Судьба вора

К моему величайшему изумлению, глава семейства волколаков отнёсся к маленькому человечку с немалым почтением. Увидев дуэнде впервые, Григорий очень удивился и едва не впал в ступор Он прижал руку к сердцу и склонил голову, пробормотав то ли какое-то приветствие, то ли молитву, обращенную к Хайме. А затем в очень вежливых выражениях поблагодарил фэйри за помощь и узнал, не нужно ли чего-нибудь их высокому гостю.

«Высокому», ну-ну…

Мелкий пакостник отреагировал на это совершенно спокойно. Позже, когда мы остались вдвоём, я всё-таки не выдержал и уточнил:

— Что это было?

— Что?

— Почтение, с которым Печорский к тебе обращался. Вы что, знакомы?

Дуэнде театрально закатил глаза.

— Ты хоть и интересный, но иногда думаю — какого ляда я прицепился к такому тупице?

— Завязывай с оскорблениями, — попросил я, бросая в дуэнде бутылочной крышкой.

Он изящно кувыркнулся в воздухе, уклоняясь от этого импровизированного снаряда, и подлетел к столу, за которым я сидел.

— Я — фэйри, дубина.

— И повторяешь это уже в сотый раз, словно название твоего народца должно мне всё объяснять.

— Вот я и говорю — ты тупица, раз ничего не знаешь. Фэйри — древняя раса. Возможно — самая древняя из всех! И мы были первыми, кто научился пользоваться магией.

— И что, это повод испытывать благоговение?

— Это повод хотя бы не перебивать!

— Хорошо, хорошо, — я примирительно поднял ладонь — Излагай дальше.

— Это сейчас мы стараемся лишний раз не высовываться во внешний мир, но раньше… Раньше всё было по другому.

— Это как?

— Мы помогали первым колдунам осваивать магию. Помогали разобраться в её хитросплетениях. А оборотни, если ты не знал, были почти самыми первыми людьми, получившими… Как это сказать… Особые навыки.

— Навыки превращения, или?..

— Таланта к манипулированию энергией, длинноног.

— И когда это случилось?

— Понятия не имею. Я не очень хорошо разбираюсь в вашей системе летоисчисления, а когда проводишь половину своей жизни в астрале, становится и вовсе не до такой мелочи, как время.

— И ты хочешь сказать, что современные оборотни, живущие здесь и сейчас, до сих пор помнят за ту вашу помощь?

— Получается, что так. Хоть кто-то в этом мире умеет быть благодарным.

— Знаешь, а ведь если подумать, то до встречи с тобой я никогда не видел фэйри. И почти ничего о вас не слышал.

— Потому что мы давно перестали контактировать с вами, человеки.

— Почему?

— Потому что!

Я понял по тону, что Хайме не настроен продолжать разговор, и не стал лезть ему под шкуру. Расскажет позже, если захочет.

К украденному у французов артефакту не прилагалось инструкции, так что некоторое время пришлось потратить на то, чтобы научиться им пользоваться. Это не составило большого труда, ведь всё, что требовалось от меня — нацепить широкие очки, надеть перчатки с вытянутой на кончиках пальцев проволокой и…

Увидеть макромир энергии впервые было довольно интересно. Окружающая действительность просто исчезла, и я провалился в совершенно другое измерение. Яркие всполохи сверхновых, бегающие по нейронам энергозаряды, светящаяся пыль и столбы газа — ассоциации были именно такими.

Если бы не голос дуэнде, ведущего меня сквозь эти хитросплетения энергокаркасов, нитей, струн — я бы наверняка заблудился. Но с помощью маленького человечка всё получилось сделать довольно быстро. Манипулируя пальцами в несуразных перчатках, я умудрился отыскать наиболее подходящий канал, пульсирующий мягким синим светом, вытянуть его и слегка расширить диаметр. Стоило только сделать это, как я почувствовал, что в реальность начала поступать энергия из Нави.

Опыт удался. Отлично!

Поняв, что у нас всё получится, я слегка расслабился, дождался следующего визита Григория и сообщил ему об этом.

Пора было приступать к настоящей работе. А затем, наконец, продолжить поиски Сердца и Марфы.

У меня накопилось к ней немало вопросов…

* * *

Последние две недели выдались для Великого Магистра отнюдь не самыми простыми. Да что уж там — это время было похожим на то, когда он только-только пытался получить власть. Возникли нерешаемые (он уже и забыл это слово) сложности.

Проблема, подкинутая Кириллом, оказалась куда серьёзнее, чем Андрей полагал изначально. Этот стервец не просто умудрился пробить прямые каналы в Навь — он ещё и зафиксировал их таким образом, что вот уже больше пятнадцати дней лучшие специалисты клана не могли заткнуть эти дыры.

Немыслимо! Как ему это удалось?!

Этот вопрос крутился в голове мужчины всё время, и найти на него ответ никак не получалось.

И ладно, если дело было бы только в экономических потерях, которые удалось локализовать ещё в первые сутки. Об этой мелочи Разумовский даже не думал. Но то, что глава клана не мог решить проблему, само собой являлось… проблемой.

По городу уже ходили разные слухи. И самое поганое — в них фигурировал прыгун. Зачастую — в положительном образе Робина Гуда или Вильгельма Телля, и это бесило Великого Магистра ещё больше.

Что ещё хуже — колдовская общественность теперь проводила параллели его присутствия и в других событиях. Даже тех, к которым он не имел ни малейшего отношения.