Судьба Ведьмака

— Ты уже почти мой, Том. Я почти могу достать до тебя. Еще немного, и баночка тебе не поможет. Тогда ты будешь моим!

Я открыл глаза, ожидая увидеть его огромную голову с изогнутыми рогами и ртом полным острых зубов. Но к моему облегчению — я ничего не увидел. Я встал с постели, и понял, что это был не просто сон: на полу было множество выжженных копытами следов. Они были глубже, чем в прошлый раз в гостинице. Время на исходе. Мощность баночки с кровью была почти исчерпана.

* * *

Алисе и Ведьмаку я решил этого не рассказывать. Зачем им новый страх? Они все равно ничего не смогут сделать. Оставалось надеяться, что Грималкин появиться здесь в скором времени.

После завтрака мы вместе с Шеем и тремя вооруженными охранниками спустились в подземелье, чтобы допросить нашего пленника.

— Воды ему не давали, и не кормили — сказал Шей, когда мы шли к дверям камеры, — это должно хоть немного развязать ему язык.

Двое охранников вошли с нами в холодную и сырую камеру, а третий запер за нами дверь и остался снаружи. Шансов сбежать у мага не было, но не стоит недооценивать своего врага.

Камера была просторной, хорошо разработана для допроса заключенных. Не было никакого места, чтобы спать, только небольшой тюфяк из соломы. В углу стоял стол и три стула, один из которых был с ремнями, чтобы можно было привязать к нему заключенного. Ведьмак снял цепь с мага, ловко засунул ему в рот кляп и связал ему руки за спиной. Когда его усадили на стул и привязали, Ведьмак и Шей уселись лицом к нему с другой стороны стола.

Свеча на столе, и факел, закрепленный на стене с помощью кронштейна рядом с дверью, давали столько света, сколько нам было нужно. Здесь так же был большой кувшин с водой и две маленький чашки. Я с Алисой стоял за Ведьмаком и Шеем, в то время как два охранника стали рядом с креслом пленника.

— Мы собираемся задать тебе несколько вопросов, — сказал Шей, в свете горящей свечи было видно его дыхание, — Будет разумно ответить нам правду. Невыполнение этих требований может привести к печальным последствиям. Понимаете?

Маг кивнул. По сигналу Шея охранник вытащил кляп из его рта. Он сразу начал задыхаться и кашлять; он словно собирал все силы для слов.

— Воды, дайте мне воды, пожалуйста, — выдавил он наконец хриплым голосом.

— Мы дадим вам воды, — сказал ему Шей, — но сначала вы должны ответить на наши вопросы!

Он повернулся к Ведьмаку и кивнул.

— Почему ваши церемонии с козлом иногда заканчиваются провалом? — спросил мой учитель без промедления.

— Я ничего вам не скажу, — нахмурился маг в ответ. — Ничего!

— Ответы мы получим, так или иначе, — сказал Шей. — По-хорошему, или по-плохому. Выбор за вами..

— Мне не важно — останусь я жив или умру здесь.

— Тогда вы либо храбрый человек, либо дурак, — отрезал Шей. — Не сомневаюсь что последнее, — добавил он, и достал из кармана маленькое металлическое орудие, и положил его на стол перед магом. Оно было похоже на щипцы. — Прежде чем придет смерть, будет много боли. Ужасной боли. Вы хотите этого?

Ведьмак нахмурился и его глаза сверкнули.

— Что вы имеете в виду? — спросил он Шея, показав на металлический предмет.

Фаррел Шей взял его в руки, и под таким углом он был больше похож на клещи кузнеца.

— Это универсальный инструмент, — сказал он тихо, — который можно использовать различными способами для того чтобы разговорить тех, кто молчит. Им можно раздавливать пальцы, или вырывать зубы.

— Я не поддерживаю применение пыток, — Ведьмак повысил голос, — только дураки используют пытки. Причиняй человеку боль, и он скажет все что ты хочешь услышать. Многие обвиняемые в колдовстве признаются во всем под пытками, чтобы закончить свои мучения. Так что, или отложите ваши методы на полку, или я не собираюсь принимать в этом участия.

Я почувствовал гордость, от того что я его ученик. У нас были свои методы выполнения работы.

Шей нахмурился и поджал губы в гневе, но тем не менее спрятал клещи для пыток в карман. Без сомнения долгие годы противостояния между магами и землевладельцами были полны горечи и зверства с обеих сторон. Тьма набирает силу, и портит даже того, кто противостоит ей. Я должен был воспользоваться тьмой, чтобы выжить, так что не мне было судить.

Мой учитель повторил вопрос:

— Почему ваши церемонии с козлом иногда заканчиваются провалом?

Маг колебался, но потом уставился на Ведьмака и пробормотал:

— Это потому, что мы что–то делаем, что не радует нашего бога.

— Разве вы не знаете, что ему нравиться? — спросил Ведьмак. — Вы проводили темные ритуалы на протяжении веков. Конечно, вы уже должны были узнать это к настоящему времени?

— Все зависит от многих вещей. Эти переменные нельзя предсказать.

— Какие переменные?

— Я хочу пить. Мое горло пересохло. Дайте мне немного воды, и я скажу вам…

В порыве, так и не дождавшись реакции Шея я шагнул вперед, взял кувшин и налил немного воды в чашечку, поднес её к губам мага и немного наклонил. Он нетерпеливо выпил воду. Как только он закончил, я заговорил впервые с тех пор как мы вошли в комнату.

— Как тебя зовут? — спросил я.

— Кормак, — ответил маг.