— Поздравляй, — великодушно разрешила я, — Теперь я свободный и не зависимый человек. И рот закрой, а то простудишься, все таки сквозняк — штука серьёзная.
Девушка захлопнула рот и уставилась на меня в немом изумлении.
— Не спрашивай даже, — предупредила я её, — заметив, что она собирается что-то спросить. Ленкин рот снова захлопнулся.
— Ты лучше мне скажи вот что, существует ли на земле такой зверь злой, опасный и невиданный — выхухОл?
— Чего?
— Лен! Ну не остановка же, не тормози! Я ж знаю, что в биологии ты ас.
— Ну знаю я, только не выхухОл, а вЫхухоль. А с чего ты взяла, что он злой и опасный?
— А что нет? — Не знаю чему я больше удивилась, тому что такой зверь действительно существует или тому, что подруга его знает.
— Да он же маленький совсем, — засмеялась Ленка. — И вообще, Ветрова, для чего библиотеки нам даны?
— Не знаю для чего тебе, Тетерева, а вот мне для того, чтобы читать любовные романы. — с готовностью объяснила я подруге.
— Ах-ах-ах! Любофф — моркофф.
Так пересмеиваясь мы и дошли. И начались трудовые будни, то бишь тренировки.
Сегодня я как никогда не могла сосредоточиться. Вандочка мне уже несколько раз делала замечания, я видела, что она уже начинает сердиться.
Наталья! Музыку надо не только слушать, но и слышать, — заставить Вандочку Сеудовну повысить голос, это надо суметь, я сумела. — Да что с тобой такое сегодня? Иди сюда!
Я подъехала к бортику и двинулась к скамейке, на которую и села, выжидающе уставившись на тренера.
— Ты не заболела, девочка моя? Выглядишь так, как будто неделю не спала. — Вандочка ждала ответа, а я только плечами пожала. Что тут скажешь?
— Я видела ты сегодня без Севостьянова пришла, поругались? — продолжала допытываться тренер.
— Ну-у, не то чтобы поругались… — протянула я.
— Ничего, все наладится, все в мире можно попытаться исправить, кроме… — Вандочка замолчала и отвела глаза. Но я и так знала, кроме чего — кроме смерти. Женщина до сих пор винила себя в смерти мужа. За то, что не остановила, не заперла и ключ не выбросила в тот день, когда альпинист с десятилетним стажем Ян Ковальчик собрался покорять очередную гору. Они совсем немного не дошли до вершины, когда прямо на них сошла лавина. И тут никто не виноват. Горы не любят нарушителей своего спокойствия.
Только один неосторожный шаг и может случиться что угодно. Как говорил Владимир Семенович Высоцкий:
И вот, один шаг, и ты в пропасти.
— Иди, Наташенька, отдохни, соберись и приступим снова. Времени до Олимпиады осталось всего пару месяцев, болеть и расстраиваться некогда. Поверь, произвольная программа станет твоей лебединной песней. — Ванда Сеудовна встала со скамьи, — Уверяю тебя, не найдётся ни одного соперника, который сможет тебя превзойти. Главное верить в себя. Иди.
Немного подумав, куда же мне пойти, решила сходить в кафе, горячий чай, это именно то, что мне сейчас больше всего необходимо. Не успела я дойти до выхода, как в двери появилась гардеробщица Нюша, дама приятной наружности, необъятной окружности. За ней нарисовался высоченный рыжий парень. Нюша быстренько окинула взглядом помещение и выделив меня из окружающего пейзажа, ткнула пальцем:
— Вот она. — и выкатилась из двери. Увидев, что я обратила внимание, посетитель сделал жест в сторону двери и вышел. Сердце моё сжалось в предчувствии чего-то нехорошего, я оглянулась назад и отметив, что Ленка недоуменно смотрит на меня, кивнула ей и пошла за рыжим. Парень стоял прислонившись к колонне и холодными глазами следил за моим приближением. Парень, как парень, одет, как и сотни молодых людей вокруг: кроссовки, джинсы, тёмно-синяя куртка. Но этот взгляд…
— Ветрова? — на всякий случай уточнил рыжий.
— Она самая.
— Тебе малява, — сказал парень и протянул руку с зажатым в руке маленьким пакетиком, на который я уставилась, как на ядовитую змею, грудь сжало, прям дышать стало тяжело. Я глядела на руку парня, пальцы в вытатуированных перстнях и уже знала, что случилось.
Бери, давай, — прорычал нежданный курьер и ткнул мне пакетик почти под нос. Я взяла.
Посланец отвернулся и пошёл к окну, а я открыла полученное сообщение:
«Привет, Кукла. Как ты, малышка? Прости великодушно, не смогу приехать к тебе на эти выходные, как мы договаривались. Мои старые друзья долго и упорно приглашают меня погостить и на этот раз отказаться не получится. Даже не знаю когда смогу избавиться от их назойливого гостеприимства. Как только появится свободная минутка, обязательно заскочу к тебе. С меня клубника в шоколаде, в качестве компенсации. Береги себя, малышка. Твой С.»
Я уже пятый раз перечитывала записку, когда услышала деликатное покашливание. Подняв глаза я обнаружила Лену переминавшуюся с ноги на ногу.