Судьба венценосных братьев. Дневники великого князя Константина Константиновича

«В вашей книге много прекрасных стихотворений, если даже и приложить к ним мерку моего идеала, – писал в ответ Полонский. – Но немало и таких, которые никак не могут вполне удовлетворить меня, кажутся экспромтами или набросками, без отделки».

Яков Петрович особо похвалил «Псалмопевца Давида», «Из Апокалипсиса» и еще несколько стихотворений.

Тут как раз подоспел подходящий случай поблагодарить автора доброжелательного разбора книги.

К.Р. – Полонскому

на пятидесятилетие его писательской деятельности

10 апреля 1887 года

Незабвенных поэтов бессмертную лиру

Унаследован ты, о певец!
Ты ревниво и свято сберег ее миру
И стяжал себе славы венец.

В чудных струнах будила волшебные звуки

Вдохновенная песня твоя,
То врачуя сердец сокровенные муки,
То веселье и радость лия.

Лишь во имя того, что светло и правдиво,

Что волнует восторгами грудь,
Лишь во имя добра ты всю жизнь терпеливо
Свой тернистый прокладывал путь.

И за то, что завет тех певцов незабвенных

Ты исполнил, трудясь и любя,
Никогда в песнопеньях твоих вдохновенных
Не забудет отчизна тебя.

Старый и уже мало кем замечаемый поэт был несказанно рад вниманию к себе столь сиятельной особы.

Полонский – К.Р.

26 апреля 1887 года

Ни поздних лавров я, ни блеска тех сует,

Что шевелят задор мечты славолюбивой,
Не ждал и не просил, как вдруг на склоне лет
Привиделся мне сон сомнительно счастливый.

Приснилось, будто бы для праздничных похвал

Меня поставили на шаткий пьедестал
И я, как на волне случайных чувств и мнений,
Нежданно поднятый на несколько мгновений

Невольно с вышины своих смятенных дум

Рукоплесканий слышу шум,
И слышу голоса крикливых вдохновений,
Рифмованных похвал и дружных поздравлений…

Не ждал я, трепетный, что новая волна

Нахлынет и меня пробудет ото сна.

Что, если мне ни свет лукавый,

Ни новые мои знакомцы не простят
Сна, подаренного мне мимолетной славой,
И отомстят?..

Пускай! Что б ни было, на склоне трудных лет

Мне – старому певцу – от нужд, забот, страданий,
От тайных разочарований,
Наивных сплетен и завистливых клевет
Не слава будет обороной,
А будет светом и отрадой та хвала,
Что в юбилейный день без шума вдруг вошла
Ко мне с твоим письмом под золотой короной…

Завязалась переписка. Великий князь более внимательно изучает поэзию Полонского, разучивает наизусть наиболее понравившиеся его стихотворения и декламирует их на «Измайловских досугах». Следуя советам друживших между собой Фета и Полонского, он пробует писать о военной жизни не столь многословно, как прежде, для чего использует форму сонета.

Время от времени молодой и старый поэты встречаются и беседуют о творчестве друг друга.

«К завтраку приходил Я. П. Полонский. Накануне он мне прислал новое стихотворение «Ничто». В нем он выражает свой ужас перед возможностью этого «ничто» и обращается затем к Богу с молитвой, чтобы не подвергнуться уничтожению. За завтраком я спорил с Полонским, по-моему, в его стихах противоречие: если признать «ничто», то нечего обращаться к Богу, т. к. эти два понятия взаимно исключают друг друга» (30 марта 1893 г.).