Проходя уже по коридору женских спален, мы случайно услышали разговор отца с одной из своих жён (её голос был слишком тихий, и мне не удалось его узнать).
— Ну и как всё прошло?
— Когда он пришёл, то очень хорошо держался. Я даже начал бояться, что ничего не выйдет.
— Неужели этот эльф так в неё влюблён? — после услышанного вопроса, я тормознула брата с дядей, продолжая слушать.
— Да, он влюблён, и очень сильно. Это и сыграло мне на руку. Я наговорил ему всякого, в стиле: “Рано или поздно ты причинишь Лазари боль, лучше сейчас, тогда эта боль будет менее болезненной.”, “Неужели ты думаешь, что вы сможете быть вместе? Лазари скоро унаследует моё дело, а ты забудешься, как сон”. Он колебался. Стоило посеять в нём зерно сомнения, как он сломался. Но было трудно заставить его усомниться. Он слишком преданный.
— А ты жестокий, Джон. — женщина залилась смехом.
— ..... — услышанное пробудило во мне первобытную ярость в перемешку с гневом. Оставив моих сопровождающих, я влетела в комнату. — Папа!!!
— Л-лазари?
— Да как... Да как ты мог!? Я думала ты...! А ты...! — несмотря на то, что по моим щекам уже катились слёзы, я была настроена решительно. — Я тебе не игрушка. Ты не можешь распоряжаться моей жизнью!
— Я-я для тебя стараюсь. Тебе так будет лучше. У тебя не будет будущего с тем эльфом.
— Не-ет! Ты хочешь сделать лучше только себе. Скажи, теперь тебе хорошо? Нравится обманывать меня, нравится делать больно?... И откуда тебе знать, будет у меня с ним будущее или нет!? — в этот момент во мне что-то щёлкнуло. Я резко перешла на шёпот. — Можешь радоваться, теперь мне не о чем мечтать, не на что надеяться, и теперь у меня с ним точно не будет никакого будущего...
— Вот оно что... — произнёс Азриэл, подходя к нам. — Джон, что ты сделал? С каких пор ты так поглупел? Правда, неужели тебе нравится видеть её такой?
— Лазари не покинет этот дом! А уж тем более не вернётся в Элдарию!
— Пойдём... — положив руки мне на плечи, прошептал Райан.
Брат за плечи довёл меня до комнаты, усадил на кровать и сам сел напротив. Я смотрела на него... Нет, не на него – сквозь него не мигающим взглядом. Сейчас я слышала звук – с этим звуком сломалась я. Я плакала потому что знала, что те отношения, которые были между мной и Эзарэлем, между мной и отцом больше не вернуть. Их нет. Больше не существует.
— Лазари... — Райан положил свою руку на мою. — Это недоразумение. Хочешь я поговорю с Эзом?
— Не хочу... — прошептала я.
— Почему? Он же...
— Отец ему не просто наговорил все те слова. Он их внушил. Сейчас Эзарэль негативно настраивается по отношению ко мне.
— Т-тогда Азриэл! Он точно поможет!
— Не поможет. Заклинание внушения может развеять только заклинатель, то есть тот, кто накладывал его.... В лучшем случае оно само развеется спустя неопределённое количество времени.
— И что теперь делать?
— ...... — я медленно перевела взгляд на брата. — ...Я не знаю...
Утро следующего дня.
— Лазари, может останешься? Здесь дом, братья и сёстры, с которыми ты практически не пообщалась. Зачем тебе возвращаться в Главный Штаб? — пришло время вернуться в Элдарию. Вот-вот должен открыться портал, а отец всё не прекращал попытки удержать меня.
— Я возвращаюсь в Главный Штаб, вне зависимости, нравится тебе это или нет. — даже не взглянув на мужчину, произнесла я.
— Портал откроется через пять минут. — констатировал Райан.
— Что ж, пришло время попрощаться. — ко мне подошёл Азриэл. — Береги себя. Я время от времени буду навещать тебя.
— Буду ждать. — я развернулась к толпе, которая вышла провожать меня. С холодной улыбкой я произнесла — Ну же, склонитесь предо мной! — и все опустились на землю, склоняя головы, включая Райана, Кристин, дяди и отца.
— Лазари, ты что творишь? — шёпотом спросил Азриэл.
— Так то лучше, можете подняться. — я подошла к удивлённым гвардейцам.
— Зачем ты это сделала? — подойдя ко мне, спросил Карниш.
— Что сделала?
— Использовала талант, чтобы мы склонились пред тобой. — разъяснил он.
— Я не обязана отчитываться. — я развернулась к только что открывшемуся порталу. — До встречи. — прошептала я, входя в сине-зелёный вихрь.
Прошло несколько недель. Эти недели стали самыми мучительными в моей жизни. Эзарэль полностью осатанел по отношению ко мне. Несмотря на то, что я являюсь его правой рукой, он обращался со мной, как с рабыней – устраивал каждодневный ад, унижая, ломая морально и заставляя работать на износ.
Когда я задавала ему вопросы, он либо игнорировал меня, либо говорил “держи друзей близко, а врагов ещё ближе”. Ясно одно: сейчас я ему хуже кровного врага.
Не раз мне приходилось ночами плакать в подушку, смотря на стертые в кровь руки и молить Богов, дабы те услышали, и поскорее развеяли заклинание отца. Я засыпаю очень поздно, а просыпаюсь очень и очень рано. Днём натягиваю улыбку до ушей и с готовностью иду в уже родную лабораторию, а ночью плачу взахлеб и прижимаю к лицу насквозь промокшую подушку.