Судьба такая

То была не Нина. Лида с детьми в это время пряталась от немцев в забытой Богом тверской деревеньке, километрах в сорока ото Ржева. Немецкие танки и мотопехота передвигались с большей скоростью, и, значит, уйти от них они попробовали, но не успели. В одной деревне путь преградили немецкие мотоциклисты в пузатых очках и длинных прорезиненных плащах. Их почему-то очень развеселил вид женщины с двумя детьми и чемоданом – семьи, явно пытавшейся не остаться в оккупации, под властью германского фюрера. Ничего подозрительного в этом не увидели, ещё во Франции в сороковом году они обгоняли куда большие колонны беженцев, поэтому просто покуражились немного, поочерёдно перегораживая мотоциклами дорогу Лиде, и со словами «Пуф-пуф!», изображали указательным пальцем пистолет. Наверное, им было просто скучно.

Однако Лида перепугалась не на шутку и поэтому возвращаться во Ржев не стала. Тем более что ходили слухи про то, как оккупанты разыскивают семьи командиров Красной Армии и чуть ли не расстреливают их. Поэтому пришлось искать кров не в городе, а в затерянной среди лесов деревеньке, куда даже советская власть не смогла по-настоящему проникнуть, и народ тамошний говорил до сих пор Тверь, а не Калинин. Добрые люди, пожилые колхозники, приютили их в своём доме и даже не брали никаких денег за проживание и еду. Только Лидино участие в хозяйстве и являлось какой-то символической платой за постой. Даже когда пришёл местный полицай осведомиться о новых жильцах, хозяйка сказала, что это её племянница из Смоленска приехала, дом у них, мол, сгорел, снаряд попал, когда они все в подполе сидели. Что родственники у стариков в Смоленске имелись, о том знала вся деревня, посему вопросов не возникло. Но томительное ожидание того, что их тайна откроется, мучало Лиду всё время. Страх не отпускал её даже во сне, и, бывало, она вскрикивала среди ночи, увидев в сонном бреду, как солдаты в сапогах с широкими голенищами уводят пытающуюся вырваться у них из рук Нину или вытаскивают из-под кровати запрятавшуюся там и дрожащую от страха Люсю. Она просыпалась в холодном поту с колотившемся в сумасшедшем ритме сердцем, оглядывалась – все были на месте, девочки сопели рядом, с печки раздавалось похрапывание хозяев. Потом долго не удавалось уснуть, и утром всегда жалевшая беженку Поликарповна, увидев красные от бессонницы глаза Лиды, лишь качала головой и приговаривала: «Ох и нет же тебе покоя, Лидия, бедняжка ты наша!»