Судьбы, как есть

— Да, и еще, ты не знаешь, так вот четырнадцать лет назад, когда тебя и в помине не было в МУРе, этот самый полковник со своими друзьями и с нашими операми без всякой прокуратуры и следователей уничтожили банду Князя. Ты не знаешь, сколько трупов на этой банде висело, а вот такие, как Шмелев, и был у нас такой сотрудник капитан Марков, майор Бутов, старший лейтенант Ворсенко. Я и сейчас помню все фамилии, такое дело раскрутили, а ты не знаешь ни шиша. Решай все вопросы и доложи сразу. Жаль, я тогда доверил все твоему начальнику, и тебе надо было все-таки встретиться со Шмелевым, сейчас бы этих проблем и не было. Короче, Щукин, ты мне не нравишься, темнишь, не договариваешь, а сказать проще, не работаешь. Потом, вид у тебя какой-то помятый? Употребляешь?

— Никак нет!

— Все, идите, полковник, а то я сорвусь и тебе нагрублю.

Щукин пулей вылетел из кабинета Ивантеева и понял, что попал, как принято, со своими «шуточками» к «вояке» в лапы. Все, он знал, — где собака зарыта. И что он должен сказать генералу, как он проводил расследование, как распустил оперативную группу, как плюнул на Гарисова и двух пособников, как не провел детализацию, как не применил ни технических средств прослушивания и, в конечном счете, согласился с доводами Левкова о заключении в этом деле.

Да, если бы об этом тоже знал Шмелев, а как говорил только что генерал, его боевые товарищи, то явно Щукину не ходить по коридорам Петровки 38. Такого и смертью не остановишь. Эти братаны, как возьмутся, мало не покажется. В башках-то, наверно, война все повыветривала? Это беспредельщики еще те!

Понимал, конечно, Щукин и отца убитых, но что-то последнее время грубеет его душа, несмотря на такое горе у Шмелева, не проникся он нормальным состраданием. А почему? Нет, никакими другими трагедиями нельзя закрыть предыдущую. Время и только время расставляет по местам людей. Но у него-то у самого, в целом, все пока нормально.

Конечно, мог он закончить это дело еще до нового года. «Но кого ловить теперь?»

А душа сопротивляется, не хочет признавать ошибки, но теперь, после этого визита, надо менять тактику. Щукин набрал номер телефона Артема Шмелева.

— Артем Викторович, не могли бы вы завтра с утра прийти к нам, я Вас встречу, и мы обсудим все вопросы, — начал Щукин.

— Встретиться, согласен, но не сегодня и не завтра.

— Почему?

— Потому что дело принимает серьезный оборот, и мне нужна помощь уже более влиятельных людей, а не тех, кто постоянно вставляет палки в колеса, — быстро сказал Артем.

— Если вы насчет Гусева, то у нас есть в три раза лучше сотрудники, подсоединим. Давайте встретимся?

— Что же вы раньше не подсоединили?

— Все не обхватишь, — начинал раздражаться Щукин.

— Странный вы человек, Александр Иванович, вроде полковник, а не военный.

— Я же мент, Артем Викторович.

— Жаль. И Вы тоже подсели на этот гребанный жаргон. Из-за него-то и будут вас переименовывать в полицию. Я смогу с вами встретиться только в четверг.

— В четверг, так в четверг. В 10 часов устроит?

— Вполне.

— В среду созвонимся, и берегите себя, у нас есть все, чтобы решить ваши проблемы.

Шмелев, не сказав в ответ ни слова, отключился. На душе было гадко и противно, особенно после слов «ваши проблемы», и он тихо произнес:

— Нет, к Щукину я не пойду и трогать его пока не буду, а вот давить на него и его оперов будем через следователя. Правда, какого? Что за чехарда идет — один в отпуск уходит, другой всего на месяц приходит и тоже скоро уйдет, потом вернется Хмелюк и скажет, что Турдыев и Ашотов не при делах.

За два дня волнений по исчезновению Гусева Артем потерял больше двух килограммов своего веса. Утром он встал на весы в ванной и увидел свое посеревшее лицо в зеркале.

С каким же трудом дается каждая хорошая новость или маленькая победа в расследовании! До позднего вечера ждал звонка от генерала Ивантеева боевой полковник и понял, что после 20 часов никто не позвонит. И не позвонили. На следующий день Артем начал вплотную работать с напарником Гусева, старшим лейтенантом милиции Лисовкиным. Благо, нормальные, еще не втянутые в грязные дела, молодые ребята не отказываются работать с порядочным человеком, тем более, с его богатым жизненным и боевым опытом, души их еще не зачерствели к чужому горю. Это радовало!

Глава 15

Церковь. Вера. Самосуд.

Во вторник выдался свободный от выездов в Москву день. Встретив после 15 часов Людмилу у метро, они на Олиной машине поехали на кладбище.

Людмила предложила заехать по пути в церковь, поставить свечки. Артем согласился, но особого желания у него не возникало, но он не сопротивлялся, так как понимал эту человеческую потребность общения через церковь с Богом. Он до трагедии никогда не упускал возможности посетить церковь, где мог сосредоточиться, попросить о чем-нибудь Господа. Помолиться и, выйдя за порог храма, почувствовать некое облегчение и радость соприкосновения со святой верой в жизнь Господнюю и помощь Господнюю.