Судьба амазонки

Последняя пара девушек исчезла, паря над бездной. Остались те, кто отправлялся в самое логово графа. Вдруг дикий крик разорвал тишину. Возле дочери барона возник Старейшина:

– Одна девушка разбилась: ремни не выдержали. Рывок был слишком силён.

– Поняла. Эти башни близки к воротам. Я заменю погибшую, а потом присоединюсь к вам, – Архелия быстро прикинула новый план действий и кивнула притихшим девушкам, чтобы не робели.

– Будь осторожна, я даю тебе самого сильного из нас, потому что ты самая тяжёлая. Он получил приказ следить за тобой до конца битвы. Твоя жизнь нужна нам.

– Спасибо, – искренне поблагодарила Архелия Старейшину, не вдаваясь в подробности. – Ну поехали?

Чёрные кожаные крылья взметнулись над её головой, и одновременно земля ушла из-под ног. Гигантский вампир сосредоточенно планировал, ловя встречные волны воздушного потока. Тишина оглушала, ледяной ветер хлестал в лицо. Дочь барона почувствовала себя неуютно, болтаясь над бездной в лапах человека-нетопыря.

– Что-то не так? – полувопросительно-полуутвердительно произнесла она.

– Когти острые, они медленно перерезают ремни, – раскрыл напарник страшную истину. – Ты тяжелее всех.

– Значит, и порвутся они быстрее. Ты не можешь их «спрятать»?

– Я не кошка.

– Что ты сделаешь, если ремни порвутся?

– Попробую перехватить за тело. Правда, будет очень больно. Я спасу тебя.

– Ты можешь порвать мои внутренности, – без энтузиазма приняла его идею Архелия.

– Я вижу тебя насквозь. Каждый мой коготь вопьётся в ребро. Ты будешь сильно ранена, но жива.

– Обнадёживает, – с ужасом произнесла Архи, чувствуя каждой частицей тела, как один за другим лопаются спасительные путы.

Когда последний ремень пал, Архелии показалось, что она на миг зависла в воздухе, но тут же тело пронзила дикая боль. Лунула вспыхнула в ночи красной звездой. Дочь барона заскрежетала зубами, но промолчала. Выдать своё местонахождение при подлёте к форпосту противника было недопустимо. Громоздкий каменный силуэт приближался с неимоверной скоростью. Видно было, что вампир не может поднять её над башней. Траектория полёта вела чуть ниже.

– Мы не выходим к месту.

– Не могу поднять тебя выше.

– К бойнице меня сбрось, – она закинула лук обратно за спину.

Человекомышь не обсуждал безумного решения своей подопечной. Он сделал вираж и отпустил хватку, Архелия успела зацепиться за края зияющей чёрной дыры в стене. Руки соскальзывали, под ногами была пустота, кровоточащие бока нестерпимо саднило. «Только бы сил хватило подтянуться», – обратилась Архи к скрывающейся за облаками Луне. О большем предводительница сейчас не просила. С усилием она втянула тело в узкий лаз в твердыне стены и почти упала на крутые ступени, ведущие вверх. Воительница достала кинжалы и крадучись поднялась наверх. Там уже ждал её вампир. Охрана башни спала, и раненая Архелия не посчитала недостойным разделаться со спящими. Через несколько мгновений снизу у ворот раздались крики, видимо, девушки пробивались к механизму, открывавшему ворота. К сожалению, остаться незамеченными им не удалось.

Неожиданно предводительница вспомнила, что сама же строго приказывала лучницам, отправленным к последним башням, в первую очередь крепко закрыть снаружи лазы, ведущие к «каменному карнизу» вдоль стены. Как во сне, Архелия оглянулась. Деревянный щит, прикрывающий проход, со стороны «её» башни был распахнут настежь, и воины графа один за другим быстро перемещались вдоль стены ущелья, готовя луки к атаке. На другой стороне «карниз» пустовал. Девушка-лучница справилась с заданием. Архи выхватила мечи из ножен мёртвых часовых.

– Перекинь меня, – дочь барона позвала вампира и вскочила на самый край зубчатой стены.

– Ты погибнешь. Их много. Я должен хранить тебя.

– Тогда я прыгну, – пригрозила Архелия.

До «карниза» было далеко, но, не имея глубоких ноющих ран, предводительница могла бы легко преодолеть расстояние над губительной пустотой. Сейчас её шансы были невелики.

– Хорошо, – вампир нехотя расправил крылья. – Куда?

– Туда, перед ними. Чтобы за спиной у меня никого не было.