Судьба и ремесло

— Гадина! — мгновенно распрямившись, крикнул Зайчонок и схватил Муху сразу за две лапки.

— Ты что? Ты что, хулиганишь?!! — заорала от неожиданности Муха.

Она взлетела, а Зайчонок вытянулся, как резинка, потому что задними лапками он зацепился за ветку, а передними — держался за Муху.

Муха рванулась в сторону, потом вверх и, оторвав Зайчонка от сучка, понеслась вместе с ним в небо.

— Держись! — крикнул вынырнувший откуда-то снизу Дятел. Он было помчался даже вслед за Мухой, но она вместе с Зайчонком растаяла в облаке.

Муха и Зайчонок, то возникая, то исчезая, несутся среди облаков.

Зайчонок покрылся блестящими капельками влаги. Муха набирает высоту. Зайчонок начинает дрожать. Его мокрые уши совсем повисли.

— Я тебе покажу! — тяжело дыша, злобно приговаривает Муха. — Я тебя проучу, хулиган!

И вдруг камнем бросается вниз, потому что прямо над ними над слоем облаков оказался огромный настоящий вертолет. Пикируя, Муха пролетает через колокольню. Зайчонок с размаху стукается о колокол.

— Бам!.. — низким голосом отвечает колокол. Муха шарахнулась в сторону. Зайчонок схватился за веревки. Раздался перезвон.

Над заводскими трубами клубится разноцветный дым.

Муха пролетает сквозь дым. Зайчонок в саже. Он чихает, плюется, а Муха хохочет и летит к другой трубе…

Теперь Зайчонок с ног до головы окрашен оранжевой гарью.

А Муха уже тащит Зайчонка к пристани. Проносятся флажки на мачтах парохода.

Разбрасывая сверкающие брызги, Зайчонок, точно лыжник, скользит по поверхности реки. Потом падает, беспомощно крутится в потоке воды, но по-прежнему крепко держится за волосатые лапки разъяренной Мухи.

— Если ты сейчас же… не отпустишь меня, я полечу на ту сторону! Слышишь?! Ты никогда не увидишь свою мамашу!..

— Я ни за что не отпущу тебя, проклятая обжора!!!

Муха начинает набирать высоту…

— Раз… Два… Три… — дрожащим голосом считает Зайчонок. — Раз… Два… Три… — снова начинает он и еле-еле поднимает обвисшие от страха уши. — Четыре… Пять… Шесть…

— Хи-хи-хи, — вдруг услышал над своей головой Зайчонок.

Муха свободной лапкой отпихивает заячьи уши, которые шекочут ей брюхо.

— Раз… Два… Три… — громко считает Зайчонок, и уши снова щекочут Муху.

— Ой, ой, перестань щекотать! — крикнула Муха и залилась истерическим смехом.

— И раз, и два! — считает на манер Дятла Зайчонок, щекоча кончиками ушей брюхо Мухи.

— Ой! Делай со мной, ха-ха, что хо-хочешь, — вопит Муха, — только перестань, ха-ха, щекотать! Перестань, слышишь?!

— Неси меня к маме!!!

— Летят! Летят! — кричит во все горло Дятел, прыгая по окну в домике зайцев.

Распахнув стеклянную дверь веранды, мама выбегает на улицу. Ушибленный дверью, крутит головой Дятел.

Тень от Мухи пронеслась по дорожке, и вот уже Зайчонок одной лапкой обнимает плачущую маму, а Муха, тяжело дыша, крутится рядом потому, что другой лапкой он все еще держит ее за ногу.

Скрывая слезы счастья, Дятел заводит граммофон.

— Во-первых, извинись перед мамой за все гадости, которые ты устроила, — строго говорит Зайчонок.

— Я сделаю всё, что ты хочешь! Я буду каждый день помогать твоей мамочке, только не убивайте меня!!! — жалобным голосом произнесла как-то сразу осунувшаяся и похудевшая Муха.

— Теперь я сильный и сам буду помогать маме и Дятлу…

— Отпусти ее, — улыбаясь сквозь слезы, проговорила Зайчиха, — сегодня у нас такой счастливый день…

Зайчонок разжал лапку.

— Всего вам! — подхалимски улыбаясь и низко кланяясь, сказала Муха. — Пока… — И полетела.

Услыхав эти слова, Дятел тревожно посмотрел ей вслед, потом в зрительный зал и сел прямо на пластинку.

Хрипнув, замерла музыка.

В наступившей тишине послышалось легкое жужжание Мухи.

Во весь экран — немигающие настороженные глаза Дятла.

Еще идут последние кадры мультипликации, а за экраном уже возникает музыка и шумы следующего фильма, который переносит зрителя в современный реальный мир.

Пират

Бурля и вздымаясь, стремительно несется мутная весенняя вода. Обломки строений, корни вывернутых деревьев, куски талого льда крутятся, наскакивая друг на друга у каменистого берега.

Возле самой кромки воды весело носится молодой, большеголовый, встрепанный пес. Он беспрестанно тявкает, бросаясь то к одному, то к другому мальчишке. Точно участвуя в игре, вместе с ватагой ребят он мчится мимо вытащенных на песок бревен, лодок, мостов.

На берегу повсюду копошатся люди, идет обычная для такой поры работа.

Постепенно вместе с движением этой группы открывается вся ширь могучей, разбухшей от паводка реки.

Из воды, как чудовища, медленно выползают обросшие водорослями бревна. Припав к земле, весело лает пес. Напряженно подрагивают вытянутые в нитку стальные тросы. Скребут камень гусеницы тяжелого трактора. Сидящий верхом на лошади человек кричит что-то мужикам, которые подкладывают бревна под днище старой баржи.

В другое время баржа служит причалом, но теперь поднявшаяся вода наполовину затопила сходни, и люди спешат вытянуть эту громадину повыше на берег.

Мохнатый щенок с лаем прыгает у самых ног лошади. Лошадь переступает, крутится под седоком, мешая ему следить за работой.