Судьба Еросы из «Клана Печора»

Закончив раздавать команды, Ерос присел на ближайший контейнер с личным барахлом шахтеров и с нетерпением стал ждать, пока Дирбас и его люди выполнят распоряжения. Занимаясь делом, шахтеры громко шутили, подначивали друг друга, стараясь прогнать остатки депрессивного состояния и напряжение последних дней. Возвращение Ероса вселило в них надежду на выживание. Удача и лидерские качества командира в глазах бригадира и его людей делали эту надежду реальной.

Как только нужный контейнер оказался на полу склада, Ерос обратился к Дирбасу:

— Как закончишь дела вместе с ребятами отправляйся на «Румиз», Василий все устроит. Меня не ждите, я здесь закончу и присоединюсь к вам.

Дирбас согласно кивнул и понимающе окинул взглядом контейнер. Судя по заговорщицкому выражению его лица, он не сомневался, что в контейнере спрятана ценная контрабанда. Ерос не стал разочаровывать Дирбаса и всем своим видом старался показать, что тот прав. Оставшись наедине с самим собой, капитан «Румиза» разблокировал личным идентификатором замки на контейнере и, слегка приоткрыв одну из створок, прошмыгнул внутрь.

* * *

Местоположение Ивара Ерос определил сразу. В слабом свете разобрать что-либо проблематично, однако пепельно-серую кляксу на потолке контейнера Ерос обнаружил без труда. «Камнеед» настолько ослабел, что даже не мог использовать маскировку. Его жизненные показатели еле теплилась, весь пол усеивал спекшийся в гранулы переработанный марит. За время пребывания в контейнере Ивар умудрился использовать все оставленные ему ресурсы, которых по мнению Ероса могло хватить как минимум на полгода.

Глядя на обстановку внутри контейнера, капитан «Румиза» озадачился закономерным вопросом:

— Что заставило «камнееда» так активно заниматься энергообменом? Боюсь даже предположить, куда он потратил такую прорву энергии.

Ответа на свой вопрос Ерос не ждал, поэтому возникший в его сознании целый ворох мысли-образов оказался для него полной неожиданностью. Ивар, видимо, почувствовал присутствие своего хозяина и таким образом дал понять, что все еще жив и способен общаться.

Послание «камнееда» оказалось предельно понятным. К созданию аномалии прокатившейся по Системе «Сард» приложило руку то самое «Единое Целое», из которого вышли все «камнееды». В порыве остановить агрессора и защитить место своего обитания эти загадочные существа отдали самое ценное, что имели — свою жизненную энергию. Кто-то из них вероятнее всего погиб, кто-то находился в таком же плачевном состоянии, как Ивар. Однако их жертва оказалась ненапрасной, Рой серьезно ослаб и был вынужден замедлить экспансию, при этом понеся существенные потери.

С подобными мыслями в голове Ерос сделал несколько шагов и остановился под тем, что в данный момент являлось «камнеедом» по имени Ивар. Он закрыл глаза и открылся для единения. «Камнеед» не заставил себя долго ждать, серая клякса ожила, на мгновение сжалась и плавно стекла на Ероса. Забрало скафа не было поднято, поэтому Ивар без труда растекся по телу своего хозяина, напитывая себя частью его жизненной энергии.

Ерос провел в контейнере чуть менее двух часов, прежде чем «камнееду» вернулась способность к маскировке. С каждой минутой Ивар оживал, набирался сил, а ментальная связь между ними становилась крепче и осознанней. Благодаря этим изменениям Ерос в какой-то момент осознал, что в непосредственной близости с арендованным складом находятся несколько сотен сородичей Ивара. Такие же беспомощные и еле живые, как и он сам в момент единения с хозяином. На торговом терминале не было ни людей, ни запасов руды способной выступать энергетической подпиткой. Единственным местом, привлекшим внимание «камнеедов» оказался склад, в котором находились несколько контейнеров с маритом. Однако по каким-то причинам эта свора оголодавших хищников не делала попыток завладеть желанной добычей, а лишь сосредоточилась в месте её нахождения.

Озадаченный этими мыслями Ерос покинул контейнер и в нерешительности замер неподалеку. Его голова и лицо вновь приобрели цвет человеческой кожи, такая метаморфоза не могла не радовать. Теперь можно смело отправляться на «Румиз» и выдвигаться в сторону Астероидного пояса. Однако капитан «Румиза» не спешил покидать склад, что-то удерживало его на месте, вызывая при этом непонятное беспокойство. Отсутствие понимания происходящего вокруг еще больше усугубляло психологическое состояние Ероса. Почувствовав озабоченность своего хозяина, «камнеед» сделал попытку внести ясность в сложившуюся ситуацию. Однако калейдоскоп мысли-образов казался бессмысленной белибердой и еще больше вносил сумятицу в сознание Ероса. Несмотря на это Ивар не оставил попыток донести до хозяина свои мысли и продолжил засыпать того абстрактными картинками. В какой-то момент «пазл» сложился и Ерос из всего этого ментального хаоса выделил ряд до боли знакомых моментов, поставивших все на свои места.

— Да это же Зов, только в гигантских масштабах.

Ивар подтвердил его догадку серией одобрительных мысли-образов.

— Кого же вы стараетесь призвать?