Судьба Ведьмака

Всегда присутствовал риск, что я потеряю баночку и вместе с ней защиту. Мало кого: когда я умру — не важно будет это через шесть или шестьдесят лет — Дьявол будет ждать меня, и подвергнет меня вечным пыткам. Мой единственный выход заключался в том, чтобы убить его или связать. Тяжелая ноша свалилась на мои плечи.

Грималкин, ведьма–убийца клана Малкин, была врагом Дьявола: она считала, что его можно связать в яме пронзив прутьями из серебряного сплава. Алиса связалась с ней, и она согласилась помочь нам с этим. Но уже несколько недель она не выходила с нами на связь: Алиса опасается, что с ней могло что–то произойти. Графство было оккупировано иностранными войсками — может они выступили против ведьм Пендла, убили их или заключили в тюрьму. Не смотря ни на что, банка с кровью была самым важным в данный момент.

После наступления темноты, Ведьмак взял свечу и мы двинулись на чердак — маленькую комнатку в верхней части гостиницы, где жила и умерла бедная девушка.

На кровати не было матраса, подушки и белья. Со стороны окна на кровати были видны следы крови. Ведьмак поставил свечу на полу, и мы втроем уселись рядом с ней напротив закрытой двери. Мы ожидали. Если джиббер нуждается в новой жертве, он придет сегодня ночью. В конце концов, в гостинице не было никого кроме нас.

Я заполни карманы солью и железом — они обычно срабатывали против домовых и ведьм. Но если Алиса права и мы имеем дело с духом заключенным в ловушке — соль и железо нас не спасут.

Долго ждать нам не пришлось. Что–то невидимое начало стучать по половицах. Два быстрых удара, затем три медленных. Это происходило снова и снова, и мои нервы были на пределе. Свеча начала мерцать и холод начал окутывать нас; внутри у меня похолодало еще сильнее — я был седьмым сыном седьмого сына, и чувствовал когда приближается тьма.

Прямо над пятнами крови появилась колонна пурпурного цвета; по звукам мы поняли, что это и есть джиббер. Голос был высоким, девичий и шипящий. Он бормотал чепуху, что было неприятно для моих ушей, заставляя чувствовать себя не комфортно и одурманивая. Словно весь мир наклонился и я потерял равновесие.

Я почувствовал злобу джиббера: он хотел причинить мне боль. Он хотел моей смерти. Я не сомневался, что Ведьмак и Алиса слышал те же звуки, но когда посмотрел направо и налево, то не один из них не двигался; они смотрели широко раскрытыми глазами на колонну света, словно в трансе.

Не смотря на головокружение, я решил действовать, прежде чем джиббер заставит меня делать то, чего я не хотел. Я поднялся на ноги и шагнул вперед, засунув руки в задник карманы: в правой руке оказалась соль, в левой железные опилки. Я бросил обе горсти на свет.

Соль и железо на секунду превратились в одно целое и потоком полетели в цель. Я был довольно метким. Плохие новости заключались в том, что ничего не произошло. Колонна продолжала мерцать, а соль и железные опилки безобидно упали около кровати.

Теперь джиббер начал действовать. Я почувствовал себя так, словно острые шипы забивают мне в глаза и на лоб надето железное кольцо, которое вот–вот раздавит мой череп. Я почувствовал как внутри меня нарастает паника. В какой–то момент я больше не смогу терпеть эту боль. Он доведет меня до безумия? Я задавался этим вопросом. Он толкал меня на самоубийство, чтобы мои страдания завершились?

В панике я понял еще одну вещь. Болтовня была не просто бессмысленным лепетом. Из–за скорости произношения и шипения я не узнал Древний язык. Это было заклинание.

Свеча погасла, погрузив нас в темноту — остался лишь пурпурный свет от колонны. Я обнаружил, что не могу двигаться. Я хотел покинуть этот маленький чердак, где девушка покончила с собой, но я не мог — я замер как вкопанный. Я пошатнулся и упал на левый бок. Боль была такой резкой, словно я упал на камень.

Когда я попытался подняться, то услышал другой голос — женский голос, который воспевал на Древнем языке. Голос становился громче, пока джиббера почти не было слышно. К моему облегчению джиббер остановился.

Потом я услышал внезапный крик. Я осознал, что второй голос был голосом Алисы — она использовала заклинание, чтобы покончить с джиббером. Дух девушки был свободен, но в мучениях. Она была заключена в Лимб.

Затем я услышал третий голос, мужской — голос который я знал очень хорошо. Это был Ведьмак.

— Послушай, девушка…, сказал он, — ты не обязана здесь оставаться…

Сначала я решил, что он обращается к Алисе; но потом понял что он говорит с духом мертвой девушки.

— Иди к свету, — скомандовал он, — Направляйся к свету, сейчас же!

Девушка зарыдала.

— Я не могу, — ответила она. — Я потерялась в тумане. Я не могу найти дорогу.

— Дорога перед тобой. Посмотри внимательно и ты увидишь путь к свету.

— Я решила покончить с собой. Это было неправильно, и теперь я несу своё наказание.