Эдман понимал, что вокруг происходит что-то невообразимое. Вдали раздался волчий вой. Бежать на улицу – не самая хорошая идея. У волков хороший нюх, и они быстро нагонят свою жертву. Попробовать забаррикадироваться в доме? Эти животные слишком сильны, запросто выломают любые двери и окна. Попытаться отбиться? Не самый лучший вариант.
Испуганный Нири ни на шаг не отставал от Эдмана. Маг же, все-таки, принял окончательное решение. Самое главное, чтобы выжил Филипп. Только так Эдман сможет хоть частично искупить свои грехи.
Маг схватил один небольшой мешочек и начал посыпать им Нири и малыша-Филиппа.
- Что ты делаешь? – испуганно пролепетал омега.
- Эти травы отобьют ваш естественный запах. У меня не очень много этих трав, так что вам придется бежать самим.
- А ты, папочка?
- Отвлеку их, малыш. Защищай братика. Сейчас у него останешься только ты.
- Нет! – Нири смотрел на родителя глазами полными слез. Он не мог представить, что снова останется один. Нири сам еще ребенок. Как он сможет позаботиться о младенце? Как он сможет выжить?
Эдман влепил приемному сыну пощечину.
- Успокойся, - сказал он спокойным тоном. – Ты сейчас не о себе должен думать. Я поручаю тебе важное задание. Позаботься о братике. Я вас не брошу. Не бойся. Все будет хорошо. Постарайтесь выжить.
Нири закивал. Папа всегда защищал его, а потому и сейчас омега должен слушаться старшего.
Эдман взял самый увесистый тесак. На другом краю города находилась небольшая копанка. Раньше ее использовали при нападении всадников на драконах. В нее прятали омег и детей. Там была толстая массивная дверь. Если Нири туда доберется, сможет переждать до тех пор, пока уйдут волки.
Приготовившись использовать свое орудие, Эдман отворил двери, ведущие на улицу. Испуганный Нири прятался за ним. Всего пять минут нужно продержаться.
Они побежали. Возможно, это была не самая лучшая тактика. Но красться мимо разъяренных животных, у которых прекрасный слух – тоже безумие. Эдман надеялся, что они смогут проскочить.
Но в этот раз удача отвернулась от мага. На одном из переулков они наткнулись на тройку диких животных, которые как раз терзали мертвое тело не очень удачливого горожанина.
Оборотни услышали их. Эдман резко остановился, прикрывая своим телом детей. Вот теперь ему придется биться не на жизнь, а на смерть. Маг прожил уже ни одно тысячелетие, и никогда он не соприкасался со своей гибелью так близко. Были ли у него причины жить? Малыш-Филипп, которого Эдман принял сыном, и тот, второй ребенок, который уже должен был появиться на свет – сильнейший маг, которому многому придется научиться. А в этом мире осталось не так уж и много учителей, способных обуздать ученика с такими способностями. Эдман сам хотел учить своего малыша. Пусть для этого пришлось бы сделать невозможное и помириться с парой, которую заставил испытать столько боли.
- Нири, бегите в убежище. Ты отвечаешь за Филиппа. Я задержу их - не дам за вами погнаться.
- Папа… - Нири все понимал. Из этой битвы его родитель не выйдет живым.
- Прощайте, малыши.
Нири пришлось брать себя в руки. Не будь он сейчас ответственен за маленького брата, не смог бы принудить себя сделать и шагу.
Но Нири заставил себя бежать. Он вновь бросал папу, который все отдал за своего сына-омегу. Было невыносимо больно. Нири обещал себе, что станет сильнее, что никто и никогда больше не пожертвует ради него жизнью.
Омега уже не видел ожесточенной схватки. Хотя омежка с младенцем не пахли, как добыча, волки слишком сильно были разозлены. Они уничтожали все живое.
Первое животное Эдман сразу проткнул ножом. Волк заскулил. Остальные сразу потеряли интерес к улепетывающему омеге, который даже едой не пах, и обратили все свое внимание на более опасную добычу. Им хотелось крови этого бесстрашного существа.
Эдман сражался изо всех сил. Он смог убить еще одного волка, оторвав ему голову. К тому моменту все его слабое человеческое тело было в ранах. Омега истекал кровью. Кажется, он потерял правую руку. Эдман не чувствовал боли. Еще есть левая.
Количество волков увеличивалось. Твари прибежали на подмогу своим сородичам. Вот, ослабший маг оступился.
- Мне конец, - на окровавленном лице играла белоснежная улыбка.
Эдман не боялся ни боли, ни смерти. Только сожалел, что не сможет сделать то, что обязан. В следующий раз на слабого омежку накинулись сразу три волка. Эдман не издал ни звука, когда его плоть разрывали на части. Что значит боль для чудовища? Ничего.
Нири бежал, прижимая к себе малыша. Чудо, что Филипп от такой тряски не расплакался и не привлек лишнего внимания. Малыш не спал, но он терпеливо молчал, пока брат бежал к своей цели.
Убежище находилось на окраине города. Оно давно не использовалось по назначению. Драконы улетели с континента после того, как их начали массово истреблять. Сейчас же, только безумец решился бы выбраться из дома, чтобы добраться до старого, но все еще надежного убежища.
Наконец, цель была достигнута. Старая землянка была настежь раскрыта. Когда-то здесь хранили припасы на случай войны. Сейчас же помещение было абсолютно пустым.