Судьба с чужого плеча

— Если хочешь, — пожимает плечами он, — но я бы предпочел проведать родителей парня, а не его самого.

— Где ты собираешься их искать?

— Гуренковы — не такая уж популярная фамилия. Уверен, адрес стариков найдется в телефонной книге.

Он направляется к телефону на столике.

— Может, они вообще не из нашего города? Вдруг Артур был гастарбайтером, приехал на заработки в Россию и…

— О, нашел! — потрясает книжицей в мягкой обложке Игорь. — Гуренков А. С.

— Он Артур Аркадьевич.

— А его папа Аркадий Сергеевич или еще какой-нибудь Семенович. Кстати, ты права, Артур не из нашего города. Его родители живут в поселке, часа полтора езды на мотоцикле.

— Мы поедем на мотоцикле?!

— Если у тебя есть машина, поехали на ней.

— Постой, — у меня перехватывает дух. — Предлагаю вообще никуда не ехать, пока не обдумаем все хорошенько.

— А что тут думать? Ты под подозрением, у родственников есть мотив. Можно попробовать свалить все на них. Заодно докажем, что Олег угробил подчиненного.

— Погоди-ка, — заглядываю в папку, — здесь есть что-то еще.

— Соломинка, хватит тянуть время.

— Я нашла еще одну вырезку.

— Дай посмотреть! — выхватывает у меня из рук бумажку Игорь.

— Что там написано?

— Программа передач первого канала. Может, Олег боялся пропустить «Давай поженимся!»?

— Переверни ее, — подсказываю я и наблюдаю, как улыбка на лице Игоря сменяется озабоченным выражением.

— Почему ты молчишь? Читай вслух.

— Местного жителя подозревают в непреднамеренном убийстве жены. Следственный комитет возбудил уголовное дело в отношении Паукова Олега Борисовича, подозреваемого в избиении жены, которая скончалась в областном роддоме при преждевременных родах. Состояние ребенка, появившегося на свет на тридцать шестой неделе, акушер-гинеколог называет «тяжелым, но стабильным». По факту гибели матери проводится судебно-медицинская экспертиза. Прощание с Еленой Пауковой состоялось семнадцатого мая на Вознесенском кладбище.

— Почему никто не рассказал мне, что Олега подозревали в убийстве первой жены?

— Я не знал, — разводит руками Игорь.

— Сосед убил жену, а ты об этом даже не слышал?

— В то время я только институт окончил и работал в Москве.

— Кем?

— Специалистом в области финансовых операций, — губы Игоря вытягиваются в вымученную улыбку.

— Наверно, хорошо зарабатывал?

Игорь пожимает плечами.

— Почему ушел?

— Понял, что это не мое. С детства мечтал гонять на мотоциклах. Ну так что, поехали?

— Сначала дай мне вырезку, — протягиваю руку. — Я плохо воспринимаю на слух.

— Боишься мотоцикла — так и скажи! Только не тяни время, ехать в темноте опасно.

— Впереди еще весь день, а до поселка часа полтора езды, ты сам сказал.

Игорь пожимает плечами и протягивает мне вырезку стороной с программой передач. Я переворачиваю листок и охаю, увидев под заголовком фотографию с похорон Лены.

— Ты посмотри, — указываю пальцем на лицо Олега. — Он же весь в синяках, и переносица заклеена пластырем. Кто-то избил его прямо перед похоронами Лены. Что, если этот кто-то посчитал Олега виновным в смерти жены и наказал? Возможно, Катю убили, чтобы отомстить за Лену.

— Через пять лет? Брось! Кто бы стал так долго ждать? В статье черным по белому написано: менты подозревали Олега в убийстве, вот ему на допросе нос и расквасили.

— Возможно. Непонятно только, как ему удалось избежать наказания, да еще после допроса с пристрастием. Может, Олег был не виновен?

— Сомневаюсь. Скорее, мамаша отмазала. Виновен Олег или нет, должна была выявить судебно-медицинская экспертиза. Дети врачей тоже учатся в школе. Сама подумай.

Игорь прав, Олег не так прост. А если он избил беременную жену, значит, мог и столкнуть с крыши помощника. Вряд ли кто-то стал бы мстить ему за смерть первой жены спустя пять лет. Родственник или друг Лены скорее убил бы самого Олега, чем их с Леной дочь. Получается, гибель Артура Гуренкова — единственная зацепка. Надо ее проверить. Я киваю и плетусь к гаражу вслед за Игорем. Тяжесть предстоящих испытаний давит на грудь. Страшно представить, сколько сложностей ждет впереди, а еще неизвестно, чем все это может закончиться. Надо собраться с силами и сделать первый шаг. Всего один, а за ним следующий. Главное, не смотреть на дорогу целиком.

— Если боишься мотоцикла, — обнимает меня за плечи Игорь, — я могу съездить один.

— Нет, — от его крепкого объятия становится спокойнее на душе, — я должна сама поговорить с родителями Артура.

Больше всего на свете мне хочется вернуться вместе с Игорем в дом. Вот бы провести остаток дня в объятиях сильного мужчины, по привычке переложить все заботы на другого человека. Потом я, конечно, пожалею, зато сейчас отключусь от проблем. Отключусь. Какое правильное слово. Кажется, за последние два года я вообще впервые включила мозг. Хотя почему за два? Это первая попытка подумать со дня смерти родителей. Я должна научиться самостоятельно справляться с трудностями. Руки Игоря — вместе с голосом совести — подталкивают меня вперед. Он выгоняет из гаража мотоцикл. Закрыв ворота, Игорь подходит ко мне и протягивает шлем.

— Надень, в платье и шлеме тебя никто не узнает.