Судья

Найл внимательно посмотрел на девушку и заявил, что сегодня ночью он просто хочет выспаться, но в дальнейшем, не исключено, ему потребуются услуги Раисы. Тогда он ими и воспользуется.

— Какие именно услуги? — спросила девушка, прищурившись.

— Как ты смотришь на то, чтобы отправиться со мной в водное путешествие?

— Куда еще? — удивилась Раиса.

Найл пояснил, в какое путешествие собирается, заметив, что если он найдет какой-то порошок — ну, или нечто подобное — ему нужен… дегустатор, знающий толк в наркотических средствах.

Услышав его, Раиса расхохоталась и заявила, что с радостью составит компанию Посланнику Богини, если от нее требуется оказывать такие услуги — только отец не должен знать, зачем она в самом деле понадобилась Найлу. Аргону Посланник Богини должен сказать, что берет Раису с собой, как женщину, которая будет делить его постель во время путешествия.

— Я сам хотел тебе это предложить.

— Ну вот видишь, как мы прекрасно понимаем друг друга! А теперь дай мне порошочка! Ведь я же помню, что у тебя там немного оставалось, не так ли?

Найл достал из кармана пудреницу и сам отсыпал немного порошка на край стола. У Райсы тут же загорелись глаза, она опустилась на стул и вдохнула порошок вначале одной ноздрей, потом другой.

— М-м-м, — блаженно произнесла девушка. — Расскажи мне, что ты чувствуешь, — попросил Найл.

— Что я чувствую? — медленно переспросила девушка. — Мне хорошо, мне очень хорошо и я хочу, чтобы и тебе стало также хорошо. Ты не поймешь меня, пока сам не попробуешь порошок. Попробуй! Я уверена, что тебе понравится. Тебе очень понравится! Ине не может не понравиться. Ах, как хорошо!

«По крайней мере, найденный нами в горах порошок — ине», — подумал Найл с облегчением, после чего разделся и лег в постель, положив пудреницу себе под подушку, чтобы Райса ее не украла. Девушка осталась сидеть за столом с блаженным выражением на лице.

* * *

Но выспаться этой ночью Найлу не удалось. Внезапно ему в мозг ворвался сильнейший импульс, посланный из диспетчерского центра. В северных паучьих городах имелась техника, позволяющая найти любого паука или человека в любом из трех городов или даже за их пределами.

Паук-диспетчер сообщал о нападении двуногих в белых одеждах на медицинский центр, а также о том, что два паука уже ждут Посланника Богини перед дверьми дворца Аргона. Они доставят его на своих спинах к нужному зданию. Нельзя терять ни минуты: все восьмилапые, находившиеся в медицинском центре, парализованы, пока держится только Вайг, брат Найла, но ему срочно нужна помощь Посланника Богини.

Найл вскочил с постели, просыпаясь на ходу, накинул тунику и бросился к двери. Он успел заметить, что Раиса так и сидит, где сидела, когда он ложился спать.

Девушка только проводила его затуманенным взором. Сбегая по лестнице, Найл вспомнил, что пудреница с остатками ине осталась под подушкой, но сейчас было не до нее. Более того, Посланник Богини уже выяснил все, что хотел. Если же пудреницу найдет кто-то еще, то Аргон, Сибил и Рикки знают, что там должно находиться. Ему не придется никому ничего объяснять.

Правда, как считал Найл, Раиса не отдаст пудреницу, если сможет это сделать, и спрячет ее в первый же удобный момент.

У крыльца Найла в самом деле ждали два паука-стражника (из бывших, а не нынешних, более мелких). Посланник Богини вскочил на спину ближайшего и пауки понеслись к медицинскому центру на дикой скорости. Найл опасался свалиться, хотя и держался изо всех сил.

С другой стороны, он чувствовал, что пока не проснулся окончательно, ну, или был слишком резко разбужен. Вроде бы обдувающий ветер снимал сон, но голова полностью так еще и не прояснилась.

Не прошло и двух минут, как восьмилапые замерли перед оградой, окружавшей медицинский центр. Во все предыдущие посещения Найла его тут встречал кто-то из лекарей с белыми повязками, украшенными красным крестом, на одной из передних лап.

На этот раз к ним никто не вышел. Более того, изнутри не доносилось никаких звуков, окружающие улицы тоже как будто бы вымерли.

Два паука и Найл вошли на территорию медицинского центра, с опаской осматриваясь по сторонам.

— Великая Богиня Дельты, помоги мне! — обратился Найл к своей покровительнице, как и много раз в прошлом.