Судьба

Они вошли в здание, и сквозь толпу родителей и детей Тесс повела их к своему месту, по пути здороваясь с девчонками и мальчишками, которых Келли не знала. Места детей располагались в алфавитном порядке, поэтому, если что, Нэш и Дир найдут их без проблем.

Они подошли к месту, где были развешаны работы Тесс. Предполагалось, что она должна находиться рядом и, когда гости проходят мимо, рассказывать всем желающим о себе.

Келли внимательно рассматривала рисунки, восхищаясь талантом сестры. В школе она была только два коротких месяца, и Келли сравнивала врожденные способности Тесс и то, чему научил ее преподаватель. В работах появилось изящество, которого раньше Келли не замечала, более обдуманный выбор цвета. Да, школя даст Тесс возможности, которые Келли никогда не смогла бы ей дать сама.

Келли встретилась взглядом с Итаном и мысленно поблагодарила его. Какое счастье, что он взял Тесс в свой дом, когда она зашла в тупик с ее воспитанием, и в такое короткое время он изменил ее к лучшему. Каким бы он ни был в прошлом и что бы он ни сделал тогда, теперь Итан стал замечательным человеком.

И когда Келли почувствовала теплую руку у себя на спине, она поняла, что пришел Нэш.

Он знал, что сегодня вечером ему будет нелегко, потому что придется встретиться с Диром и вести себя вежливо, но приехал. Келли понимала, что он приехал ради сестры.

— Привет, — тихо сказала она.

— Привет, — улыбнулся Нэш, отметив ее счастливое лицо, и поцеловал в щеку.

— О! — воскликнула Келли.

— Я не скрываю наши отношения, — пояснил Нэш.

Келли больше не была его ночным секретом. Эти отношения Нэш был готов вынести на новый уровень. Они стали официальной парой, и его больше не заботило, что о них узнают.

У Келли загорелись глаза от радости, и у Нэша стало легко на душе.

— Привет! Никаких сотовых телефонов, или я зову охрану, — прервала их Тесс. Как обычно, она сложила руки на груди, всем своим видом показывая, что имела в виду деловые разговоры.

— Покажи мне свои работы, зануда, — закатив глаза, сказал Нэш.

Тесс стояла рядом, кусая ногти, пока он просматривал ее работы. Раньше она неохотно показывала их, и были времена, когда Нэш обижался на то, с какой готовностью она делала это для Итана, доверяя ему. Теперь она вспомнила нервную привычку грызть ногти, видимо, его мнение что-то значило для нее.

Нэш внимательно изучал каждую работу. Тесс нравилось рисовать яркими красками, но любимыми цветами были черный, пурпурный и оранжевый. Нэш не мог не отметить, что учительница по изобразительному искусству позволила ей выбрать собственный стиль, научив, как расти и совершенствоваться в том, что ей нравится, и направив ее внимание в этом направлении.

— Отличная работа! Кто бы мог подумать, что у тебя такой талант? — подтрунивал Нэш.

Тесс толкнула его в плечо, но по ее лицу было понятно, что ей важно услышать его одобрение. Он подумал, что для него взаимопонимание с этим ребенком очень много значит.

Нэш взглянул на Келли, наблюдавшую за ними. Она смотрела на них с нежностью и любовью. Нэш заодно заметил, как черные джинсы и белый свитер облегали ее прекрасную фигуру.

— Привет! — К ним внезапно присоединился Дир, заключив Тесс в дружеские объятия.

— Дир! — обрадовалась его прибытию Тесс.

Приезд брата не вызвал подобных чувств у Нэша.

Он замер, и семейная идиллия, которой он наслаждался, исчезла.

Ну что ж, он посмотрел работы Тесс и теперь сделал шаг назад, уступая место Диру Нэш поспешил вернуться к Келли, пока Тесс не заметила, что что-то не так.

— Хочешь прогуляться и посмотреть работы других детей? — Честно говоря, его это не интересовало. Но как способ бегства прогулка по залу вполне подойдет. Ему нужна передышка.

— Конечно.

Они взялись за руки и стали переходить от рисунка к рисунку по всему огромному залу.

— Смотри. Наша любимая учительница, — кивнула в дальний конец зала Келли, где с другой учительницей стояла мисс Джулия Бернард с вечно хмурым выражением лица.

— Итан заезжал к директору школы, доктору Спеллману. Тот явно серьезно поговорил с этой женщиной. Будем надеяться, что это повлияло на ее отношение к Тесс, — сказал Нэш.

— Как-то повлияло, — кивнула Келли. — И Тесс выглядит довольной, как думаешь?

— Прошло всего несколько недель, но мне кажется, ты права. Она как-то успокоилась. И вообще ей лучше, когда Итан дома.

— Было время, когда это причинило бы мне боль, — призналась Келли, — но теперь я только рада, что кто-то может найти с ней общий язык.

— Согласен.

— Даже если этот кто-то — Итан? — Келли встретилась с его взглядом и пристально посмотрела в глаза Нэшу.

— Если ты хочешь спросить, помирился ли я с ним… Отвечу: стараюсь. — Его гнев на Итана стал частью его самого, к потеплению отношений предстояло привыкать.

— А Дир?

Нэш промолчал, потянул ее за руку и провел ее через дверь на тускло освещенную лестничную клетку.

— Что ты делаешь?

— Уединяюсь с тобой. — Он прижал ее к стене, чувствуя тепло ее тела.

Келли облизнула пересохшие губы, и Нэш, проследив за этим движением, почувствовал, как напряглось в ответ его тело.

— Зачем?

И снова ответ для него был очевиден.