Судьба боится храбрых

Тим был уверен, что победит молодой волин - но тут ход схватки неожиданно коренным образом изменился. Пожилому волину удалось обезоружить противника - Тим не очень-то успевал следить за ходом боя, поэтому даже не заметил, что случилось такого, после чего меч одного из сражающихся вдруг разлетелся добрым десятком осколков, а сам волин, выронив рукоять меча, отлетел метра на два в сторону и упал на спину. Тим ожидал, что пожилой волин сейчас добьет упавшего, но волин засунул меч в ножны и принялся бить противника руками и ногами. Молодой пытался сопротивляться, но с собственным телом он управлялся явно хуже, чем с мечом и хуже, чем пожилой - пожалуй, победа ему уже не светила. Рукопашная схватка в исполнении волинов выглядела ничуть не менее захватывающей, чем бой на мечах, но Тим только в этот момент понял, откуда у него взялось ощущение дежа вю при виде этого поединка - китайские боевики! Тим даже присвистнул удивленно - как он раньше не сообразил? Там тоже всякие воины-монахи лихо скакали по деревьям и бегали по воде. Ну и ну! Может, это вовсе не сказки, а когда-то некоторые земные воины тоже так умели? И были волинами? Тима так захватила эта мысль, что он даже за боем следить перестал - военрук им как-то рассказывал... Фамилия у военрука, кстати, была Приходько, прадед его был самый настоящий донской казак, а дома на ковре висела пара настоящих боевых сабель. Так вот, военрук рассказывал, что хваленые японские мечи делались из довольно паршивого металла, ни в какое сравнение не идущего с настоящей дамасской сталью. Вроде как даже самураям запрещалось скрещивать в бою мечи, чтобы избежать их поломки. Класс тогда выслушал этот рассказ с понимающим недоверием - ну да, кому не хочется немного прихвастнуть, когда дело касается легендарных предков? Серьезно, короче, его рассказ никто не воспринял, и слава катаны, как самого крутого меча ничуть не пошатнулась, несмотря на немалый авторитет военрука. Тим тогда тоже не поверил, но сейчас подумал, что, пожалуй, зря - взять вон уцелевший меч у пожилого волина - тоже, небось, сталь дерьмовая, кусок хлеба толком не отрежешь. Наверное, важнее все-таки не какая сталь у твоего клинка, а какая сталь у твоей души.

Чей-то яростный крик выдернул Тима из ступора. Тим огляделся и с удивлением отметил, что Арво времени зря не терял - три фургона уже заканчивали разворот, Ван впрягал лошадь в их фургон, а сам Арво, громко ругаясь, руководил операцией по удалению с дороги некстати упавшего дерева. Тим бросил последний взгляд на дерущихся волинов, собрался выскакивать и бежать к Арво - помогать, но помощь его уже не понадобилась.

Арво вдруг замолчал, медленно обернулся, и, увидев его лицо, Тим замер, как кролик при виде удава. Остальные, тащившие дерево, тоже отпускали ветки и обреченно выпрямлялись. Тим, заподозрив неладное, закрутил головой в поисках дерущихся волинов, но на месте, где они были буквально две секунды назад, никого уже не было. Арво (как и все остальные Люди Дороги) загипнотизированно смотрел вдоль дороги, чуть в сторону от фургона, где сидел Тим, но куда он смотрит - Тим не видел. Идти же в корму фургона и откидывать полог, чтобы посмотреть - ему не хотелось категорически - он, в принципе, и так догадывался, что он там увидит. Тим даже наоборот - отодвинулся вглубь, спрятался за пологом и, присев на корточки, наблюдал за происходящим в узкую щель, лихорадочно размышляя - пора ли уже звать Рекса или пока не стоит? Когда через щель стало видно спину человека в расшитых золотым узором белых одеждах, Тим ничуть не удивился, только напрягся и отвел взгляд чуть в сторону - хороший волин умеет чувствовать направленный на него взгляд.

- Значит, Волки решили, что в Анорале есть чем поживиться, - донесся с улицы спокойный голос волина. Говорил он негромко, но голос его удивительным образом проникал сквозь все преграды и, сидя в закрытом фургоне шагах в пятнадцати за спиной говорившего, Тим слышал его так, словно тот стоял рядом с ним внутри фургона. Тим даже вздрогнул от неожиданности, потерял равновесие и чуть не упал. Какой-то предмет подвернулся ему под руку, Тим машинально схватил и вытащил его из-под полки - арбалет. Последнего поколения - с воротком. Тим пару секунд смотрел на него, потом осторожно посмотрел сквозь щель на спину волина. 'Надо бы Рекса для подстраховки позвать', - подумал он, - 'а то ведь не факт, что успею... С другой стороны, с йельмами они знакомы, а с арбалетами нет. Он сейчас расслаблен и не ждет подвоха, а как увидит йельма... м-да'. Тим тихонько вздохнул, зацепил тетиву за тросик и принялся крутить вороток, краем глаза следя происходящим на улице.