Судьба мехвоина

Пока капитан и его команда думали, наш маленький отряд пополнился еще одним членом. Им стал. Вы не поверите! Тот самый клановый пехотинец, который попал к нам в плен. Он очнулся на второй день и тут же потребовал встречи со мною. Из любопытства я согласился посетить корабельный лазарет, где лежал клановец. Когда я вошел и представился, то тот попытался встать, но ему помешали путы. Капитан Ветров, на всякий пожарный случай, распорядился его привязать к кровати. Путы выдержали, а клановый пехотинец скривился и заявил, что он не причинит никому здесь вреда и путы - это лишнее. После чего внимательно посмотрел на меня. Я ему почему-то поверил и подойдя к кровати расстегнул ремни, удерживающие великана. Потом правда, отошел на пару шагов и, на всякий случай, положил свою правую ладонь на кобуру лазерного пистолета, висевшую на моем поясе.

- Я Рэм воин-элементал первой звезды четвертого тринария первой галактики Клана волка. Ты ли тот воин, что взял меня в плен на поле боя на планете Расалхаг? - произнес гигант, встав и потянувшись всем телом.

- Да, именно я управлял тем "Волкодавом", что поймал своей рукой тебя в полете! - согласно кивнул я.

- Могу я узнать твое полное имя, звание, название вашего подразделения и Клана? - вежливо поинтересовался этот верзила. Картина была довольно забавной. Дядя с такими габаритами и физиономией настоящего убийцы вежливо просит о чем то. Я с трудом удержался, чтобы не захихикать и удержать на лице невозмутимость каменного сфинкса.

- В данный момент я капитан Рутгер Лунд командир наемного отряда "Стальное пламя". - ответил я, немного подумав. А что тут такого. Я теперь командир наемного подразделения. Лейтенантом называться не солидно. Майором явный перебор. Они обычно ротами и батальонами командуют. А у нас сейчас копье. Не полное, правда. Значит капитанское звание мне в самый раз. Тем более, что я пару часов был командиром роты. И номинально выполнял капитанские функции. Мои то орлы тоже лейтенанты. Но для регулярной армии любого из Великих Домов воинские звания наемников были пустым звуком. Хоть генералом обзовись, никто слова не скажет, если у тебя есть полк наемных боевых роботов. Звания наемникам нужны лишь для внутреннего пользования и для контакта с работодателями.

- А к какому Клану ты принадлежишь, капитан? - снова начал мучать меня вопросами мой пленник.

- Нет у меня Клана. До недавнего времени я был воином Свободной Республике Расалхаг, но теперь я служу моему отряду "Стальное пламя". И вообще, во Внутренней Сфере нет Кланов. Вместо них только Великие Дома и другие государства. - терпеливо стал объяснять я, стараясь обходить скользкую тему насчет нашего дезертирства.

- Стальное пламя! - медленно произнес здоровяк, как бы пробуя на вкус эти слова, а затем торжественно продекламировал - Мне нравится. Сильное название! Я воин-элементал Рэм из Клана Волка признаю себя твоим изорла имеющего статус связанного, а тебя капитан Рутгер Лунд объявляю своим Хозяином Уз. Все это я делаю согласно Военному Кодексу и Дороге Чести. Сейла!

Честно сказать, он меня немного ошарашил. Только значительно позднее мне стал понятен смысл того кланового ритуала. Этот верзила признал себя моим персональным пленником. И значение непонятных слов я тоже узнал в ходе продолжительных бесед с Рэмом о традициях и обычаях Кланов.

Изорла - так в кланах обычно называли любые трофеи, взятые воинами-победителями в битве, включая и пленников. Связанный - это пленник, удерживаемый в форме договорного рабства, пока его не освободят или не примут в Клан. Чаще всего связанными являются захваченные воины, выполняющие роль рабочих или техников. Об их статусе говорит витые узы, и они обязаны честью и традицией работать у своих пленителей, улучшая свои способности. Хозяин уз - это индивидуум, традиционно член касты воинов, ответственной за захват связанного, "принадлежащего" ему. Клан считает хозяина уз ответственным за действия, образование и наказание связанного. Узы - витой браслет, носимый связанными. Связанные касты воинов носят узы из трёх шнуров на их правом запястье, с цветами и раскраской, обозначающий Клан и подразделение, захватившие воина. Шнуры представляют единство, преданность и мастерство. Хозяин уз может отрезать каждый шнур, когда почувствует, что связанный демонстрирует специфическое качество. Согласно традиции, когда последний шнур срезан, связанный считается свободным членом его нового Клана и принимается в касту воинов.