Суданская Альтернатива

Восьмидюймовый снаряд с носовой башни "Нахимова", выпущенный с дистанции около 4000 м, пробил крышу каземата 152-мм орудия?1, расположенного на уровне верхней палубы. Попав в стеллаж с боезапасом, находившийся непосредственно около орудия, снаряд вызвал его детонацию. В результате мощного взрыва каземат был полностью уничтожен — броневые плиты отвалились от борта, а расчёт орудия просто разорвало в клочья. Помимо этого орудия, до конца сражения из строя вышли ещё две 152-мм пушки (одна — в нижнем каземате, ещё одна — установленная за щитом на верхней палубе). Кроме того, получила повреждения одна из 76-мм пушек. Всего в результате этого взрыва мгновенно погиб 31 человек, при этом один офицер и 13 старшин и матросов из расчёта орудия исчезли без следа. Вслед за этим фугас с "Авроры" серьёзно повредил среднюю трубу у основания, крейсер ощутимо сбросил ход. Стало ясно, в одиночку "Якумо" с русскими уже не справиться, и его командир, Фудзи Коити отдал приказ о выходе из боя. "Аврора" было пошла за ним, но с "Нахимова" сигналом её вернули обратно. Будь на её месте "Варяг", "Аскольд", "Богатырь", кстати, брат японского крейсера по фирме изготовителю, с их 22-23- мя узлами можно было бы попробовать переманеврировать японца и избить его огнём 152 мм-х орудий. Но, "Аврора" к огромной досаде её командира капитана 1-го ранга Кроуна Николая Александровича, такой скорости, увы, не имела, хотя и называлась "истребитель торговли", с 19 — ти то узлами.

Контр-адмирал М.П. Молас с некоторым удивлением рассматривал в бинокль идущий с ним на явное сближение отряд больших японских бронепалубников, "собачек", так их называли русские моряки. Привычные глазу "Такасаго" под флагом адмирала Девы, "Читосе", "Иосино" и… "Чиода", именно он и вызвал интерес у русского адмирала.

— "Хм, япошки решил усилить собачек бронированной "моськой". Что ж не дурно задумано. Что скажете, Роберт Николаевич, — обратился он к стоящему рядом командиру "Баяна" капитану 1-го ранга Вирену.

— Умно, — ответил он своим неприятно скрипучим голосом, звук которого вгонял в дрожь и трепет не только матросов, но, и младших офицеров. Он слыл самым жёстким и требовательным командиром на всём русском флоте. "Дракон" так его называли за глаза. Но, и "Баян" был одним из лучших крейсеров Тихоокеанского флота, от внешнего вида команды, до разносторонней боевой подготовки. У строгого адмирала Дубасова, Вирен ходил можно сказать в любимчиках.

— Он у них вроде, должен 21 узел давать. И броня у него 114 мм по ватерлинии, даже восьмидюймовым фугасом её не взять. Неплохо японцы придумали. А может им британцы подсказали, — ответил Вирен, заодно показав хорошее знание кораблей противника

— Не думаю, — сказал Молас, — как показала война, японцы сами оказались горазды на всякие хитрости.

Вирен был прав насчёт "Чиоды". После взрыва в Чемульпо, где она потеряла трубу, и получила повреждения, её отправили на ремонт в Японию. В тот же день "Кассаги" систершип "Такасаго" и "Читосе", погиб под Порт-Артуром в первом же бою под огнём русских броненосцев. Вот японцы и решили пусть небольшим, но сравнительно быстрым и главное бронированным крейсером возместить потерю. На нём для достижения высокой скорости сняли четыре из десятка 120 мм, шесть из четырнадцати 47 мм, все торпедные аппараты, две мачты из трёх, и вообще, что можно было снять, чтоб разгрузить крейсер, и кроме этого ему загружать хороший уголь для повседневной службы, и кардифф для боя. И вот теперь "моська" шла замыкающим в одном строю с "собачками", и её командир каперанг Мураками Какуити был этим очень доволен.

Начали японцы издалека, с 55 кабельтовых, из восьмидюймовок, надеясь своими фугасами достать русских и нанести им повреждения, а потом засыпать их из 120 мм, и поджечь. Но, не разу не попали. Русские ответили только с 50 кабельтовых две 203 мм "Баяна", с 45-ти шестнадцать 152 мм вместе с "Дианой" и "Палладой". Японцы ответили им с "Иосино" тремя тоже 152 мм.

Крейсера, имея большой ход, быстро сближались, и с 40 кабельтовых "собачки" и "моська" загавкали сразу восемнадцатью 120 миллиметровками в сторону русских. Вокруг "Баяна" сразу вырос лес всплесков от попаданий в воду, забили осколки по кораблю.

Русский флагман крейсеров подставил свои бронированные борта под огонь "Такасаго" и "Читосе", ведя с ними бой, "Диане" достался "Иосино", "Палладе" "Чиода". Это оказалось вполне выгодно для более крупных русских кораблей. "Баян" спокойно выдержал своей не тонкой бронёй два 203 мм снаряда не говоря уже о 120 мм, "Диана" более чем уверено вела дуэль с "Иосино", а "Паллада" удачно для "Чиоды" попав три раза в бронепояс, столько же раз уже успешно для себя врезала её по корпусу и надстройкам, заставив замолчать одно из бортовых 120 мм орудий.