— Малета пришла ко мне пару лет назад, когда Белая луна появилась над хребтом. И предложила мне стать совсем другой, а заодно и очистить мир от зла и заново возродить прекрасных созданий, которые всегда жили на этой земле. Но для этого нужно было уничтожить тех, кто занял их место — моро — страшных краснокожих магов, которые даже не догадываются, что лишь одним своим видом оскорбляют места, где родилась первозданная чистейшая магия. Я согласилась ей помочь, а взамен Малета обещала новое тело и новую жизнь. А надо было всего лишь сделать так, чтобы твари прорвались дальше на север и разорвали всех на своём пути. Но нет! Надо было тебе снова ослушаться папашу. Но не всё так плохо, Вик, ты можешь стать таким же, как я, и мы вместе возродим новую прекрасную жизнь на этой земле. Что скажешь?
— Ты сошла с ума, — безумная ярость клокотала у него в груди.
Виктор не понимал, о чём она говорит и что заставило её предать свой народ. Её история выглядела неправдоподобно, и Виктор не поверил ни единому слову.
— У тебя есть шанс спастись. Ты всегда мне нравился, Вик. А твоя сила… Такая дикая, необузданная. Ты достоин того, чтобы сохранить её, и моро станут сильнее, наши дети станут сильнее.
Виктору с трудом удалось сохранить лицо и он решил поиграть в игру, которую она задумала.
— Ты точно ударилась головой. И вообще, чем докажешь, что ты Нора. Я видел, как её порвали на куски.
— Это сложный ритуал — в нужный момент поменять двух моро местами и накинуть иллюзию на бедную деревенскую девушку, которая пропала пару месяцев назад.
— Ну ты и тварь…
— Да брось, Вик, она давно осиротела, так что отправилась к предкам, — отмахнулась Нора. — Я так понимаю, ты не хочешь выжить? Твои принципы не дают тебе наплевать на остальных? А что тебе хорошего сделал отец? Или Фин? Или Лара…
При упоминании Лары у Вика сильнее забилось сердце. Что они с ней сделали?
— Нора, ты — маленькая двуличная сволочь! Начнём с того, что тебе придётся найти другого осеменителя, потому, что ты всё ещё моя сестра.
— Магия провидиц поможет мне выносить здоровых детей, так что не беспокойся.
— Исключено, — отрезал Вик.
— А жаль. Хотя Малета предупреждала, что ты не согласишься.
За его спиной раздались шаги и шорох платья. Виктор обернулся. К нему по воздуху плыло тело Лары, удерживаемое при помощи магических линий, а за ней шла высокая женщина в плаще с капюшоном.
— Здравствуй, Виктор, — сказала она мягким ласковым голосом, фиолетовые глаза хитро блеснули, увидев, что Вик не отрываясь смотрит на Лару. — Она спит, не волнуйся.
Женщина оставила Лару в стороне и подошла вплотную к куполу.
— Ты, Виктор, особенный, такая сила в тебе, удивительно! Он принял твоё предложение, Нора?
— Как ты и говорила, он слишком предан своему народу, — фыркнула сестра.
— Что ж… В любом случае, он нам пригодится. Почему бы и не высосать из него эту мощь, но позже, сначала я получу более сильную особь змея и исполню пророчество. А ты можешь делать со своей ненавистной сестрёнкой всё, что угодно.
Вик сжал кулаки до боли и с рук сорвались линии силы. Они ударились в кокон, но взрыв на ткани заставил его отпрянуть. Провидица засмеялась.
— И не пытайся, мальчик. Ты, конечно, силён, но ты ничто против магии провидцев. Слишком слаб, слишком неопытен, слишком горяч. Магия требует хладнокровия, Виктор. Я скоро вернусь, и мы познакомимся поближе, а пока ты посмотришь, как Нора избавится от вашей дорогой сестрёнки.
Малета развернулась и пошла прочь. Проходя мимо Лары, она махнула рукой, и та очнулась. Глаза забегали в поисках хоть кого-нибудь, но она не могла пошевелиться. Она встретилась взглядом с рыжеволосой провидицей, но та недобро улыбнулась и прошла мимо. Когда шаги стихли, Нора приблизилась к сестре и Вик напрягся:
— Нора, Лара наша сестра, одумайся.
— Нора? — опешила Лара.
— Ну привет, сестричка. Как же долго я мечтала уничтожить тебя. Ой, ты напугана? А где же твоё высокомерие, твоя важность, твоё… нарочитое безразличие. Слилась, да? — Норе доставляло удовольствие издеваться над беспомощной сестрой.
— Ты — маленькая злобная тварь! Лучше бы ты сдохла тогда!
— Лара, Лара. Ты сейчас не в том положении, чтобы так со мной разговаривать, но ничего, ты ещё будешь молить меня о пощаде, — оскалила ровные белые зубки Нора и достала из-за пояса кинжал.
Виктор выпустил несколько сильных шаров в свою тюрьму, но они никак не повредили ткань.
— Виктор, не будь идиотом. А то умрёшь раньше времени, — хмыкнула Нора и, перехватив нож поудобнее, провела острым лезвием по руке Лары. Дорожка жёлтой крови пробежала по коже, но она, сцепив зубы, терпела. А Виктор, не останавливаясь, пытался пробить купол, хотя понимал, что это невозможно.
— Нора остановись, Нора, прошу тебя! — сейчас он был готов даже унизиться, лишь бы пытка прекратилась.
— С каких пор ты так о ней печёшься? Я тебя не понимаю! Ты всегда её ненавидел, как и я. Эта заносчивая стерва должна сдохнуть! Неужели ты вдруг проникся к ней тёплыми чувствами? Я тебя не узнаю, Вик!
— Может, это потому что она спасла мне жизнь! И хочет спасти свой народ! А не уничтожить его!