Судьба Илюши Барабанова

В центре ящика сидел Будда. Скрестив руки на животе, он вращал пальцами и таращил глаза на людей. По черным глазам Илюша догадался, что Буддой нарядилась Фрида.

Улицы заполнили толпы зевак. Над колонной колыхались разрисованные хоругви, покачивались боги с зелеными глазами.

По примеру Мити Азарова кое-кто из комсомольцев приспособил под кадила консервные банки. Дым от самодельных курильниц поднимался над толпой. Факельщики размахивали шестами с горящей паклей, вызывали веселый переполох.

А комсомолия в ожидании митинга горланила песни:

От зари до зари
Все горят фонари,
Комсомольцы толпой собираются.
Вот так штука, ха-ха-ха,
Собираются!

— Ну и выдумщики эти комсомольцы, бесстыдники! — ворчали обыватели.

Но песня, казалось, звучала еще громче:

А Никола святой
С золотой головой
Смотрит с неба на нас,
Улыбается.
Вот так штука, ха-ха-ха,
Улыбается!

— Бога побойтесь, ироды!

— Ну и молодежь пошла…

Он бы тоже не прочь
Провести с нами ночь,
Да на старости лет
Не решается.
Вот так штука, ха-ха-ха,
Не решается!

В раскрытых воротах с опозданием появился святой Георгий Победоносец, восседавший на вертлявом копе. Эту строптивую конягу изображали двое парней, накрывшихся одеялом. Один представлял собой переднюю часть лошади и держал в руке картонную морду коня, второй был задней половиной и вертел рогожным хвостом. Георгий, в медной пожарной каске, с пикой, сидел верхом на этих двоих, подгонял их, а «рысак» брыкался, припадал на задние ноги и грозил развалиться, потому что передний паренек с трудом удерживал на своей шее «святого». Зато второй усердно дрыгал ногами и потешал публику.

— Открывай митинг!

Представитель губкомола поднялся на телегу и открыл митинг словами:

— Комсомольскую пасху объявляю открытой. Сегодня мы выходим на улицу, чтобы сказать: нам не страшен поповский ад и не нужен небесный рай! Слушай мою команду: в наступление на бога, шагом марш!

Грянули медные литавры. Под крики «ура» взметнулись шапки, замелькали девичьи платки.

Шествие двинулось к центру города. Красное полотнище, прибитое к двум шестам, колыхалось и плыло над головами. А на нем крупными буквами были написаны волнующие слова:

«Бог казался нам великим потому, что мы стояли перед ним на коленях!»

Под звуки музыки развеселая богохульная процессия двигалась к центру города.

Старушки и мещане при виде живого Иисуса, обутого в валенки, плевались, осеняли себя крестами и уходили прочь.

Зато молодежь отовсюду спешила присоединиться к необычайному шествию. Шли из Подзавалья, со станции, от Хлюстинской больницы, даже из Ромоданова, что находилось за Окой. Комсомольская колонна обрастала людьми. В передних рядах пели: «Смело, товарищи, в ногу…», другие — «У попа была собака, он ее любил…»

К Московским воротам из центра плыла навстречу река огней. Это шла колонна губкомола на соединение с комсомольцами железнодорожных мастерских. Оба потока соединились, и комсомольский карнавал повернул к церкви Иоанна Предтечи.

4

На площади и без того было много народу, а когда подошли ряженые, все прилегающие улицы запрудила гуляющая молодежь, горластые ребятишки и кое-кто из верующих, кому не удалось протиснуться в храм, где шло богослужение.

Комсомольский праздник открылся пуском самодельных ракет. Под ликующие возгласы мальчишек и веселый визг испуганных девушек огненная ракета с шипением и треском взлетела в черное небо, осветив колокольню, и плавно опустилась на головы людей.

— Лови в шапку!

— Ой, на меня падает!

— Спалите, окаянные!..

Не успела погаснуть первая ракета, как взлетела новая, встреченная еще более восторженными криками:

— В господа бога стреляют!

— В небесную канцелярию…

Комсомольское «богослужение» должен был начать Митя Азаров. Стоя на колымаге и немилосердно дымя кадилом, Митя приступил к молитве, слова которой сочинил сам. Он осенил себя широким крестом и провозгласил гнусаво и торжественно:

— Слава овсу, и сену, и свиному уху-у!

Как условились заранее, хор ряженых дружно подхватил:

— Аллилуйя-а!..

— Господу богу помолимся-а! — продолжал Митя, размахивая кадилом.

— Организуй, господи!.. — поддержал хор.

Митя забормотал, подражая поповской манере:

— Помяни, господи, во царствии твоем ГубККА, РККа, сельсоветы и деревенских исполнителей во еже избавитися им от страха и гнева перед начальством, господу помолимся-а!..

— И президиуму твоему-у!.. — взревели басовыми голосами помощники Мити.

А сам он, глядя в раскрытое Евангелие, тянул нараспев:

— Ангела красна, агитационна, верного хранителя и ответ руководителя душ и телес наших у господа просим!

— Командируй, господи-и!.. — вторил хор.