Судьба первородной

Я молчала, позволяя себе поразмыслить над тем, что такого могло от меня понадобиться аланиту, служащему Рэйнхарду. Этот мужчина казался несгибаемым. Его взгляд, разворот плеч, манера держать голову и спину. Он выглядел сильным и уверенным в себе, тем более странной казалась его просьба.

— Денег у меня нет, так что в долг не дам, — резюмировала я, прекрасно понимая, что вряд ли ему нужно от меня именно это. — Болячек, кроме очевидного и непоправимого, — легко коснувшись виска, сказала я, — я не наблюдаю. А с врожденным помочь не могу. Если еще чего надо, то у меня нет. Все?

— К демонам, — фыркнул он, разворачиваясь на каблуках в направлении двери, — зря я решил, что от вас может быть прок! Вы же просто старый козел!

— Если пришел просить о помощи, так проси, аланит, — холодно бросила я ему в спину. — А не делай мне одолжение своей просьбой. Родители не учили, что как попросишь — так и в ответ получишь?

Он замер у самой двери. Его плечи тяжело вздымались и опускались. Было видно, чего ему стоит наступить на горло своей гордости.

— Мне нужна ваша помощь, чтобы спасти господина, — совсем тихо сказал он, — и я прошу вас помочь мне в этом…

— И как я должен помочь тебе? — изогнув бровь, поинтересовалась я. — Разве я и так не делаю то, о чем ты меня просишь?

На этот раз он повернулся ко мне лицом.

— Я хочу, чтобы мы действовали сообща, ища отравителя.

— И с чего вдруг ты решил, что можешь быть полезен мне в этом? Извини, но пока я не вижу от тебя прока, — пожала я плечами.

— Чего вы добиваетесь этими вопросами? — вполне ожидаемо вспылил он. — Провоцируете меня? Или просто хотите мне сказать, чтобы я проваливал? Так не тяните — и я уйду.

На этот раз уже не выдержала я, позволив себе усмешку.

— В моем возрасте начинаешь уставать от пустых слов. Хочешь, я помогу тебе сказать то, ради чего ты пришел? — приблизилась я к нему так, чтобы мой шепот было можно разобрать. — Мне нужно спасти свою шкуру, и я не успеваю сделать это сам, потому мне нужен тот, кто может работать быстрее и давать результат, так? Кого я могу использовать в этом деле и получить желаемое, верно?

Щекастый молча смотрел мне в глаза, и взгляд его был суров и необычайно холоден. Прищур серых хищных глаз говорил куда яснее слов.

— Вижу, что верно. Вот только обозначь мне причину, что ты можешь сделать такого для меня, чтобы это стало мне интересным?

— Чего вы хотите? — чуть слышно отозвался он, с силой сжав кулаки.

— Обещание, — быстро выпалила я.

— Обещание?

— Одно. Простое. Обещание. Дашь мне его — и я помогу.

— Если это обещание не принесет вреда ни империи, ни императору и ни одному из правящих Домов Алании, я дам его.

— Не принесет, уж ты мне поверь, до ваших правящих Домов мне ваще пофиг, — ухватив его за ладонь, я решительно потянула ее на себя. — Ну так как, согласен?

— Согласен, — прямо встретив мой взгляд, сказал Щекастый, а я осторожно подула на его ладонь, позволяя коже в самом ее центре разойтись и показаться первым каплям крови.

Ну ладно, тяга к лицедейству у меня в крови. Обожаю такие фокусы, а особенно рожи тех, кто видит нечто подобное в первый раз.

— Сарани элау… Как тебя зовут?

— Ф-ферт.

— Ф-ферт или Ферт? — прищурившись, уточнила я.

— Второе, — буркнул он.

— Сарани элау Ферт аурус Соль. Повтори.

— Что это значит?

— Что ты дал мне обещание, — перевела я, тогда как значило это нечто вроде «Ферт — страшила, а Соль — нет». Но кто будет разбираться в деталях, когда такое дело?

— Вам же лучше, если так и есть.

На эту реплику я лишь коротко пожала плечами, позволяя ему сделать выбор. И он не заставил себя долго ждать.

— Сарани элау Ферт аурус Соль.

Я вновь подула на его ладонь, сводя края кожи вместе и позволяя голубым искрам моей силы закружиться вокруг ранки.

— Ты дал слово, Ферт, а теперь займемся делом…

— И что будет, если я его нарушу?

— Сгниешь… заживо, — под впечатлением от последних событий не моргнув глазом соврала я.

— Вы же не маг, чтобы насылать проклятье?

— Да ну? И правда, как я не подумал?! — притворно изумилась я. — Я — жрец Двуликого, понял? А стало быть, мне без разницы, какой стороной перевернуть твое здоровье. Можешь считать, что у тебя в крови теперь особое устройство, и стоит тебе нарушить слово, как оно придет в движение. Был жив-здоров, обманул дедушку — заболел и сдох, — не удержавшись, захохотала я.

Врать я любила, чего уж там, сам процесс меня порой завораживал. Так вот плети чего в голову взбредет, и никто и не докажет, что такого быть не может. Просто тех, кто мог бы, не осталось…

— Ясно.

Кажется, мой «напарник» уже десять раз пожалел, что со мной связался.

— И когда вы стребуете с меня то, что я пообещал?

— Когда надо, тебе знать не надо. Идем, пора заняться делом.

— Каким?

— Ну, во-первых, мне нужны все свечи, предназначавшиеся для Рэйнхарда и…

— Его травят свечами? Кто?! Как вы узнали?! Стоп! Так вы уже знаете, кто…

— И чё? — просто поинтересовалась я.

— Так зачем меня заставили клясться, если уже всё узнали?!