Судьба

– По нашим законам, ты можешь избежать наказания лишь в одном случае, если кто-то из мужчин выберет тебя и возьмёт под свою защиту. Но, я сомневаюсь, что кто-то из моих подданных осмелится на такой выбор. Так что ты решила, женщина? Мне приказать моим людям проводить тебя в Дом утех?

Где-то вдалеке за спиной короля мелькнула тень, мужчина, одетый во всё чёрное, легко спрыгнул с крыши и затаился среди раскидистых деревьев. Я не задержала на нём своего взгляда, увидев генерала Мина. Он смотрел на меня с неким пренебрежением, как будто я сделала, что-то постыдное. Выпрямив спину расправила плечи и с достоинством посмотрела в лицо любимого мужчины, который так легко отказался от меня:

– Смерть, – чётко произнесла я, – для меня приемлем лишь этот вариант.

– Что-ж, это твой выбор, – удивлённо приподнял бровь король.

По толпе стражников прошёлся гул. Все смотрели в мою сторону озадаченно. Мужчина, стоявший рядом со мной, едва слышно произнёс: «Воин никогда не позволит осквернить себя позором, выбрать смерть – решение достойное лишь тех, кто силён духом». Неожиданно положил руку на моё плечо, слегка сжав ладонь, я взглянула на него с благодарностью за поддержку.

– Казнить! Немедленно! – отдал приказ король.

Замерев словно статуя, я ожидала удара меча, однако страж не спешил исполнять приказ, стоя в нерешительности возле меня. Взгляд воина был устремлён куда-то вдаль. Проследив за его направлением, я испытала шок. В нашу сторону направлялся сам генерал Мин.

– Неужели он лично исполнит приказ… своими руками убьёт Суженую… как после этого будет жить? – шептала еле слышно.

Остановившись рядом, развернулся к своему королю, закрыв меня собой:

– Я – генерал Мин, беру эту женщину под свою защиту! С этой минуты, беру на себя всю ответственность за её действия и поступки, буду сражаться за неё до последней капли крови – сняв с себя плащ он закутал в него моё израненное тело и с лёгкостью подняв на руки крепко прижал к своей груди.

– Что-ж, мой генерал, твоё решение удивляет меня, но закон есть закон. Никто не может оспорить произнесённую тобой клятву… ты можешь забрать женщину, – немного помолчав произнёс король.

Он нёс меня на своих руках под оглушительную тишину, все воины стояли, опустив головы вниз, не смея поднять глаза на своего командира. Король молчал, провожая нас задумчивым взглядом. Наверное, именно в этот момент я должна была открыть правду о своём появление в его мире, но меня ещё гложила обида и нестерпимая боль от испытанных унижений. Я промолчала.

Вскоре мы оказались у деревянного двухэтажного дома.

– Почему ты спас меня от смерти? – прохрипела я.

– Так велело моё сердце, – сказал он, внося меня в помещение.

– Этот дом принадлежит моему отряду. Не бойся, здесь тебя никто не тронет.

Поставив меня на ноги, указал на дверь:

– Это моя комната, жди меня в ней, я скоро вернусь.

Зайдя в неё, я задохнулась от нахлынувших воспоминаний. Я, как будто вновь увидела ЕГО лежащим на кровати с раной в груди. Сердце зашлось галопом, едва подумала, что могла потерять его в тот день навсегда. Любовь в моей душе взяла верх над обидой. Я больше не держала зла на Мина, обвиняя его в своих «приключениях», сейчас я испытывала лишь физическую боль, причиняемую моей болезнью. Сев на пол поджала ноги, закуталась с головой в плащ и дала волю слезам. Мои страхи и переживания уходили вместе со слезами.

Глава 4

Наш отряд должен был сопровождать королеву в соседний город, мы находились в саду, ожидая выхода Её Величества. Неожиданно прямо передо мной появилась девушка, бросившаяся в мою сторону. Своим появлением она нарушила указ короля о запрете нахождения на дворцовой территории, людей, не получивших на то разрешения. У меня не было времени выяснять, как она попала сюда, и кто она, поэтому отдав приказ увести её в тюрьму я, вскочив на коня отправился проверять готовность своих воинов. Вернулся в королевскую резиденцию спустя пять дней, напрочь забыв о незнакомке.

– Мин, что будет с той девушкой, она пятый день находится в тюрьме, – обратился ко мне Насэм.

– Как же я мог забыть о ней? Нужно, чтобы король назначил день суда.

– Я узнаю у него дату.

Насэм ушёл к королю, а я отправился допросить её. Она лежала на полу, её ноги были изранены, одежда разорвана. Эта девушка была настолько худой и измождённой, что моё закалённое в боях сердце дрогнуло. Внезапно она подняла голову и посмотрела в мою сторону – меня окатила ледяная волна ненависти, в порыве неведомого мне чувства я захотел открыть дверь камеры и поднять её с пола, отогреть, забрать из этого ужасного места.

– Генерал Мин, доставили сбежавшего заключённого, – донеслись до меня слова надзирателя и я, задушив на корню чуждые для меня чувства отправился вслед за ним.