Судьба.

– Хватит!! Сколько можно Элли?!! – я опустила ткань платья, пряча большой синяк.

– Не надо, прошу тебя! – умоляла я, вставая с колен. – Он снова побьет тебя.

– Мне всё равно!! Придет время, и я покончу с ним. Вот увидишь!!

– Я прошу тебя. – я обняла Роя так крепко, как могла и шептала ему на ухо, – пожалуйста, Корн просто прикончит тебя. Он такой огромный.

– Я не боюсь его!! Он должен получить по заслугам!!!

– Ты же знаешь, что он сын нашего городового. Он всегда будет прав, а тебя просто накажут. Я не хочу терять лучшего друга. – я почувствовала, как Рой гладит меня по голове.

– Хорошо. Конечно, ты права.

– Обещай мне! – я посмотрела прямо в его безумно зеленые глаза, – обещай, что не станешь его трогать.

– Элли…

Я ждала до последнего слова обещания, но тут услышала, как кричит паучиха и нам пришлось расстаться.

– Где ты шляешься, дрянная девчонка!!! Иди убери у овец! Эрик сейчас пригонит их, а в хлеву грязно. – я побежала, не дожидаясь очередной оплеухи.

Половина часа ушла у меня на очистку хлева от навоза и застилку чистой соломой. Эрик пригнал овец, стеснительно мне улыбаясь. Его кривая улыбка с гнилыми зубами вызывала во мне отвращение. Он не смел перечить матери, впрочем, как и другим взрослым. Его хватало лишь на младших братьев.

После кормления скотины, меня наконец – то оставили в покое.

По вечерам мы с Роем всегда виделись. У нас было своё особое место, о котором никто не знал. На дальней стороне от края городка, а именно там мы и жили, начинался лес. В лесу мы нашли большое дерево. В дереве было большое дупло, в нем мы оставляли друг другу записки или какие-то другие послания. А на верхушке, в самой гуще кроны, мы построили домик, всё прошлое лето потратили на его строительство. Но это того стоило. Никто не знал о нашем секретном месте.

Начинало темнеть, и я со всех ног спешила в наше секретное место. Я успела добежать только до края городка, как за последним домом мне неожиданно преградил дорогу Корн.

– Кого я вижу!! Грязная Эл!! – я пыталась пробежать мимо, но угодила прямо в руки Корна.

– Пусти, дурак!! – прокричала я, пытаясь вырваться.

– Куда же ты так быстро бежишь? – он мерзко засмеялся, крепко удерживая меня.

– Пусти!! – продолжала кричать я, дергаясь как пойманная птица. Ребята, стоявшие рядом с ним, смеялись. Я видела всех. Сейчас ненавидела каждого из них. Все они обожали Корна и следовали по его пятам. Надышаться на него не могли. Он был красив и выше всех мальчишек. Его плечи уже сейчас говорили о его крепкой фигуре в будущем. Его отец так же был очень широкоплеч, но не обладал высоким ростом. Все девочки вздыхали по нему, завязывая самые красивые ленты, которые имелись у них. Но только не я. Я ненавидела его. Он всегда обижал меня. Издевался и насмехался надо мной. И делал он это всегда при всех, будто в театре. Парни усмехались, а девчонки хихикали, как полные дуры, впрочем, я их такими и считала. Он был старше всех нас. Корну было уже шестнадцать.

– Отпусти ее, придурок!! – я глянула в сторону леса и увидела Роя. Корн мерзко засмеялся, стискивая меня ещё сильнее. По щеке поползла слеза. Я и сама этого не заметила, но Рой. Рой заметил и с разбегу кинулся на Корна. Тот резко откинул меня и размахнувшись, стукнул кулаком прямо по лицу Роя. Я завыла в голос, сидя на влажной земле. Всё происходило будто во сне. Я видела, как Рой встал, стирая кровь с лица грязным рукавом, видимо Корн разбил ему нос, который прямо на глазах опухал, увеличиваясь в размерах.

Долго не мешкая, Рой снова разбежался, как дикий бык, и со сжатыми кулаками рванул на Корна. Тот, нагло улыбаясь, снова дал ему отпор. Рой упал на землю, а Корн продолжил его бить. Ноги Корна врезались в тело Роя и тот корчился от боли. Не выдержав, я с криками бросилась на него. Почему-то все стояли, безмолвно глядя на драку.

Корн схватил меня и повалили на спину, сев сверху.

– Ты грязная девчонка!! – прокричал он мне в лицо.

Я никогда не понимала, за что он меня так ненавидит. Ведь я ему ничего не сделала.

– Ненавижу тебя!! – кричала я ему в ответ, отбрыкиваясь как могла, но он зажал мне руки и склонился к самому моему лицу. Он кривлялся и делал вид, что я действительно грязная и мерзкая, все при этом смеялись. Но всё изменилось. Я увидела удивлённый взгляд Корна, который замерев всем телом на несколько секунд, упал прямо на меня.

Затем я увидела Роя. Он стоял с камнем в руках. Повисла страшная тишина. Никто больше не смеялся. Первая завизжала Бетти и побежала в сторону домов, дальше к ней присоединились и все остальные. Мы с Роем остались вдвоем. Я с трудом спихнула Корна с себя, и пришедший в себя Рой помог мне встать.

– Что ты наделал!!! – прокричала я, рыдая в голос. – Рой!!! Ты убил его!!!

Ошарашенный Рой присел рядом с Корном и прислушался к его дыханию.

– Он жив. – прошептал Рой.

– Что?

– Он жив! – громче произнес Рой.

– Надо сообщить его отцу. Тебе надо уходить!!!

– Это не поможет. Все видели.

– Но..

– Хватит его терпеть. Он сам виноват, Элли!!!