Судьба или выбор

— Когда Власлен узнал, что Рай добровольно стал Хранителем Широна, он очень разозлился. Он и так не одобрял их отношения, а тогда и подавно. Они долгое время не общались друг с другом. Я пытался их помирить и даже предложил Раю стать его Хранителем. Власлен согласился на это и сказал, что это будет условием, благодаря которому он примет их отношения и простит брата. Но Рай отказался, категорически и на отрез. Я думаю, он что-то предчувствовал. А когда он забрал на себя смерть Широна, Власлен совсем разозлился, хотя винил в его смерти только себя. Смерть Рая отдалила нас с Власленом еще сильнее, и отец воспользовался этой ситуацией.

— Но ведь Власлен хотел, чтобы Меган убил тебя?

— Нет, он знал, что медведю не хватит на это сил.

— Так, что-то я сегодня туплю. Но ты же проигрывал бой, пока не воспользовался моей силой?

— Прости госпожа, я просто хотел, чтобы ты убрала свой щит, и Власлен увидел, с кем его свела судьба.

— Ах, ты шавка облезлая. Я тут нервничаю, переживаю, а он видите ли… Подожди, а с кем его свела судьба?

— С тобой, госпожа. — И Зар улыбнулся.

— Ах, ты ж… — но он легко ушел от ее удара. Сколько бы еще они выясняли свои отношения, если бы не взволнованный голос Горца у нее в голове: «Ирэн, быстро возвращайся».

Ирэн сорвалась с места и бросилась через лес так быстро, что даже оборотень еле поспевал за ней. Выбежав на поляну, она так и замерла. На краю поляны, в ярком солнечном свете стоял…. Стаурус.

Глава 9

Когда Стаурус исчез, а Сашка пошел по еле заметной тропе в сторону желтых холмов, Рокер все еще стоял на поляне и смотрел куда-то вдаль, но видел ли он что-то, сказать было трудно. Его взгляд был отрешенным и затуманенным. Когда Сашка оглянулся и уже собрался позвать брата, Рокер сам очнулся и быстро побежал, на ходу пробегая мимо Студента, он закинул его себе на плечо и, не сбавляя темпа, понесся со скоростью ветра. Первое время Сашка пытался возмущаться, но быстро понял всю тщетность своих потуг, постарался расслабиться и устроиться как можно удобнее, чтобы максимально комфортно перенести транспортировку.

Сколько они так бежали, он сказать не мог, но когда все Сашкины внутренности покинули свои законные места, и он собирался опять начать возмущаться, Рокер резко остановился и скинул брата со своего плеча как мешок с картошкой прямо на голые камни. Кряхтя и ругаясь, Студент поднялся, потирая все свои мягкие и не очень места. Немного размяв затекшие и отдавленные мышцы, Сашка стал осматриваться вокруг. Рокер доставил их в довольно странное и пустынное место. Вокруг были только скалы и голая земля ни травинки, ни деревца, ни кустика. А скалы были как в пелене, нет скорее в изморози или в седине. Да, они казались слишком старыми и седыми.

— Это мы где и как тут оказались, — Рокер пришел в себя и теперь ошарашенным видом оглядывал окружающий их пейзаж.

Кругом стояла такая тишина, что слова Рокера были похожи на рокот снежной лавины и камнепада. Ни каких тебе птиц, мух, цикад. Тишина, одна мертвая тишина. Казалось, что даже ветер не залетал в эти места.

Они так увлеклись разглядыванием пейзажа, что не сразу заметили как на фоне скал, у подножья самой высокой из них появился странный человек, в темном плаще. Его лицо закрывал капюшон, но из-под него горели изумрудом его глаза, а на губах была усталая улыбка. Он разглядывал этих странных людей и поражался их силе. Она имела такой знакомый, но давно забытый запах. Когда он увидел, что его заметили, то произнес:

— Добро пожаловать в гости, — его голос был хриплым, скрипучим и неприятным. И Сашка понял, что совсем недавно слышал именно его из уст своего брата. Значит перед ними сейчас стоит никто иной как великий и легендарный Отшельник.

— Спасибо за приглашение, Отшельник. Не могу сказать, что оно было приятным.

Со стороны этого существа раздался смех, больше похожий на скрип старого дерева на ветру.

— Так этот сморчок и есть Отшельник?

Сашка ткнул Рокера в бок, давая понять, что тому пора перестать выделываться и желательно заткнуться.

— Зачем вы хотели видеть нас? И почему именно мы?

— Все просто. Ты единственный можешь делать правильные логические выводы и принимать верные решения. Ты сможешь понять, а он…. Он просто неразрывно связан с тобою.

На его слова Рокер хмыкнул.

Отшельник настороженно огляделся вокруг, странно и что он хотел увидеть в этом однотонном и скучном пейзаже, а затем сказал:

— Думаю, нам лучше зайти внутрь, — и в тот же миг за его спиной прямо в скале открылся вход. Отшельник повернулся к ним спиной и, шаркая ногами, первым зашел в пещеру. И когда он там скрылся, Сашка притянул Рокера поближе и прошептал:

— Будь внимательным и осторожным.

— Ты что думаешь, что я не справлюсь с этим сморчком, — ответом ему послужило хриплое карканье старой вороны, которое доносилось из пещеры. Сашка стукнул Рокера по плечу и покрутил пальцем у виска, тот только пожал плечами и виновато улыбнулся.