Судьба

— Эй! — Келли подождала, пока Тесс снова подняла глаза. — Да, ты была занозой, но ведь и тебе было нелегко. Мы обе переживали трудные времена, поэтому я обратилась к Итану за помощью. Теперь я понимаю, что в твоих глазах могла выглядеть ничуть не лучше матери, но, клянусь Богом, Тесс, я люблю тебя и буду всегда рядом, если ты захочешь.

К удивлению Келли, Тесс заплакала. Оказывается, резкая и несговорчивая Тесс может быть и слабой.

— Что такое? — У Келли тоже выступили слезы.

— Мы команда, — сказала Тесс. — Ты часто мне так говорила, когда я боялась быть одна и забиралась к тебе в кровать.

— Да, команда. — Келли улыбнулась.

— Но и Итан с Фейт — тоже команда.

— Я не понимаю, — прищурила глаза Келли, смущенная словами Тесс.

— Они только что поженились. — Тесс начала раскачиваться на стуле. — И им не нужен ребенок, вечно болтающийся рядом. Разве им не проще позволить матери забрать меня?

Келли наклонилась вперед.

— Послушай меня. Если бы я хоть на секунду подумала о том, что ты не нужна Итану, я бы забрала тебя с собой и сама бы боролась с матерью.

— Тогда почему ты этого не делаешь? — Тесс не поднимала глаз. Она размешивала ложкой уже подтаявшее мороженое, стоявшее перед ней.

— Потому что и сердцем, и душой я чувствую, что Итан любит тебя и сделает все, что в его силах, чтобы ты осталась с ним. И Фейт тоже. Давай посмотрим правде в глаза. Разве не лучше тебе жить в большом красивом доме, а не в моей однокомнатной квартирке?

Келли ждала ответа на свой вопрос, поклявшись, что, если Тесс скажет «не лучше», она сегодня же заберет ее к себе.

— Ты не обидишься, если я скажу тебе правду? — спросила Тесс.

— Учитывая, что ты в первый раз просишь разрешения выразить свое мнение? Ну конечно, нет. Давай! — приободрила ее Келли.

— Тогда я отвечу, да, лучше. Мне нравится жить вместе с Итаном и Фейт и иметь собственную комнату. Я могу приглашать друзей, и дома после школы всегда кто-то есть. И я не слишком сильно скучаю по тебе, потому что часто вижусь с тобой.

— Конечно, ведь я все для этого делаю. Значит, ты мне веришь? Что ты нужна Итану и Фейт?

Тесс кивнула:

— Просто…

— Ты боишься слишком сильно доверять людям после матери.

— Как тебе удается читать мои мысли? — вскинула голову Тесс.

— Потому что я старше и мудрее, — засмеялась Келли.

Тесс усмехнулась, и Келли поняла, что трудный разговор окончен.

— Тогда как оказалось, что вы с Нэшем не вместе больше?

— Больше не вместе. — Келли задумалась. — Потому что иногда люди хотят быть вместе, но боятся признаться друг другу в ошибках прошлого. — Келли осталась довольна своим объяснением. — Ты понимаешь?

— Нет, — покачала головой Тесс.

Келли вздохнула.

— Добрый день, дамы.

Келли замерла, услышав знакомый, такой сексуальный голос Нэша.

— Привет, Нэш! Мы как раз только что о тебе говорили, — весело сообщила Тесс.

— Да? — Нэш взял стул из-за соседнего столика, поставил его рядом с Келли и сел. — Ну-ка, давай рассказывай.

— Не говори! — предупредила сестру Келли. Она пошарила в кошельке и вытащила десять долларов. — Вот, иди купи себе другое мороженое. Пока мы разговаривали, твое успело растаять и ты его даже не попробовала.

Тесс взяла деньги, внимательно посмотрела на Келли, потом на Нэша.

— Купи мне, пожалуйста, бутылку воды, — попросила Келли.

— Очередь длинная, — пожаловалась Тесс, бросив взгляд в сторону прилавка.

— Иди.

Тесс потопала выполнять поручение.

— Не слишком вежливо, — улыбнулся Нэш.

— Послушай, она ушла на несколько минут. Миссия выполнена.

Нэш рассмеялся, и Келли почти забыла, что они расстались. Он был особенно красив в элегантном костюме с галстуком. Мысль о том, что этот мужчина больше не принадлежит ей, отозвалась резкой болью в сердце.

— Что за повод? — Нэш показал на растаявшее мороженое Тесс.

— Я забрала ее из школы, хотела поговорить с ней о матери. Понять, что она на самом деле чувствует в этой ситуации.

— С ней все в порядке?

Келли понимала, что он сохранял вежливость ради Тесс, потому что впереди у них — многие годы совместных семейных встреч и мероприятий. Только все это причиняло ей боль.

— Будет все в порядке, когда закон будет на нашей стороне. Пока она пребывает в состоянии неопределенности, она сомневается и в наших чувствах.

— Как это несправедливо, что в такие молодые годы ей приходится проходить через все это.

— От боли и разочарования никто не защищен, — сказала Келли и уже про себя подумала, что уж он-то должен знать это не понаслышке.

— Ты права. И иногда эта боль заставляет нас говорить или делать глупые вещи по отношению к людям, которые этого не заслуживают. — Нэш встретился с ее взглядом и долго не отпускал его.