Судьба

Джилл закрыла рукой рот, чтобы не закричать. Ее трясло.

– Джилл, – позвал ее Даниэль. Ему пришлось осторожно взять ее за подбородок, чтобы она посмотрела на него. – Есть другой мир, очень отличный от того, который тебе знаком. Мир, который моя семья и Уильям защищаем много веков. И чтобы ты понимала, о чем я говорю, расскажу одну историю. Послушаешь?

Джилл кивнула.

И Даниэль рассказал ей о восстании оборотней и последовавшей войне. Он рассказал Джилл о Викторе, своем предке, и Себастьяне, о пакте, который они заключили для достижения мира и о годах согласия после союза, которые длятся по сей день. Также Даниэль рассказал об отступниках: вампирах и оборотнях, которые отказались соблюдать законы, делая, что им вздумается. Он объяснил, какую опасность они представляли как для них, так и для людей.

Однако он не стал рассказывать Джилл об Амелии и о многих других секретах, принадлежащих лишь своим владельцам.

Джилл слушала, не мигая, поглощенная рассказом. Она чувствовала себя ребенком, которому рассказывали сказку на ночь, и из уст Даниэля история получалась не такой страшной, как казалось сначала.

– Вот и все, – сказал Даниэль. – Есть какие-то вопросы?

Она покачала головой.

– Нет, думаю, я поняла.

– Нужно отдать тебе должное за выдержку.

– Я просто знаю, что не сумасшедшая, поэтому у меня не остается другого выбора, кроме как принять, что все это реально.

Даниэль присел на корточки, пока его глаза не оказались на том же уровне, что и ее.

– Теперь я должен задать тебе вопрос. Очень важный.

– Хорошо.

– Мы можем доверять тебе?

– Да, – ответила без колебаний Джилл.

– Наш мир опасен для человека.

– Я не хочу расставаться с Эваном, – взмолилась девушка. Смахнув слезу с щеки, она заставила себя улыбнуться. – Я никому не расскажу о вас. Я сохраню ваш секрет, обещаю.

Даниэль улыбнулся в ответ.

– Я верю тебе. И благодарю.

– Могу я теперь пойти к Эвану?

– Конечно, иди.

Джилл поднялась со стула на дрожащих ногах и встретилась взглядом с Уильямом. Девушке показалось, что его взгляд стал чуть более дружелюбным. Это побудило ее улыбнуться ему. Вампир кивнул ей в ответ и встал, чтобы открыть перед ней дверь.

Джилл остановилась перед тем, как выйти. Сглотнув, она повернул голову.

– А если бы я сказала нет? – спросила она у Даниэля.

– Это уже не имеет значения, тебе не кажется?

– Я хочу знать.

Даниэль вздохнул и ответил лишь через несколько секунд.

– Давным-давно я поклялся защищать людей от таких существ, как мы, но обязательство, которое я имею перед своей расой, куда больше, и я сделаю что угодно, чтобы уберечь их. Что угодно. Ты понимаешь, что имею в виду?

Джилл заглянула в его глаза и очень медленно кивнула. Затем, не оглядываясь, вышла из комнаты.

26

Кейт накрыла голову подушкой, едва солнечные лучи залили комнату. От такого яркого света у нее заболела голова. Закрыв глаза, она попыталась снова заснуть. После десяти минут безуспешного ворочения с одного бока на другой, Кейт откинула одеяло и уставилась в потолок.

Три дня спустя она все еще размышляла о том, что случилось в доме Соломонов в ночь во время бури. Кейт фыркнула: она все еще злилась на Уильяма за их последний разговор, который состоялся перед тем, как Джаред отвез ее домой. После, конечно, будучи уверенной, что все было не так, как казалось на первый взгляд, она пыталась выудить из парня хоть что-нибудь. Но он был настолько отстраненным и неуловимым, таким по-джентельменски вежливым и, вместе с тем, явно посмеивался над ней за теории заговора, которые никто, кроме нее не замечал. И, возможно, все действительно было в порядке, а у нее, Кейт, развилась паранойя.

Она подумала о подруге.

Встав с кровати, она отыскала телефон среди беспорядка, царившего на столе. Кейт села в кресло и помассировала виски. Затем набрала номер Джилл. В ответ последовало предложение оставить голосовое сообщение. Кейт дождалась звукового сигнала.

– Джилл, это я. Вижу, что у тебя снова выключен телефон. Эммм… Я просто хотела спросить, как ты, и собираешься ли ты в школу в ближайшее время? Я скучаю по тебе, – она глубоко вздохнула. – Все это очень странно. Ты странно себя ведешь. Позвони мне, пожалуйста, я очень волнуюсь.

Оставив сообщение, Кейт уставилась на телефон. Девушка сбилась со счета, сколько раз она уже пыталась дозвониться до Джилл. Однако настойчивые звонки не возымели действия, в ответ она получила всего пару сообщений, в которых подруга заверяла ее, что с ней все в порядке. И это все.

Вдруг раздался сигнал текстового сообщения. От Джилл.

Джилл: Мне очень жаль, что заставила тебя волноваться. Я в порядке, правда. Эван заболел, и я ухаживаю за ним. Ничего серьезного, обычный грипп, и ему уже гораздо лучше. Завтра вернемся в школу. Но если хочешь, можем встретиться сегодня днем. Я тоже соскучилась.

Кейт: Увидимся сегодня днем.

Она взглянула на часы и встала. Если не поторопиться, можно и в школу опоздать. Кейт поспешно оделась. Завтрак она решила пропустить: снова крутило живот.