Судьбы дорога

– Когда-то из таких деревьев вытёсывали мачты для морских каравелл. Каравелла это парусное трёх-четырёхмачтовое судно с одной палубой и высокими бортами и надстройками в носовой части и на корме. Такие корабли были распространены в странах средиземноморья. На одной такой каравелле Колумб совершил плавание через атлантический океан, а Васко да Гама – из Европы в Индию.

– Кто такие – этот Колумб и Васька? – спросил младший брат Колька Михалёв.

– Путешественники, открыватели новых земель, я про них в журнале «Вокруг света» читал. И тебе рекомендую, – посоветовал Фока Николаю.

Денежкин скомандовал:

– Хватит болтать, покурили, пора браться за дело!

К Букину подошёл Юрка Зерноухов и тихо пробормотал:

– Я раньше-то лесником работал, прежде чем начать валку леса, его клеймили специальным молотком. На это дело у Абрама должны быть какие-то документы – типа «Лесного билета». Правду говорят: «Без бумажки – мы букашки», не загреметь бы под фанфары?

– Не боись, что нам до этого, нас попросили, мы сделали, пущай Денежкин отвечает!

– Так-то оно так, но кабы чего не вышло. Припишут групповое воровство и загремим «под фанфары».

Фока окликнул Абрама:

– Слышь, у тебя на рубку древесины мандат есть?

– А то, как же! – Денежкин вытащил из кармана пачку денег и, показав всем, пояснил, – вот он – мандат, выданный мини-Ханом. А вопрос с лесом решён с директором лесхоза. Ещё вопросы будут?

При виде больших денег наёмники молча приступил к работе.

Пила в руках Фоки вгрызается в смоляную мякоть сосны, густой струёй на одежду летят опилки, «Кафтан» длинной палкой с рогатиной на конце толкает дерево в нужное направление, наконец, хвойный исполин со стоном и грохотом, ломая сучья, падает на землю. Другие помощники обрубают сучья и складывают в валы, лесу навалили, что не пройти и тем более – не проехать, работали с энтузиазмом до позднего вечера.

Фока, взирая на лесоповал, спрашивает Абрама:

– Чем будешь на площадку стволы трелевать?

– Трактором, естественно!

– Уж, не своим ли?

– А что такого?

– Ой, насмешил, твой сельскохозяйственный механизм рассчитан на перевозку свёклы с поля, а ты удумал брёвна таскать – чудак-человек! Здесь нужен гусеничный трелёвочник или – на худой конец, колёсный трактор, как у егеря.

– И что мне делать? – призадумался Абрам.

– Ты нанимался к мини-Хану, тебе и решать.

– Фока, ты поговорил бы насчёт трактора с Журавлёвым?

– Сам-то что?

– Понимаешь?.. у нас с ним – недопонимание друг друга, – промямлил Абрам.

Лицо Букина просияло в усмешке: «Правильно говорят – не плюй в колодец…»

– Ну, поговори, пожалуйста, с Семёном, он тебя послушает? – умолял Денежкин.

– Не уверен – согласится ли?

– Ну, будь человеком!.. я заплачу.

– Сколько?

– Дам на бутылку.

– У-у, – уныло завопил Фока, – маловато будет!

– Хрен с тобой – три!

– Это уже разговор джентльменов, ладно, договорюсь с Журавлёвым, вывезем твой лес.

Лесорубы обращаются к работодателю:

– Начальник, кушать – хочется, выпить – хочется и покурить, – напомнил Абраму один из братьев Мишка Пирогов, – мало нальёшь завтра не придём. Его просьбу поддержали товарищи.

Выдвинутое чернорабочими условие Денежкина обидело, но ему не привыкать разговаривать с простачками, а говорить он умеет.

– Друзья мои, никто в накладе не останется, будет и корм, и выпивон, зачем понапрасну разводить панику? У всех всё будет! Каждому дома выдам по бутылке водки и денег на продукты и курево.

– По одной бутылке на нос маловато будет, ночь-то длинная, – не соглашались работники, – давай по две!

– Ребята, ребята – с двух завтра на работу не встанете, а завтра я ещё выдам.

– Если б водку гнать не из опилок, то что нам будет с двух бутылок, – процитировал слова известного барда рослый Мишка.

– Мишка истину глаголит, – поддержали друзья.

Абраму, конечно, жалко лишних расходов: экономика должна быть экономной. Каждая, умно сохраненная денежка, отыщет место в его кармане.

Как не пытался он отговорить молодёжь от пьянства, но всё напрасно, выдал им денег по потребности.

– Мужики, – просил он, – у нас ещё много работы, пожалуйста, не опаздывайте завтра?

– Ну как можно не прийти, если пообещали, – прощаясь, заверяли местные наёмники.

С восходом солнца следующего дня к Сане Денцову постучался Юрка Зерноухов.

– Саня, у тебя не осталось одёнка похмелиться, у меня мать вчера одну бутылку отобрала, – попросил Зерноухов.

– Вот-вот, и моя мать ликвидировала одну бутылку!.. и где же нам подлечиться?.. к Абраму идти неудобно – всё равно не даст.

– Фока один живёт, у него должно быть лекарство, сходим к нему? – предложил Юрка.

– Пешком идти неохота, давай спустим на озеро мой ботничок, на тот берег доберёмся быстрее.

Молодые мужики, прихватив из дровяника лодчонку, при строительстве которой егерь Журавлёв выразил сомнение о безопасном её использовании, но Саня его словам не придал значения и тем более не вспомнил сейчас, когда мысли заняты предстоящей выпивкой.