Судьбы

На следующий год мы снова работали втроем в плодосовхозе. Я в основном работал прицепщиком, поэтому вместе мы собрались только на уборке сена, куда собрали как можно больше людей, чтобы успеть его собрать, пока стоит хорошая погода. Когда сено уже грузили на тракторный прицеп, тракторист разрешил нам троим по очереди сесть за руль трактора и переехать от одной копны к следующей. Особенностью этого маленького трактора было то, что сцепление в нем включалось и выключалось не педалью, как обычно, а расположенным справа от тракториста ручным рычагом. Коля Потапенко без проблем переехал к следующей копне. Следующим за руль сел я. Поскольку я уже два месяца ездил здесь на гусеничном тракторе, я чувствовал себя вполне уверенно, но когда я ногой не нашел педаль сцепления, я жутко растерялся, не зная, как остановить трактор. Про ручной рычаг сцепления я совсем забыл, и вспомнил о нем в самый последний момент. Если бы это случилось на пару секунд позже, я бы остановил трактор уже за копной, а так моей растерянности никто даже не заметил. Следующим за руль сел Коля Грек. Он был рад оказанному ему доверию и улыбался до ушей, но когда он подъехал к следующей копне, его лицо побледнело и вытянулось, в глазах застыл ужас. Я понял, что у Коли такой же шок, какой был у меня, он не знает, как остановить трактор. Я подбежал к трактору и поднял вверх этот злосчастный рычаг сцепления, трактор остановился, но уже за копной. Трактористу пришлось садиться за руль и сдавать прицеп назад. На этом наши эксперименты с ездой на этом тракторе и закончились.

После окончания восьмилетней школы я подал заявление в девятый класс, а летом работал в сельхозтехнике в столярной мастерской. Коля Грек закончил семь классов и летом трудился здесь же в торф-отряде, как называлась команда грузчиков, которые лопатами грузили различные сыпучие материалы, в том числе и торф. С Колей мы практически не виделись, но один раз вместе ездили на экскурсию в Тростянецкий дендропарк, организованную предприятием. Экскурсия была очень интересной. Дендропарк занимал площадь более двухсот гектаров, и посмотреть там все было просто нереально. Это живой музей паркового искусства. По преданию, потомок гетмана Скоропадского, Иван, решил жениться на очень красивой женщине из Швейцарии, но та сказала, что выйдет за него только в том случае, если у него в поместье будет природа, напоминающая ей Швейцарию. Иван Скоропадский купил в чистом поле возле села Тростянец большой участок земли, вместе с находящимся там болотом, выписал из-за границы садовников, и стал превращать это поле в Швейцарию. Саженцы для посадки леса везли со всего света, поэтому здесь растет тысяч двадцать различных экзотических пород деревьев. Лес сажали так, чтобы свободными оставались большие красивые лужайки. Болото превратили в несколько прекрасных озер. А посередине участка вручную насыпали горы, до тридцати метров в высоту, чтобы все было как в Швейцарии. Мы в основном ходили по горам и возле прудов. До обеда так находились, что ноги отказывались нас носить. Когда сели обедать, то оказалось, что никакой столовой и магазинов на территории парка нет, все еду взяли с собой. Вернее, почти все. Говорили, что перед поездкой, предупреждали, чтобы еду с собой брали, но мы с Колей, и еще один парень нашего возраста об этом не слышали. Магазины были только в деревне, до которой было километра три, и идти нужно было пешком. Деваться было некуда, пришлось идти. Деревенский магазин изобилием продуктов не отличался, вино и водка, булка и хлеб, консервы и плавленый сырок, конфеты и печенье. Логично было бы взять хлеб и консервы, но у нас не было ножа, чтобы их открыть, не было его и у продавщицы. Брать плавленые сырки как-то несерьезно, ими не наешься. И тут я заметил на полке какой-то салат в пол-литровых стеклянных банках. Решили взять бутылку вина, булку и салат. Вернулись обратно в дендропарк и расположились на траве живописной поляны. Кое как с помощью найденного в траве камня открыли банку с салатом. Содержимое банки оказалось не салатом, а сырой заправкой для борща, о чем и сообщалось мелким шрифтом на этикетке. Кушать это было невозможно, поэтому выпили бутылку вина и заели булкой, вот и весь наш обед получился.