Судьба или проклятье

  "Не смей на нее нападать, пока не будет явной угрозы моей жизни или жизни Императора, понял?", - отдала строгий мысленный приказ Ирэн, не глядя на напряженного Хранителя.

  "Я чувствую опасность", - услышала она его ответ.

  "Это не она", - ответила Ирэн, не спуская своего взгляда с девушки.

   Затем Ирэн медленно подошла к дивану и демонстративно, абсолютно спокойно, не обращая внимания на рядом стоящую Аленку, уселась на него, облокотившись на мягкий подлокотник и вытянув ноги в домашних тапочках. Аленка смотрела на нее удивленным взглядом своих почти черных глаз, а потом также села на диван, только ближе к другому краю, продолжая как-то не по-доброму смотреть на Ирэн. Зар зарычал, но не двинулся с места.

  Полок переводил свой взгляд с одной девушки на другую и хмурился, явно не понимая происходящего.

  - Я прошу всех успокоиться, - сказал он, оглядывая всех присутствующих и, остановив свой взгляд на Ирэн, продолжил: - Ирэн, я очень надеюсь, что вы не против присутствия здесь моей подопечной.

  - Конечно, нет, - ответила Ирэн и мило улыбнулась девушке, на что та только удивленно моргнула, но промолчала.

  - Тогда прежде чем мы совершим то, зачем сюда пришли, я бы хотел уточнить один волнующий меня вопрос.

  - Я слушаю вас, - спокойно ответила Ирэн и закинула ногу на ногу, игнорируя злобные взгляды Аленки.

  - Ирэн, скажите, каким было состояние Руфуса после передачи вам своей силы? Насколько мне стало известно, эта процедура не из приятных, это правда?

  - Да, но откуда вы знаете...

  - Не буду же я вам выдавать все свои источники и возможности, - усмехнулся Полок.

  - Простите, я просто не ожидала такой осведомленности. Ведь, кроме меня и Стауруса, ну и, разумеется, самого Руфуса, об этом никто не знает.

  - Я понимаю ваше удивление, но как видите, теперь это известно и мне. Так что происходит после передачи силы, вы можете объяснить?

  - Точно сказать не могу. Когда Руфус прикоснулся ко мне...

  - Ирэн, вы меня не поняли, теоретически я знаю, как происходит сам процесс передачи, мне интересно, что ждет меня после этого?

  Ирэн нахмурилась. То, что она чувствует в момент передачи невозможно сравнить с тем, что чувствовали Стаурус и Руфус. Это как будто насильно отделяю твою душу от тела, живьем сдирая кожу. Поэтому потерю сознания, Император воспринял, как подарок небес. Красочнее Руфус не смог описать этот процесс, а из Стауруса она не вытянула ни слова. Теперь ей это надо рассказать Полоку и неизвестно, как он отреагирует на такую откровенность. Видимо, ее мысли так четко проявились на ее лице, что Полок засмеялся:

  - Я отдам вам силу, не смотря ни на что. Просто я должен знать насколько мне стоит защитить вход в пещеру и как надолго.

  Ирэн перевела дыхание, немного расслабляясь.

  - Насколько я помню, это длится всего несколько минут. Просто очень сильная боль и возможная потеря сознания.

  - Босс, после этой передачи, у вас, что, совсем не останется сил? - Алена заерзала на диване. Сейчас ее глаза были зелеными, и в них ничего не напоминало о былой неприязни или злости.

  - Не совсем. Я отдам Ирэн только силу Императора, ту, что мне когда-то давно передал мой предшественник. А сила оборотня, накопленная годами, останется при мне и никуда не денется, - Полок с теплотой в глазах посмотрел на свою подопечную, а когда перевел взгляд на Ирэн, то произнес: - Я вижу, вы тоже хотите меня о чем-то спросить? - Ирэн только кивнула. - Так спрашивайте, я постараюсь, по возможности удовлетворить ваше любопытство.

  - Простите, Император...

  - Просто Полок.

  - Да, извините. Полок, вы не могли бы мне рассказать..., - Ирэн замялась, то ли набираясь смелости, то ли пыталась правильно сформулировать интересующий ее вопрос. - Я бы хотела знать, как этот процесс происходил у вас. То есть я хочу узнать, как к вам перешла эта сила.

  Полок улыбнулся и, наконец, опустился обратно в кресло, из которого его нахально и резко выдернул неожиданный приход Аленки. Устроившись поудобнее, Полок окинул девушек заинтересованным взглядом. Ирэн была явно сильно взволнована и напряжена. Ее состояние передавалось и ее Хранителю, потому оборотень был как никогда настороженным и нервным. Хотя, возможно, он тоже чувствовал отношение Алены к Ирэн, и поэтому сейчас так враждебно смотрел на подопечную Полока.

  В свою очередь, Аленка, на первый взгляд, казалась абсолютно расслабленной. Она сидела, развалившись, откинув голову на спинку дивана и, закрыв глаза. Только то, как она закусила губу, и сцепила на коленях побелевшие пальцы рук, говорило о том, что девушка вся как натянутая струна - чуть тронь и зазвенит.

  - Когда рождается очередная тройка Императоров, - осторожно начал Полок, - дети, как бы это точнее объяснить, они как обычные люди в этом мире.

  - Без сил и способностей? - уточнила Ирэн.

  - Да. У них нет ничего выдающегося. Нет никаких способностей и абсолютно нет сил. До тринадцати лет, они просто растут в замке, проходят обучение и взрослеют. А потом Императоры передают им свои силы и вот тогда процесс становления закончен.

  - А почему именно в тринадцать?