Судьба правит галактикой. Часть 1

— Или нет! — отозвался пришедший в себя генерал. — Засекретить всю информацию по взрыву, никаких внешних передач до особого распоряжения. Тем более — закрыть всю информацию по этому шаттлу. Передадим это имперской разведке — пусть разбираются. Если адмирала взорвали вместе с крейсером, то последствия будут очень плохими — как в военном, так и в политическом плане. Задействовать все орбитальные беспилотники для сбора обломков и поиска всего, что бы могло нам помочь выяснить, что случилось. Чем быстрее найдут информационные регистраторы крейсера, тем лучше. Ещё что-то?

— Нет, господин генерал, больше данных пока что нет.

— Вы свободны. Занимайтесь своими обязанностями, а мне нужно сделать доклад императорскому совету. Все новые данные немедленно доставлять мне, пока не прибудут представители имперской разведки.

Офицер отдал честь своему генералу и, повернувшись, отправился на своё рабочее место у пульта управления. Оставшись в одиночестве, командующий оглядел центр управления и увидел, что все, находящиеся в бункере, выглядят очень испуганно. Ни один не встретился с ним глазами. Моральный дух упал, и это чувствовалось.

— Послушайте сюда! — произнёс генерал.

Почувствовав, что он говорит недостаточно громко, командующий повысил голос:

— Послушайте меня!

Присутствующие в бункере, все до одного, прекратили заниматься своей работой и уставились на командующего базой.

— Только что, как вы знаете, на орбите нашей планеты взорвался крейсер, на борту которого, возможно, находился наш Верховный адмирал Аргон Макариа. Если это подтвердится, то всех нас и граждан нашей империи ожидают большие перемены: вероятно, война с теми силами, которые это сделали — будь то пиратские альянсы или независимые территории. Восполнить потерю такого военного лидера, как наш адмирал, уже, возможно, никогда не получится, но я уверен, что наша империя и все граждане дадут адекватный ответ агрессорам и убийцам адмирала. Сейчас лучшее, что все мы можем сделать — это профессионально выполнить ту работу, ради которой мы все тут находимся. Это и будет нашей помощью в расследовании взрыва. Слава империи!

— Слава Торианской империи! — разнеслось по бункеру. Отсалютовав всем присутствующим, генерал повернулся к двери и вышел из бункера в сопровождении двух личных охранников.

***

Грузовой корабль, на борту которого красовалось название «Вихрь Гастара», висел в космосе, на краю пустынной, необитаемой системы. Все бортовые системы корабля были отключены, работала только система жизнеобеспечения космолёта. От корабля исходили минимальные энергетические волны, засечь которые можно было только приблизившись к кораблю почти вплотную. Внезапно спокойствие и одиночество грузовика было нарушено открывшимся окном гиперпространства, из которого вышел военный шаттл и тут же начал гасить скорость. Шаттл передал сигнал грузовому кораблю, который, получив его, «ожил» и отправил ответный сигнал, включил двигатели и открыл люки огромного грузового отсека. Сблизившись с грузовиком, шаттл медленно влетел в открывшийся люк и опустился на грузовую палубу. Люк закрылся.

Спустя пять минут процедура повторилась в обратном порядке: люк открылся, из него вылетел тот же шаттл и завис перед кораблём в пределах визуальной видимости.

Убедившись, что шаттл находится далеко от корабля, грузовой люк закрыли, развернули грузовик установленным курсом, и корабль ушёл в разгон с последующим переходом в гиперпространство. Повисев в пустынном космосе какое-то время один в кромешной тишине, военный шаттл вдруг озарился вспышкой и беззвучно разорвался изнутри на миллионы мелких кусков обшивки и оборудования, которые разлетелись по системе в разные стороны, не оставив ни единого следа своего пребывания в системе.

***

— Господин Нориан!..

Мальчик не пошевелился.

— Господин Нориан! — ещё раз позвал андроид мальчика, спящего на кровати. — Господин Нориан, нужно вставать!

Услышав сквозь сон, что его зовут, Нориан неохотно открыл глаза. Перед ним стоял его личный андроид, его помощник и он же охранник, который пытался его разбудить.

— Господин Нориан, нужно вставать, иначе вы в очередной раз пропустите сеанс связи с господином Саредосом, а влетит за это снова мне!

— Не влетит! — пробурчал мальчик. — Просто нужно было в прошлый раз будить меня более настойчиво. Сам виноват!

— Вставайте, господин Нориан, нужно успеть принять душ и позавтракать.

— Да встаю я уже, не ругайся!

Словно в подтверждение своих слов ребёнок скинул одеяло и поднялся с кровати.

— Сколько времени? — спросил он андроида.

— Вы почти проспали. Сейчас десять двадцать утра. Сеанс связи назначен на одиннадцать.

— Ничего я не проспал. Времени ещё полно, — буркнул мальчик. — Лучше накрой на стол.

— Всё уже готово! — отозвался андроид.

— Тогда я в душ и завтракать! — заявил Нориан.

Через десять минут Нориан уже сидел за столом и уплетал свой завтрак. Спать всё ещё хотелось, даже душ не помог, но запланированных дел на весь день было слишком много.

— Что у нас сегодня по плану? — спросил мальчик андроида. — Только давай по порядку!