Судьба

Дир ждал его в комнате отдыха с упакованным чемоданом. Он по-прежнему был в форме, очевидно, только что с дежурства.

— Фейт позвонила, — сказал Дир, опережая вопрос Нэша, почему он собрал чемодан.

Нэш бросил взгляд через плечо на Итана, но тот только пожал плечами.

— Итак, ты не собираешься сказать мне, что все это — одна большая ошибка? — спросил он, указывая на упакованный чемодан. Видимо, Дир решил, что больше его здесь терпеть не станут.

Нэш не успел обдумать все возможные варианты развития ситуации, и от мысли, что Дир после ссоры уедет, он растерялся. Они так долго вместе противостояли этому миру, и теперь он пристально смотрел на брата, всей душой желая, чтобы он опроверг сегодняшние откровения.

— Сожалею, — покачал головой Дир.

Серьезные глаза Дира напомнили Нэшу мать. Он редко вспоминал о ней, слишком это было больно.

— Почему? — Он заглянул в лицо Диру.

Дир отвел взгляд и подошел к окну. Стоя спиной к Нэшу и Итану, он смотрел в окно и молчал так долго, что Нэш засомневался, есть ли у него ответ.

— Я не мог жить с ними, — проронил наконец Дир. — Я не мог изо дня в день смотреть в глаза Россманам, зная, что сделал. — Он сунул руки в задние карманы брюк и повернулся к братьям: — Правильнее сказать — не сделал.

Нэш начинал злиться. Сколько можно ходить вокруг до около.

— Объясни, — процедил он сквозь зубы.

— Помнишь тот день, когда сын Россманов умер на вечеринке? Я прогуливал школу и был там.

Нэш произвел в уме нехитрые подсчеты. Стюарт Россман погиб примерно за восемь месяцев до смерти его родителей. Россманы все еще оплакивали своего сына, когда взяли в семью Нэша, прочитав о нем в газете и услышав от Ричарда.

— Тебе было всего… Сколько? Пятнадцать? — поразился Итан. — Какого черта ты делал на вечеринке у старшеклассников?

— Шел по стопам своего старшего брата, — отрезал Дир. Он встретился с потрясенным взглядом Итана. — Прогуливал школу, тусовался со старшими школьниками, начал пить. Потому что ты так делал. И потому что это было классно.

— Я не знал, — пробормотал Итан и, опустив плечи, сел в любимое кожаное кресло Нэша.

— Я тоже, — согласился Нэш.

— Не помню, чтобы вы подписывались на роль родителей, — пожал плечами Дир. — Мать с отцом в тот момент тоже не слишком много внимания мне уделяли. — Он сжимал и разжимал кулаки, что явно говорило о том, что он напряжен.

— Так что же случилось? — теперь уже более спокойным голосом спросил Итан.

Дир прислонился плечом к стене. В этот момент, как показалось Нэшу, ему действительно требовалась поддержка.

— Вечеринка проходила в богатой части города. Все были за домом на террасе дома Брайана Макнайта. Его родители уехали в отпуск. На вечеринке были ребята из богатых и бедных семей. Добавьте к этому алкоголь, и остальное уже известно. Произошла драка. Макнайт первый ударил Стюарта Россмана.

— А где я был в тот день? — спросил Итан.

— Пошел в школу. — Дир засмеялся. Братья поняли его иронию. — У тебя была контрольная, потом ты сбежал пораньше, уговорил какую-то девчонку — и на озеро, целоваться. Если бы ты пошел на вечеринку, мне бы не хватило мужества там показаться.

Дир покачал головой, и Нэш понял, что брат ничего не забыл о том дне. В комнате повисла тишина, долгое время ни один из братьев не произнес ни слова.

— Может, закончишь свой рассказ? — нарушил тишину Итан.

— Стюарт был достаточно пьян, — откашлявшись, продолжил Дир, — чтобы один удар свалил его с ног. Он упал и разбил голову. — Дир поморщился, как будто до сих пор слышал звук удара, глаза потемнели. — Кровь была повсюду.

Нэш почувствовал приступ тошноты, представляя, как тогда поразило Дира то, что он увидел.

Нэш был типичным подростком, занятым своими проблемами, но никак не проблемами младшего брата. Он бы вряд ли заметил, если бы поведение Дира изменилось. Так продолжалось до смерти родителей и исчезновения Итана. Тогда Нэш взял на себя ответственность, решив стать таким человеком, каким его старший брат не смог стать или не станет.

— Все в доме запаниковали, — продолжал Дир. — Либо вы друзья Макнайта и остаетесь, чтобы все прибрать, избавиться от алкоголя и улик, либо вы из бедной части города и убегаете.

— Никто не вызвал копов, — сказал Итан. И это был не вопрос, это было утверждение.

— В газете написали, — покачал головой Дир, — что группа его друзей забросила его в свою машину и, выгрузив у больницы, поспешно умчалась.

— Какие-то друзья, — пробормотал Нэш.

— И никто не знал, что ты был там? Никто не сообщил твое имя копам? — подал голос Итан.

— Это была одна из тех ситуаций, когда кто-то услышал, что «будет вечеринка, поэтому давай явимся без приглашения». Никто не знал имен. Дети частной школы прибыли из соседних городов. Мы не знали их, они не знали нас.

Итан откинулся в кресле и не спускал глаз с брата.

— Ты убежал, пришел домой и никогда больше не говорил об этом?

— Почти. — Дир опустил глаза. — Я глубоко запрятал это в себе и сказал, что буду счастливым ребенком и никто никогда не сможет связать меня с этой трагедией.