Судьба мехвоина

Впрочем такое положение вещей меня устраивало. Теперь "Стальное пламя" заработало свою репутацию элитного наемного подразделения. Мы получили высший рейтинг наемного отряда по классификации "Волчьих Драгун". Это значительно упростило нам процесс поиска работы. Теперь мы спокойно могли требовать солидную надбавку при найме. Кстати, насчет работы. После того, как нам выплатили все, что причиталось по Вотанскому контракту с принцем Виктором. Его представитель предложил "Стальному пламени" отложенный контракт. Что это такое? Сейчас объясню. Нас попросили пока не заключать никаких контрактов с другими работодателями. За это "Стальному пламени" казначейство Федеративного Содружества будет каждую неделю выплачивать определенную солидную сумму по ставкам элитных наемников. И если у принца Виктора появится для нас работа, то он тут же воспользуется нашими услугами. Я подумал и согласился. Подписал отложенный контракт сроком на пол года. Нашему отряду все равно несколько месяцев надо будет потратить на реорганизацию. У нас после Вотана появилась куча битой трофейной техники. Ее следует отремонтировать и ввести в строй. Опять придется нанимать новых мехвоинов. Кроме того, люди должны будут освоить новую клановую технику. Потренироваться и провести боевое слаживание подразделения. В общем, дел тут как раз на несколько месяцев. Мы и так не собирались брать никаких контрактов в ближайшее время. А тут нам еще за это и деньги будут платить. Правда, при подписании договора с людьми принца Виктора я оговорил условие, что месяца четыре нас трогать не будут и не станут предлагать никакую работу. Мотивировал это все той же необходимой "Стальному пламени" реорганизацией. Согласились.

Все были довольны. Принц Виктор забронировал себе неплохой отряд наемников, хорошо показавший себя в деле. А мы получили щедрого и влиятельного работодателя. Кстати, тут Виктор Дэвион-Штайнер вовремя подсуетился. Через неделю после этого, к нам валом пошли потенциальные работодатели, которые буквально жаждали нанять "Стальное пламя". И многие из них при этом предлагали довольно вкусные условия оплаты. Но их всех ждал большой и толстый облом по всем пунктам. Нарушать наш договор с наследником правителя Федеративного Содружества я не собирался не за какие деньги. Таких персонажей как принц Виктор лучше не обижать.

Между прочим, к нам даже обратились люди Избранного Принца Хаакона Магнуссона Республики Расалхаг насчет работы. Они что, не знали к кому идут? Вот уж кому я с особым удовольствием отказал, популярно и в красках высказав все, что думаю об их трусливом и подлом правителе. Надо было видеть их лица и выпученные глаза после этого. Оскорбление. Да! Но Хаакон Магнуссон сам на него нарвался. Уж очень я был зол на этого гнилого политикана. Ни при каких обстоятельствах "Стальное пламя" не будет работать на расалхагцев. Принц Виктор, по крайней мере, своих людей никогда не бросал и не отправлял на убой. Я специально о нем навел справки. Конечно, он еще тот политик, но в трусости и подлости пока его никто не обвинял. Он был неплохим полководцем и мехвоином, который самолично участвовал в боях с Кланами. И мне такой лидер импонировал гораздо больше, чем трусливый Хаакон.

Следующие несколько месяцев проходили для "Стального пламени" в уже привычной для нас рутине. Мы чинили технику, набирали новых людей и тренировались, осваивая новых мехов. И еще мы решили продать одного своего меха - того самого невезучего "Коммандоса". Ну не везло этому роботу в бою. Сначала в нем Молчуна подранили, а затем погиб Манфред Харриган. Кроме того, мы достигли своего транспортного предела. Оба шаттла "Хапуги" имели всего двадцать десантных коконов для перевозки мехов. Так на "Дерзком" размещались двенадцать коконов, а на "Варяге" всего восемь. Можно было конечно транспортировать мехов не только в десантных коконах. Оба наших шаттла могли перевозить и закрепленных на грузовой палубе в лежачем положении мехов. Такой способ перевозки на сленге космонавтов назывался "грузовым". Однако, по сравнению с десантными коконами, он имел один существенный недостаток. Если перевозимый в коконе боевой робот был практически сразу готов к бою. То после перевозки меха в "грузовом" положении, его приходилось долго и нудно вводить в строй. Поэтому, было решено одного нашего меха все же продать. Выбор пал на "Коммандоса". Он был самым легким, плохо защищенным и невезучим мехом "Стального пламени". И поэтому, никто особо не возражал против его продажи.