Судьба Элементов

До этого момента моя жизнь была довольно однообразной. Я предпочитала жить моими приключениями среди страниц в книгах. У меня была скучная работа, изо дня в день делать одно и тоже, в таком же скучном офисе. Я жила на тихой улице, в маленьком районе таунхаусов в пригороде Чикаго. Хоть я и была в часе езды от одного из самых интересных городов мира, я никогда не решалась выйти в город. Если то, что мне было нужно не находилось в пределах 20 миль (прим. 30 км) от моего дома, или я не могла заказать это онлайн, то мне это было не нужно.

У меня было одно из тех чувств, глубоко внутри, что ничто никогда не будет прежним после того, как я открою этот конверт. Смутно, я подумала, не слишком ли много мистических книг я прочла за последнее время. Я глубоко вздохнула и потянула за язычок, открывая его и вытряхивая, пока не выпало несколько листов бумаги.

Мои пальцы дрожали, а буквы расплывались, когда я попыталась понять слова, говорящие мне, что у меня есть дядя, которого я никогда не знала, Чарли Оуэнс, который умер, и я почему-то унаследовала его имущество где-то в Южной Каролине.

Слова в сопроводительном письме плыли передо мной, пока я пыталась разобраться во всем. Просматривая страницы, я увидела список активов. Казалось, я смогу бросить свою работу и переехать туда, и больше никогда не работать. Я могла бы жить в его доме, в котором есть полная библиотека. Это была мечта, ставшая явью.

Мой желудок сжался при мысли о том, чтобы бросить работу, продать мой городской дом и переехать за сотни миль в какое-нибудь новое место. Мое дыхание стало поверхностным, и мне пришлось положить голову между коленями. Смотря на свою полку с книгами перевернутую вверх ногами, я подумала, что вижу вещи по-другому. Да, это было бы вызовом, но разве я не должна испытать приключение? Конечно, я живу в том же городе, где выросла, даже после смерти моих сверх-опекающих, консервативных родителей. Я не расправила свои крылья и не улетела. Читать о людях, склонных к приключениям, было гораздо легче, чем рисковать самой. Я знала, что научилась этому у своих родителей, которые всегда перестраховывались. Никто не умер от чтения книг. Я могла делать все, о чем никогда не позволяла себе мечтать, в романах, которые читала часами.

Я подпрыгнула во второй раз за это утро, когда зазвенел один из моих будильников, давая мне знать, что пора идти. Интересно, смогу ли я вообще дожить до того времени, когда войду в дом моего дяди?

Я знала себя и могла бы сидеть здесь всю следующую неделю, снова и снова повторяя все «за» и «против» переезда, но сейчас мне надо идти на работу. У меня были обязанности, неважно, что было сказано в письме. Я должна была логически пройти все шаги и сфокусироваться на чем-то другом, пока информация, изложенная в этом меняющем жизнь конверте, пробиралась в мой мозг.

Вот тут-то моя обычная офисная работа и пригодилась. Я могу позволить своему мозгу работать на автопилоте, подсчитывая нескончаемые числа, когда мое подсознание сможет прийти к решению, которое я слишком боялась принять.

Глава 2

Рейна

Когда я проехала последний лесной поворот проселочной дороги перед домом дяди, мой желудок затрепетал. Это было началом моего большого путешествия! Я рассмеялась над собой. Было удивительно иметь возможность заниматься любимым делом в своей жизни, даже если это просто чтение.

Солнце садилось, и небо, за белоснежным старым викторианским домом, пылало огнем. Я знала, что мое внутреннее ощущение было правильным, все изменилось, потому что я наконец нашла свой дом. Я могла поклясться, что слышала щелчок, когда мое будущее открылось передо мной. Я чуть не съехала с дороги, глядя на прекрасный дом, который теперь принадлежал только мне. Дрожащими руками я припарковала машину на стоянку и просто посидела там некоторые время, пытаясь успокоить нервы и взять дыхание под контроль. Я не могла вспомнить, когда в последний раз была так взволнована чем-то, кроме новой партии книг.

Мне хотелось вести себя как ребенок и бегать по дому, исследуя все и сразу. Вместо этого я осторожно открыла дверцу машины и потратила время на то, чтобы забрать свою сумочку, прежде чем сфокусироваться на передней двери, когда я шла по кирпичной брусчатке. Так как свет в доме не горел, а солнечный свет быстро угасал, я не смогла четко разглядеть герб на торцевом окне над дверью, но мысль о том, что он может быть оригинальным для дома, волновала меня.

Я была несколько разочарована тем, что на богато украшенной деревянной двери был установлен деревянный замок. Проведя рукой по резьбе, я попыталась разобрать, что это за узор, но так как он был в тени, я не смогла. Вздохнув, я вставила ключ в замок и услышала щелканье открывающихся засовов. Как ни странно, мне было интересно, что он пытается мне сказать — приветствие или предупреждение. Я покачала головой, смеясь над собой. Я слушала этот дом, как героиня одного из моих романов… как будто он был живой!