Судьба планеты

-- Хорошо. Пусть будет так, как есть. Об одном прошу, Лемма, постарайся не выказывать своих чувств к землянину, потерпи до возвращения на Лоуэ. Однако имей в виду, я буду вынужден доложить о случившемся Совету и твоему отцу. А тебя, Кэлл, прошу, скажи Юлу, пусть не очень-то усердствует в сборе информации такого рода.

-- Командир. Вы можете не утруждать себя такими докладами. По возвращении я сама немедленно все расскажу отцу, -- твердо произнесла Лемма.

-- Ну, что ж, отлично, -- сказал Римодал и исчез в проеме дверей.

-- М-да, -- как то загадочно промычал Кэлл. -- Однако ситуация! А ты, Леммочка, в своем порыве была прекрасна. Я никогда не видел тебя такой красивой. Скажу честно, я восхищен твоей смелостью. Скажи, ты действительно его любишь?

-- Да, люблю, -- просто ответила она и, повернувшись, пошла к себе, в комнату.

В центре управления звездолетом остался один Кэлл.

Глава 7. НА ГРАНИ

Дежурство Кэлла подходила к концу. Внезапно пронзительно завыла сирена. Ее острый, неприятный звук проникал, казалось, в самое сердце, от чего по телу начинали бегать мурашки. Тут же, на пульте управления замигала маленькая красная лампочка, предупреждавшая о неисправности системы гравитационной защиты корабля.

В центре управления немедленно собрались все члены экипажа, в том числе и Сергей. Выключили сирену, и на корабле сразу воцарилась гнетущая тишина, которая вкупе с тревожными взглядами лоуэтян словно подчеркивала пока невидимую, но страшную опасность, которая так неожиданно обрушилась на них.

Римодал подошел к ЭВМ, она уже заканчивала выдавать информацию о неисправности, возникшей на борту звездолета. Все оказалось значительно хуже, чем предполагалось. По неизвестным причинам вышел из строя один из накопителей гравитонов. Если не удастся восстановить управление процессами аккумуляции гравитополя в поврежденном накопителе, ситуация окажется чрезвычайной и приведет к взрыву невероятной силы, который в одно мгновение уничтожит космический аппарат.

-- Командир, машина выдает только сбои в системе накопления и регулирования гравитационного поля. Вся контрольная аппаратура работает нормально. Видимо, неисправность находится внутри накопителя No2. Силовое гравитационное поле от этого накопителя регулировке не поддается.

-- Знаю, -- коротко ответил Римодал.

-- Внимание, всем по местам! Слушать мои команды! -- жестко произнес Римодал и опустился в кресло у главного пульта управления. -- Перехожу на ручной режим работы! Включаю силовую установку гравитационной пушки!

-- Командир! Но перед кораблем нет объекта для уничтожения. Ваши действия могут привести к гибели встречного космического корабля. -- Глаза Леммы были широко открыты, голос слегка дрожал. -- И потом сброс энергии гравитационного поля может оказаться губительным и для нас в случае встречи с метеоритами или астероидами.

-- Лемма, прошу вас, займитесь своим делом. Ваша задача -- безотрывно наблюдать за силовыми отсеками корабля. О всех изменениях немедленно докладывайте мне. Вам все ясно?

-- Ясно, -- коротко ответила Лемма и повернулась к телевизионному экрану, камеры которого были установлены в одной из систем двигательной установки, как раз в том же месте, где находился поврежденный накопитель.

-- Внимание! Выстрел! -- Римодал нажал на красную кнопку. Перед носовой частью корабля мелькнула яркая вспышка.

-- Командир! Сброс гравитационного поля прошел. Системы корабля функционируют нормально, -- четко доложил Кэлл.

-- Лемма, что у вас?

-- Отклонений от нормы в системе силовой установки корабля не отмечено, -- так же четко доложила Лемма.

Все это время Сергей не проронил ни слова. Он молча стоял за спиной Леммы, внимательно наблюдая за ее действиями. Он хорошо понимал, что на звездолете по какой-то, независящей от астронавтов причине, сложилась чрезвычайная ситуация, грозящая гибелью кораблю и мучился от сознания своей беспомощности, неспособности принести хоть какую-нибудь пользу товарищам по несчастью.

-- Внимание! -- вновь прозвучал голос командира. -- Прошу всех за стол совета.

Все члены экипажа молча поднялись со своих мест и разместились за небольшим круглым столом, приготовившись к серьезному разговору. Неожиданно Римодал обратился к Сергею.

-- Знаете что, Сергей. Прикажите-ка своему Юлу принести нам чая. Настоящего, крепко заваренного. Так сказать, чая по=земному.

Эта просьба, прозвучавшая из уст командира в момент сложнейшей, просто критической ситуации, показалась настолько необычной, что все удивленно переглянулись. Заметив это, Римодал рассмеялся, да так заразительно, что сидящие за столом тоже улыбнулись.

Юл не заставил себя ждать, и вскоре перед каждым членом экипажа дымилась чашечка с крепко заваренным чаем.

-- Кэлл, какие будут предложения? -- спросил Римодал, вновь переходя на серьезный тон.