Судья и палач

— Да, вот так. Бывает и в жизни любовь, как в романе, — вздохнула свидетельница. — Не окажись я в Геотоме, так и не узнала бы, каково это. А ведь простая случайность…

— А как Вы вообще попали в Геотом? — спросил майор просто ради того, чтобы что-то сказать.

— Совершенно случайно. Там какой-то скандал получился, и им срочно понадобились люди. Вот и меня подхватили. Я только рада была. Пойди сразу после института, найди такую хорошую должность с достойной зарплатой.

— Пять лет назад? — заинтересовался майор.

— Ну, да, — пожала плечами Лаптева.

— А что за скандал, Вы не знаете?

— Так я же уже после пришла. Так, краем уха слышала, что какие-то кражи редкоземельных металлов были. Но точнее, извините, не скажу.

— Спасибо, — кивнул Макс. Он и сам не знал, почему так упорно восстанавливает события пятилетней давности.

— Не за что.

— Значит, любимой девушки в последнее время у Геннадия не было? — вернулся к основному вопросу майор.

— Была, — улыбнулась Лаптева. — Я!

— У вас же, по Вашим словам, ничего не получилось, — опешил оперативник.

— Ну, и что? Это не мешало Гене меня любить.

— А, — только и смог выговорить мужчина. — Тогда спасибо за помощь. Прочитайте, пожалуйста, протокол и подпишите на каждой странице.

Подписав девушке пропуск и выпроводив ее из кабинета, Макс вернулся на место и наткнулся на документы, которые так невовремя доставила Агафья. Майор уселся на место и провел пальцами по гладкому пластику файла. Он вспомнил на мгновенье изменившееся выражение лица магички, когда она вошла. «Может, ей все-таки не так уж и все равно, как она пытается показать, — невольно подумал мужчина. — Может, все еще наладится?» И тут же на ум пришли слова Николая: «Девчонка дома не ночевала…»

— Наладится, как же, — пробормотал он, вновь помрачнев. — Уже наладилось, только не с тобой, старый ты дурак!

Макс вытащил из файла несколько распечаток и стал читать, что же такое посчитала нужным принести его бывшая невеста.

Не только майор Ребров думал в этот вечер о девушке по имени Агафья. Генерал ФСБ Владимир Сторков тоже никак не мог выбросить из головы странную находку своего протеже Хмарина. На первый взгляд в ней не было ничего примечательного. Еще одна аферистка-«ведьма», каких много развелось после перестройки, разве что в погонах. Но собранная о Полозковой информация разрывала этот образ в клочки. Несколько человек, избавленных от последних стадий рака, в том числе и невестка самого генерала, наркоманы, забывшие о наркотиках. А, главное, распространяющиеся со скоростью лесного пожара слухи о Колдунье из УГРО, которую невозможно обмануть.

Генерал с раздражением захлопнул толстую папку с информацией о лейтенанте Полозковой. Ничего нового там не было. «Каким полезным приобретением для государства она могла бы стать. Гарант честности любого подозреваемого. Никаких подвохов на переговорах, — чуть мечтательно подумал он и тут же сам себя одернул. — К черту такие приобретения! Сначала полезные, а потом на голову лезут, как Хмарин».

Старков поморщился, вспомнив, почему он до сих пор сидит в своем кабинете, хотя его рабочий день закончился два часа назад. И тут же щелкнул селектор:

— Владимир Маркович, к Вам полковник Хмарин.

— Пускай, — буркнул генерал, навешивая на лицо выражение доброжелательного участия. Получалось плохо: слишком свежи были его воспоминания о последней встрече с этим человеком. Хотелось вместо улыбки встретить зарвавшегося наглеца выстрелом из наградного ТТ. Но Владимир не зря стал генералом, когда большинство его однокашников застряли на уровне начроты в богом забытых лесах. Он умел встречать улыбкой тех, кого ненавидел.

— Добрый вечер, Борис! — приподнялся он навстречу посетителю. — Что у тебя случилось? Зачем такая срочность?

— Почему мы встречаемся здесь, а не у тебя дома? — недовольно спросил Хмарин вместо приветствия.

«Потому что я тебя боюсь, урод», — мысленно окрысился генерал. Но отеческая улыбка ни на секунду не покинула его лица:

— Потому что ты просил о срочной встрече, а я сегодня опять улетаю в Москву. Но, если ты хочешь, мы можем встретиться у меня дома на следующей неделе.

Владимир сделал вид, что собирается встать, но полковник поспешно остановил его:

— Нет, нет! Мы вполне можем поговорить и здесь. Я только беспокоился, что эта официальность — следствие моей несдержанности в прошлый раз. Я тогда погорячился.

«Погорячился — слабо сказано, — ухмыльнулся про себя Старков. — Ишь, как тебя припекла девчонка. Умница! Жаль, что ее тоже придется убрать».

— Ты был совершенно прав, — продолжал между тем Хмарин, обильно потея и то и дело проводя клетчатым платком по обширной лысине. — Эта девка опасна! Она не поддается дрессировке!

— А что так? — участливо изогнул седые брови Старков. — Ты же знаешь, как обламывать молодых и нарванных.

— Это на нее не действует! — взвизгнул полковник.

Генерал поморщился:

— Не кричи, Боря.

— Она на меня напала, — понизил тон Хмарин. — Она непредсказуема и неуправляема. Я не знаю, кто ее учил, да и знать больше не хочу. Если ученица такая, то представь, каков будет учитель.