Судьбоносный песец

Еще несколько секунд — и враг придет в себя. На поле боя полярный лис всегда старался даже недостатки сделать своим преимуществом. Но что делать здесь? Как выиграть этот бой?

Что там еще говорила Кира?

Что кошачий глаз плохо воспринимает красный, оранжевый и коричневый. А тут красного хоть завались — алые стены, кровь из ран. Так почему бы не сделаться менее заметным для леопарда?

Никакой бронежилет не поможет, если Никс истечет кровью из раны на ноге! И зверя нельзя звать, он не будет так рисковать.

Командир лис расстегнул бронежилет и бросил его в Леона, а тот отпрыгнул в сторону и ощерился. Издал звук, похожий на лающий смех, и Никс понял, что надо поторопиться — леопард приходит в себя, налаживает связь зверя и человека.

Полярный лис стянул с себя футболку, штаны, остался в одних боксерах и быстро измазался кровью из ран на бедре и кисти. Встал к стене и посмотрел на реакцию кошки, что на несколько секунд застыла у пустого шприца.

Когда животное подняло голову, то дернулось и завертело мордой по сторонам.

Работает! Никс знал, что его сила — это Неженка. Она делала его только сильнее — настоящая истинная.

Никс держал за спиной фонарик и зажег его, направив луч на стену справа от себя и слева от леопарда. Белый свет стал оранжевым кругом на алой стене и забегал, моментально приводя кошака в боевую готовность.

Пока к нему не вернулся разум, его нужно извести пустой охотой, от которой, как говорила Кира, кошки получают сильнейший стресс.

Световой зайчик побежал по стенам, и леопард бросился на его поимку, забыв обо всем. Со всего размаху налетал на бетон и злился, вновь кидаясь ловить лучик.

А Никс в это время тихо пробирался к ножу.

Резкий рывок лучом — один шаг. Еще один прыжок светового зайчика — еще ближе лис к оружию.

И вот когда Никс схватил рукоятку ножа, лезвие проскребло по плитке, и леопард повернулся, безошибочно найдя мужчину взглядом.

Мужчина и зверь впервые разорвали тишину рычанием и криками и бросились друг на друга.

Никс рассек лезвием воздух, но леопард виртуозно увернулся. А в следующем прыжке зверя песцу пришлось выбирать — либо одним отработанным броском перекинуть животное через себя прямо в стену, бросив нож, либо попытаться достать до леопарда лезвием раньше, чем тот достанет до шеи лиса.

Нож звякнул об пол, а тело кошака с глухим стуком врезалось в стену. Пятнистая шерсть встала дыбом, увеличивая животное в размере, и оно без предупреждения бросилось, сбивая Никса с ног.

Лис в последний момент еле успел выставить руку вперед перед собой, и зубы леопарда вошли не в шею, а в руку. Никто не красовался перед врагом, никто не играл с жертвой, как кошка с мышкой. Леопард стремился как можно быстрее разделаться с врагом, поэтому открыл пасть и попытался добраться до шеи Никса снова.

Зверь командира лис на секунду откликнулся в сознании, показывая, что Кира куда-то бежит. И песец зарычал. Просил же не рисковать!

А зверь все настойчивее спрашивал, нужна ли его помощь человеческой половине.

Нет! Будь с Кирой, защищай!

Пока Никс связывался со своим зверем, клык леопарда все-таки задел шею, пустил лисью кровь. Никс встретился взглядом с кошаком и понял, что тот наладил связь со своим человеческим «я», как и он. Вот только у Леона зверь был при нем, а у лиса — с любимой. Зато с Никсом железобетонная уверенность в себе.

— И ты еще говоришь, что тобой не управляют звериные инстинкты? — рассмеялся прямо в морду Леону лис. Рассмеялся сдавленно, немного делано, но уши леопарда дернулись. — Да ты животное!

И зверь пошел судорогой несогласия! Вытянутый зрачок то становился круглым, то вновь вытягивался, и обратно. Воздух будто завибрировал.

— Ты знаешь, что без звериных инстинктов ты никто! Твои сверхи после сегодняшнего дня разочаруются в тебе — ты плохой пример свободы выбора! — Никс давил сильнее, наблюдая, как по телу Леона пошла судорога.

Миг — и с Никсом уже сцепился человек.

Командир лис не терял ни секунды, натренированное тело знало, как обращаться с противником-человеком, пусть и с силой сверха. Захват, переворот, и вот уже Никс сверху. Обессиленный от кровопотери, весь в засохшей крови, без зверя, казалось, что полярный лис держал врага одной силой воли.

Но Леон все-таки извернулся — дотянулся до лежащего на полу ножа.

Скрип поднимающейся решетки заставил противников замереть на несколько секунд.

Кто открыл? Зачем? Никого не видно!

Двух секунд промедления хватило, чтобы Леон смог вывернуться и полоснуть Никса ножом по руке. Но тут мимо леопарда промчался призрачный песец и вошел в тело командира лис, выбивая воздух из легких.

Леопард тут же воспользовался шансом — вскочил на ноги и помчался прочь, понимая, что Никс, будучи даже на одних костях, не оставит его в покое.

Леон пробежал через палату в коридор и заскрипел стопами по полу, тормозя. В нос ударил запах меток диких кошек и того, отчего мозги вставали набекрень. Оборотни смазались в тени, и внезапно пространство озарили порядка десяти бегающих зайчиков.