Судьба или выбор

Стаурус уже несколько секунд после телепортации стоял возле стены, облокотившись на нее, как раз под чудом сохранившимися настенными часами. Вампиры не видели и не чувствовали его под пологом невидимости, а Владыка тем временем спокойно разглядывал их, пытаясь понять, что каждый из этой пятерки из себя представляет. Он доверял выбору Игоря и теперь просто пытался выяснить, на чем этот выбор основывался. Они были такие разные, хотя их биологический и вампирский возраст почти не отличались, кроме мальчика, стоящего у окна.

– Ну и где этот ваш Стаурус? Так, кажется, его зовут. И что за дурацкая кличка. Уже почти полночь. – Этот молодой вампир явно был представителем эпохи восьмидесятых годов. Высокий, темноволосый, в черной кожаной куртке, весь в цепях, шипованные манжеты, гловелетты с заклепками. Может, в свое время он и выглядел устрашающе, но сейчас вызывал просто легкую улыбку и ностальгию у старшего поколения.

– У него еще две минуты. Наберись терпения. – В комнату вошли Игорь с Лешкой, и Стаурус заметил, что его новые друзья начали немного нервничать.

Владыка продолжал разглядывать молодых вампиров. Сколько в них было агрессии, наглости и безрассудства. По сути своей они были еще очень молоды и наивны, их юношеский максимализм вызывал восхищение и настороженность. Они могли свернуть горы, но могли и похоронить себя под этими самыми горами из-за идеи, в которую верили всем своим сердцем и душой. И если тебе не повезет оказаться в этот момент рядом, они, не задумываясь, похоронят и тебя. С ними надо быть предельно осторожным и честным.

За безразличием и надменностью они пытались скрыть свой страх перед неизвестностью. Вот только тот мальчишка, что все так же стоял возле окна, никак не определялся. Его сила то проявлялась, то исчезала. Кто-то явно пытался его прикрыть, наложив щит, и это у него не очень хорошо получалось. Хотя вряд ли кто-то из этих вампиров смог прочувствовать этот щит, а вот против сил Владыки он явно был слабоват.

«Что же ты, мальчик, прячешь, что пытаешься скрыть, и, главное, от кого?» Стаурус смотрел на прямую и напряженную спину мальчика так пристально, что тот как будто почувствовал его взгляд и, медленно повернувшись от окна, безошибочно уставился прямо на него. «Неужели ты видишь меня через полог невидимости?» – искренне удивился Стаурус. Мальчишка часто заморгал длинными черными ресницами, и его глаза округлились. «Так, значит, у тебя способности видящего. Даже в моем мире этот талант – очень большая редкость, а встретить такое тут я вообще не надеялся». Стаурус улыбнулся и подмигнул пареньку. Нет, он точно его видит, так как после этого подмигивания брови молодого вампира поползли вверх, выдавая высшую степень удивления. «Ага, значит, ты не знал, что я знаю, что ты меня видишь?» Владыка усмехнулся. Становится все интереснее и интереснее.

– Осталось тридцать секунд. Или ваш Стаурус явится, как волшебник, с легким хлопком и из белого облака тумана? Знаешь, Игорь, опаздывать на первое свидание – очень плохой тон. – Вампир в кожаной куртке подошел к стене, возле которой стоял Стаурус, и, подняв голову, уставился на часы. Он стоял так близко к Владыке, что Стаурус почувствовал его тепло и силу, что просто бурлила в его венах. Протяни он сейчас руку – и смог бы дотронуться до него.

Все вампиры так же, как и Рокер, дружно уставились на часы прямо над головой Стауруса. Ну что ж, с хлопком и туманом хотите, так получайте. Владыка тоже поднял голову и стал наблюдать за тонкой стрелкой старых часов. Снять полог невидимости можно и без звуковых эффектов, но разве он может подвести своих нетерпеливых зрителей?

Ровно в полночь, когда все три стрелки сошлись на отметке «двенадцать», раздался резкий хлопок и белый туман заклубился у стены. Рокер от неожиданности просто отпрыгнул в сторону, при этом чуть не сбив с ног ошарашенного Игоря.

Да-а, представление удалось на славу: таких обалдевших и вытянутых от удивления лиц Владыке видеть еще не приходилось. После того как туман почти рассеялся, зрители увидели, что возле стены, как раз под часами, сложив руки на груди, стоит красивый молодой человек и мило всем улыбается.

– Добрый вечер, господа вампиры. – Белый туман еще клубился возле его ног. – Рад встрече. И спасибо, что откликнулись на мое приглашение. – Он был буквально воплощением высокомерия и абсолютной власти, хотя его голос звучал ровно и тихо. Эдакое спокойствие в эпицентре урагана.

Вампиры все еще были в ступоре, никто не пошевелился и не произнес ни звука, только молодой парень у окна хитро улыбнулся и подмигнул Стаурусу в ответ на его улыбку.

– Ни фига себе! Ну ты, паря, даешь! Напугал до ус…

– Рокер, попридержи язык.

Стаурус еще раз обвел взглядом всех вампиров, медленно прошел на середину комнаты и встал так, чтобы его видели все, дав понять, насколько он им доверяет.

– Может, познакомимся? – В ответ была полная тишина. – Никто не против?

Вампиры потихоньку зашевелились и стали сбиваться в кучу, поближе друг к другу и подальше от него.