Судьба

Картер вытаращил глаза: столкновение казалось неизбежным. Глаза оборотня вспыхнули, и он двинулся вперед, впечатавшись кузену в бедро. Нога нашла опору на плече Шейна и Картер с кошачьей ловкостью перемахнул через голову мальчика, все еще держа мяч в руках.

Внезапно послышался глухой удар. Картер почувствовал, словно из легких вышибли весь воздух, а несколько ребер сломались, прежде чем он упал на землю. Уильям охотился за ним с воздуха, словно ястреб за своей добычей.

Сжав зубы, Картер лежал на траве, выжидая пару секунд, прежде, чем его ребра срастутся, после чего поднялся со своей привычной ухмылкой и предупредительно пригрозил Уильяму пальцем. Вампир усмехнулся и, пожав плечами, и бросил ему вызов взглядом.

После получаса игры счет был равным – 9 : 9. Борьба шла за победное очко.

Волки, громко фыркая, поснимали с себя футболки. Истощенные игрой, их тела, восстанавливались после полученных травм.

Уильям чувствовал себя ненамного лучше. Физическая активность усилила жажду, а вместе с ней вернулась и слабость.

Кейла вышла из дома в красивом черном платье и короткой куртке из коричневой кожи. Девушка с любопытством оценила обстановку.

– Что тут происходит?

Джаред посмотрел на нее и улыбнулся.

– Так-так, и куда ты такая красивая?!

Она покраснела.

– Мы с Уильямом договорились погулять, – Кейла нахмурилась. – А что они вытворяют?

– Играют, чтобы прийти к соглашению, – ответила Рейчел со вздохом.

Кейла посмотрела на тетю, еще больше смутившись.

– И побеждает команда с наибольшим количеством переломов?

Джаред рассмеялся. Тем временем игроки уже начали занимать позиции для новой игры.

Последовало рычание, и мяч со свистом рассек воздух. Шейн поймал его и сделал пас Эвану перед тем, как Джером ухватил его за пояс, заставив прокатиться по траве. Эван лишь слегка оцарапал его, но тут Картер ударил его по коленям, и оба упали ниц.

Даниэль воспользовался замешательством, чтобы завладеть мячом. Как молния он помчался в сторону Эвана и Шейна. Еще несколько метров – и он заработает победное очко. Внезапно, словно материализовавшись из воздуха, перед ним возник Уильям. С ревом они бросились друг на друга и рухнули на землю с глухим и резким стуком.

Все вокруг затаили дыхание. Схватка была ожесточенной.

Вампир придавил оборотня, но тут хриплый смешок вырвался из горла Даниэля. Уильям тоже рассмеялся, искренне и звонко. Уильям освободил его от своей тяжести, повалившись рядом. Смех обоих усиливался, перерастая в громогласный хохот. Мяч между ними был разорван в клочья.

Они смотрели друг на друга, не переставая улыбаться.

– Прости, что не рассказал тебе, – сказал Даниэль, чуть успокоившись после приступа смеха.

– И ты меня прости за то, что так отреагировал.

– У тебя было на это право.

Даниэль поднялся на ноги и помог Уильяму встать.

– Ничья?

– Ничья.

– Кто хочет поужинать в кафе? – крикнул Даниэль семье.

Час спустя они собрались за столиком в кафе «У Лу».

Уильям был рад, что в это время в кафе почти не было людей. После «терапевтической» игры семья оборотней чуть ли не силой затащила его туда, а на сопротивление у него не осталось сил. Он заказал холодный напиток с алкоголем, чтобы успокоить желудок, и стейк низкой степени прожарки просто для вида, есть он его, конечно, не собирался.

Дверь открылась с пронзительным звоном колокольчиков и поток свежего воздуха проник в душное помещение.

Уильям уставился на стол. Он напрягся и едва слышный вздох вырвался из его горла: сладкий запах горячих яблочных пирогов донесся до него откуда-то издалека. Он инстинктивно задержал дыхание. Ему не нужно было видеть девушку, чтобы понять – она только что вошла в кафе. Биение сердца, чей стук он узнал бы из тысячи, сказало ему все.

Кейт.

На секунду он закрыл глаза и помассировал переносицу.

Она подошла к барной стойке с корзинкой, покрытой салфеткой, в руках.

Мэри, официантка, вышла ей навстречу.

– Спасибо, что принесла пирожные, дорогая. Время позднее, а я еще ни разу не присела.

– Не волнуйся, Мэри. Мне все равно нужно было сходить за покупками, – ответила Кейт.

– Не знаешь, твоя бабушка сможет приготовить еще шесть таких же на послезавтра?

– Думаю, ей будет только приятно, но на всякий случай уточню.

– Прекрасно. Эти я отнесу на кухню и вернусь к тебе с корзинкой.

Кейт с улыбкой кивнула.

Она сложила руки на стойке и крепко сжала их, чтобы унять дрожь. Девушка нервно вздохнула. Последний, кого она надеялась встретить в кафе, был Уильям. Кейт еще не забыла, как он сбежал той ночью, и это воспоминание доставляло ей дискомфорт и вызывало чувство стыда. Из-за этого она чувствовала себя полной идиоткой, хоть в этом не было ее вины.

Не в силах сдержаться, она оглянулась через плечо. Уильям все еще сидел, нависнув над столом и лишь слегка наклонив голову, чтобы иметь возможность переговариваться с друзьями. Кейла сидела рядом с ним и смеялась в ответ на сказанное им.