Судьба или выбор

Когда раздался взрыв, сердце Ирэн остановилось. Она даже не могла себе представить и подумать, что со Стаурусом может что-то случиться. В ее груди все так сжалось, что ей стало трудно дышать. Она не слышала и не видела ничего вокруг, лишь, не отрываясь, смотрела на дым, пытаясь сквозь него разглядеть любимый силуэт. И только когда перед ее затуманенным слезами взором предстал Стаурус, она смогла сделать первый вдох. Он был как ангел, сошедший с небес. Его белые распущенные волосы развевались на ветру, и по ним пробегали искры, в глаза полыхал огонь, а сам он стоял в ореоле яркого белого света, и его силуэт расплывался. Он казался чем-то нереальным, неземным, волшебным.

Впервые за время своего знакомства со Стаурусом Игорь наконец-то осознал, с кем его свела судьба, и как ему повезло, что это существо отнеслось ко всем им с пониманием и добротой. Он действительно мог стереть с лица земли не только один особняк, но и целый город. Именно сейчас он был Владыкой, самым сильным, самым страшным, самым непредсказуемым существом, и не только в этом мире. Игорь искренне пожалел его врагов, он даже побоялся представить, что их ожидает. И это было поистине жутко и волнующе. Сила, которая клубилась сейчас вокруг него, ощущалась всеми так четко, что казалось, можно даже потрогать ее рукой. Но Игорю почему-то не хотелось этого делать. Это была чуждая ему энергия.

Когда свет начал угасать и человеческие черты стали возвращаться к облику Владыки, многие из присутствующих скинули оцепенение и вздохнули с облегчением.

Стаурус опустил руки, стряхнул с волос пыль и пепел и, очень осторожно ступая по руинам когда-то величественного и дорогого особняка, пошел к воротам, где все ждали его с нетерпением. Его ноги легко ступали по земле. Казалось, он просто плыл над поверхностью.

– Не, ну ты видел такое. – Оцепенение все еще не прошло. – И где мне теперь жить? Стас, ты мой будущий дом развалил.

Стаурус подошел к Игорю и только улыбнулся в ответ на его тираду. Глаза Владыки уже не полыхали, почти вернув свой природный цвет. Но, глядя в них, Игорю хотелось просто пасть ниц перед этим существом. Да и не только ему.

– Помнится, совсем недавно ты экспроприировал себе новый дом, – хриплым голосом ответил Стаурус.

– Ну и слова ты знаешь. А ведь точно, я про него и забыл. Так будет даже лучше. – Игорь оторвал взгляд от пепелища и посмотрел в аметистовые глаза Владыки. – И ты всегда будешь знать, где меня найти и где тебя ждут, сможешь туда вернуться в любое время.

– Спасибо. – В ответ он только кивнул.

Стаурус обвел взглядом толпу вампиров, всматриваясь в их перепуганные и взволнованные лица. Среди них он искал только одно, только ее лицо.

Она стояла совсем недалеко, прижав руки к груди и закусив губу, чтобы не расплакаться. В ее глазах было столько тревоги, страха и любви, что, больше не задумываясь, быстрым шагом он преодолел разделяющее их расстояние и крепко прижал ее к своей груди.

Он так за нее испугался, когда услышал ее крик о помощи. Ему хотелось все бросить и мчаться к ней сломя голову. Только усилием воли он тогда все же смог себя остановить. Умный учится на своих ошибках, хотя мудрый старается их не допускать. Когда-то давно он вот так же слепо бросился на ее зов, полагаясь только на свои силы, и потерял ее на долгих триста лет. В этот раз он сдержался, все обдумал, спланировал и подготовил.

Он убедил магистров принять его условия, более того, они сами предложили ему свою кровь, возможно надеясь, что взамен он наделит их своей силой. Но Игорь был еще слишком слаб, да и доверять магистрам Стаурус не спешил. Поэтому он взял у них столько крови, что сейчас энергия просто бурлила в нем, все время норовя выплеснуться наружу. Он с трудом мог ее удерживать и контролировать. Его Камень перехода, напоенный дополнительной силой, переливался всеми цветами радуги.

Также во время разговора с магистрами он узнал, что когда его брат Дракулус покидал этот мир, то на хранение оставил им некую книгу и кристалл. Книгу прочитать они так и не смогли, а к кристаллу никто из смертных и вампиров не смог прикоснуться, поэтому, когда Алексис предложил разделить реликвии, они согласились отдать кристалл ему. Предчувствия Студента не подвели, когда он решился пойти к магистрам со Стаурусом. Теперь он занимался расшифровкой книги. Но Владыка знал, что еще никому не удавалось прочесть ни строчки из этого странного фолианта. А также он понял, что кристалл был не чем иным, как одной из трех частей Сердца Терриаса, которое распалось после раскола рас и исчезло вместе с тремя императорами. Он надеялся, что, возможно, с помощью способностей Студента ему удастся узнать, где находятся остальные две части Сердца, узнать о тех далеких событиях. Вдруг Сашка сможет помочь ему все исправить и вернуть магию и силу в его мир?

Стаурус сжимал в одной руке потухший кристалл, а другой рукой прижимал к себе самое ценное, что было в его жизни. Даже когда к нему подошли магистры, он так и не выпустил девушку из своих объятий.