив руки под мой плащ в попытке найти мою сумочку. Ощущение чужих рук на мне… Желчь поднялась к моему горлу. Ударив пьяного локтем в лицо, я скользнул в сторону и аккуратно подставил ему подножку. Его лицо ударилось о стену, и он со стоном рухнул на пол.

Чувство вины скрутило мой желудок. Он был просто пьяницей. Не охотником из леса. Не бородатым великаном из гостиницы. Просто безобидным пьяницей.

Тибрис уставился на меня.

— Я вижу, ты продолжила свои уроки.

— Наемники дерутся грязно.

Я заставила себя продолжать идти.

— Они научили меня нескольким вещам.

Он просто кивнул, нахмурив брови.

— Есть кое-что, что я хотел тебе сказать.

Конечно, хуже быть не могло. Я ждала, наблюдая, как Тибрис обошел лужу, сглотнул, сделал глубокий вдох, расправил плечи.

— Человеком, который сдал Асинию заседателю… это был Фриник.

Я закрыла глаза. Когда я думала о Фринике, я представляла, как пробираюсь в лес, вылезаю из моего окна, шепот, приглушенный смех, грубые поцелуи. Он был моим первым. Уже тогда мы знали, что это не навсегда, но за несколько месяцев до того, как его родители устроили его женитьбу на дочери своего друга, у нас обоих кто-то был.

Теперь, если бы я когда-нибудь увидела его снова, я бы перерезала ему горло.

О, как я изменилась с того дня, как сбежала из своей деревни.

— Прис?

— Я в порядке.

Соседи набросились друг на друга. Так это работало. И единственная причина, по которой среди нас не было лояльности, заключалась в том, что король уничтожил эту лояльность и заменил ее террором.

Тибрис бросил на меня взгляд, который говорил, что он не совсем мне верит, но он не собирался развивать тему.

— Мы здесь.

Я осмотрела деревянную дверь перед нами. Тибрис протянул руку и постучал, и я задержала дыхание, пока мы ждали. Сменил ли город наместника? Было ли это ловушкой?

Дверь открыла женщина. На ней был фартук, ее вьющиеся каштановые волосы тронула седина. Между бровями залегли глубокие морщины.

— Кодекс, — потребовала она.

Тибрис выдал серию цифр.

Окинув нас обоих пристальным взглядом, женщина безмолвно отступила в сторону и впустила нас.

Моим глазам потребовалось мгновение, чтобы привыкнуть к тусклому освещению. Воздух был теплым, и до меня донесся аромат корицы.

— Тибрис.

Вайсер появился из мрака. Он отпустил свои темные волосы, и они были собраны в низкий хвост на шее. На нем было чистое серое пальто, которое подходило к его глазам, и он также был чисто выбрит — то, что я редко видела у него до его ухода.

Тибрис замер, но расслабился, когда Вайсер ухмыльнулся и хлопнул его по спине. Я опустила капюшон своего плаща, и ухмылка Вайсера погасла, когда он посмотрел на меня. Он бросил взгляд на Тибриса.

— Ты не говорил, что приведешь свою сестру.

Тибрис прочистил горло.

— После Прис… после всего, что произошло, я был еще более осторожен, чем обычно, с записками, которые отправлял. У меня было достаточно контактов с моей стороны, чтобы помочь мне найти ее, но я знал, что нам нужно приехать сюда.

Вайсер просто кивнул, некоторая напряженность покинула выражение его лица. Его глаза смеялись надо мной.

— Ты всегда ходила за нами по пятам, как потерявшийся щенок.

— Этот потерявшийся щенок бешеный, — сказала я ему.

Тибрис вздохнул.

— Насчет этого она права. Мы можем где-нибудь присесть и поговорить?

Женщина, которая открыла дверь, ушла. Но на наш вопрос она просунула голову в дверь.

— Заходите и поешьте, — сказала она.

Я слишком нервничала, чтобы позавтракать этим утром, и теперь мой желудок заурчал при мысли о еде. Здесь я чувствовала себя… в безопасности. Ну, настолько в безопасности, насколько это возможно в столице.

Вайсер покачал головой, глядя на нее.

— Всегда подслушивает.

Но по его любящему выражению лица было ясно, что он не винит ее за это.

— Марджи готовит лучшую курицу в городе.

Она отмахнулась от этого, но ее щеки покраснели.

— Вымойте руки, прежде чем садиться за мой стол, — сказала она. — Все вы.

То, как она взяла на себя руководство, напомнило мне мою собственную мать. И Асинию. У меня болело в груди, но я последовала за Вайсером, когда он повел нас в маленькую уборную.

— Я не думал, что у тебя будет доступ к воде, — сказал Тибрис, когда я умывалась.