Судьба или выбор

– Из тех, кто знал об этом, остались только я и Власлен. И скорее всего тот, кто все это спланировал тогда, много лет назад. Тебе нужны силы и нужна Ирэн, чтобы разобраться во всем. И поэтому я прошу тебя об обряде перерождения. Так я искуплю свою вину перед тобой и помогу в последний раз. И не надо ничего говорить, я давно все решил и просто ждал, когда ты будешь готов отпустить меня. Ты хороший Владыка, твой отец гордился бы тобой. И я счастлив, что смог приложить руку к твоему воспитанию и становлению. Мне нечего тебе больше дать, поэтому прими мою последнюю помощь, Владыка.

– Дядя, ты ни в чем передо мною не виноват, тебе нечего искупать. И если только чувство вины…

– Нет, нет, Стаурус. Я действительно счастлив, что могу помочь тебе. И я… устал жить ожиданием, что когда-нибудь найду его. Может быть, он уже где-то родился, а я ничего не знаю о нем. Стаурус, если бы была хоть маленькая надежда, что я смогу найти его, я бы не уходил, а так… я больше не могу, правда. Прости меня.

– Дядя, я…

– Не надо, я ухожу не навсегда. Возможно, мы скоро встретимся, и, может быть, даже раньше, чем ты думаешь. – Широн улыбнулся, но улыбка вышла слишком грустной.

– Тогда я поставлю на тебя метку и смогу найти тебя в другом перерождении.

– Не надо, я знаю, насколько это неприятная процедура. А найти и узнать меня сможет Ирэн, так что просто верни ее. И, Стаурус, если тебе понадобится помощь, можешь смело ее просить у Власлена, он не посмеет тебе отказать. А теперь, Владыка, прими мою силу и подари мне перерождение. – Широн опустился на колени перед Стаурусом и протянул ему руки.

– Я принимаю твою силу и клянусь вернуть ее тебе. – Владыка взял его за руки и крепко сжал их. – Дядя, – тихо прошептал он, и его горло перехватило.

А потом выпустил свой дар. Стаурус чувствовал, как сила Широна добровольно стала вливаться в него, а вместе с ней потекли и его чувства, мысли, самые яркие воспоминания. Владыка не любил этот обряд, хотя и получал при этом силу высшего, собранную веками. Но вдобавок он получал и память об уходящей жизни: о любви и ненависти, о боли и тоске, о мечтаниях и стремлениях, о самом дорогом и сокровенном. Сила текла по жилам как расплавленное серебро. Вот она вспыхнула в последний раз и погасла, как погасла и жизнь в глазах улыбающегося Широна. Он уходил, но уходил не навсегда. Владыка найдет его, несмотря на время и пространство, найдет и вернет.

Стаурус опустил руки. Лишь сизое облако напоминало ему о близком человеке, но скоро и оно улетит в свой новый путь, надеясь на скорое возрождение. Вот так они уходят: ни тела, ни пепла, ни следа. И только он, Владыка высших мира Терриас, помнит обо всех ушедших, чтобы при встрече с переродившимся вернуть ему его силу и память.

Глава 3

– Вот это мужчина! Девчонки, держите меня, – зашептала на все кафе Мари, а ее и без того большие глаза норовили вылезти из орбит.

– Где? – тут же прозвучал вопрос в два девичьих голоса.

– Вон, сзади, обернитесь. Блондин, волосы длиннющие, глаза огромные, фигура – зашибись. Девчонки, еще б коня – и прынц прибыл. – Мари поставила свои локти на столик и положила на сцепленные пальцы голову, глупо улыбаясь и беззастенчиво рассматривая молодого человека. А посмотреть было на что!

– Ну и где ж твой прынц? – Подружки говорившей начали крутить головами во все стороны.

Поскольку в такое раннее время на летней площадке кафе, да и на улице людей было еще довольно мало, они быстро увидели объект восхищения.

Да, он действительно был красив. Той мужской красотой, от которой замирает сердце и все мысли сбегают под напором неуемных гормонов. Он шел уверенной походкой, ни на кого не обращая внимания, наслаждаясь утром, солнцем и теплом. Его движения были легкими, плавными, несмотря на то что он был достаточно высок и широкоплеч. Внимание всех посетительниц кафе было приковано к незнакомцу. И, как это часто бывает в подобных ситуациях, засмотревшаяся официантка с полным подносом в руках неизбежно спотыкается о стоящий на ее пути стул. Стакан с соком начинает медленно падать на клиента, сидевшего на этом злополучном стуле. А дальше все как при замедленной съемке: стакан соскальзывает с наклонившегося подноса, и за мгновение до его падения объект всеобщего внимания оказывается рядом, молниеносно подхватывает стакан и ставит на место. А затем как ни в чем не бывало продолжает движение, все так же не замечая никого вокруг.

Его длинные волосы даже не растрепались. Переливаясь на солнце, они белым водопадом струились по его спине. А на фоне черной обтягивающей футболки казались вообще белоснежными.

– Ничего себе! Как это у него получилось? Вот это да! – Восхищенные голоса неслись со всех сторон, а молодой человек с безразличным видом продолжал путь между столиков.

– Да-а. Круто, – протянула с легкой ленцой одна из девушек, как будто данный инцидент не вызвал у нее никакого интереса и такое она видит каждый день. – Но может, это только красивая упаковка, а внутри обычный шоколадный батончик без начинки.