Судья и палач (СИ)

Оперативники промолчали. Только когда скрипучая створка, лязгнув, закрылась, Макс сплюнул.

— Жесть. Воспитателей разогнала, на воротах — уголовник… Как детей может воспитывать подобная… — майор спохватился и, кашлянув, закончил, — …женщина!

— Она не женщина, она директор! — ухмыльнулся Николай. — Хотя ребятню, и правда, жаль. Ишь, ты, носки ей не угодили.

— Ладно. Черт с ней. Кто там первый по списку?

— Октябрина Владленовна Осина. Если она еще жива. Старушка почти ровесница Октября, в честь которого ее назвали. Отчество странное. Полячка, что ли?

— Отчество под стать имени, — рассмеялся Макс. — В моем полку зампотыла так звали. Влад-лен — Владимир Ленин.

Николай расхохотался:

— Смотри-ка. Такого я еще не слышал.

— Ладно, хватит веселиться. Имя, как имя, — майор пробежал глазами коротенький список. — Сначала к старушке или в архив?

— Разделимся. Я за бумажками, ты к бабушке. Блин. Забыли спросить эту неженщину, как к архиву на Лесной проехать. Сейчас будем кружить…

— Не будем, — хмыкнул Макс, доставая смартфон. — Интернет нам поможет.

— Отлично. Тогда отвези меня туда, а сам отправляйся к бывшей директрисе. Ну, и дальше по списку, если бабуля страдает маразмом или вообще отъехала в мир иной.

Бабуля в мир иной не только не отъехала, но даже еще и не собиралась. В этом Макс убедился, едва переступив порог большой квартиры в центре города.

— Проходите, проходите, — приглашала старушка, которую назвать старушкой язык уже не поворачивался.

Она провела его по замысловато изогнутому коридору на просторную светлую кухню. Майор слегка недоуменно огляделся. Квартира никак не ассоциировалась с жилищем нищей одинокой пенсионерки. Свежий капитальный ремонт, стеклопакеты, новая, далеко не дешёвая бытовая техника. Например, здоровенный, помигивающий лампочками агрегат смотрелся бы куда уместнее в рубке космического корабля. Макс опознал в этом монстре навороченную кофеварку, только когда хозяйка выудила из хромированной ниши миниатюрную чашечку ароматного напитка.

Впрочем, и сама женщина на затюканную жизнью пенсионерку походила мало. Крупная, даже слегка грузная, Октябрина Владленовна будто ожидала визит, и совершенно не соответствовала тому образу, что успел нарисовать в своем воображении оперативник. Никаких растоптанных тапок и безразмерных халатов — строгое, чуть приталенное платье, домашние туфли и сколотая старинной камеей шаль на плечах, как дань осенней прохладе. Образ довершала высокая прическа, из которой не выбивался ни один волосок.

— Вам тоже кофе, молодой человек? — спросила хозяйка, прервав затянувшуюся паузу. — Или предпочитаете чай?

— Кофе, — наконец, пришел в себя майор. — Если можно.

— Отчего же нельзя? — улыбнулась она и привычно защелкала кнопками на полированной панели кофеварки. — Что привело сюда сотрудника милиции? Дети что-то натворили?

— Нет, дети ни при чем, — отозвался оперативник. — Я по поводу одного из ваших бывших воспитанников…

— Зря пришли! — моментально нахмурилась хозяйка. — Денис ничем противозаконным не занимается. Свою строительную фирму он до последнего гвоздя честно заработал вместе с мальчиками!

— Какой Денис? — опешил Макс, удивленный такой резкой переменой тона.

— Зачем вы здесь, молодой человек? — строго спросила бывшая директор.

— Хотел поговорить о Вашем бывшем воспитаннике. Если, конечно, Вы его помните. Он выпустился в восемьдесят первом году.

Женщина заметно расслабилась.

— Я всех помню, — сказала она, отпив немного из чашки. — Кого-то лучше, кого-то хуже… Но всех. Они мои дети. А если что и подзабыла, так Лена мне напомнит. Если у Вас есть полчаса, то подождите. Она скоро вернется.

— Лена, это Елена Ушкуйко? — уточнил майор, краем глаза заглянув в свой список. — Ждете ее в гости?

— Нет, — рассмеялась хозяйка. — В гости я ее не жду. Она живет здесь. Как и Вероника Каткова. Догадываюсь, что она тоже есть в вашем списке.

— У меня немного другие сведения, — осторожно сказал Макс.

— Устаревшие сведенья, — усмехнулась Октябрина Владленовна. — Но если Вам интересно, могу рассказать.

— Очень интересно, — кивнул майор.